un tiers des centres de données dans le monde se trouvent dans un seul pays

Il existe actuellement plus de 11 000 centres de données en activité dans le monde, ce qui ne devrait pas tarder. Compte tenu de l’énorme investissement des entreprises technologiques, ce chiffre va croître de façon exponentielle dans les années à venir. Désormais, grâce à la carte interactive des centres de données, nous savons où ils se trouvent. Une écrasante majorité d’entre eux se trouvent dans l’hémisphère nord, un pays représentant près d’un tiers du total.

Règles des États-Unis

Sans surprise, le pays qui compte le plus grand nombre de centres de données est les États-Unis. Étant donné que les principales sociétés d’infrastructure cloud sont américaines, cela n’est pas non plus surprenant.

Au total, ils disposent de 4 303 centres de données répartis sur tout le territoire, mais pas de manière régulière : il y a des régions dans lesquelles la concentration est brutale. Dans le seul État de Virginie, il existe 668 centres de données, soit plus que l'Allemagne, le deuxième pays de la liste avec 494 centres.

La météo aussi

Nous savons déjà que les centres de données consomment beaucoup d’énergie et qu’une grande partie de cette énergie est consacrée au refroidissement de leurs composants. Plus il fait chaud dehors, plus le refroidissement coûtera cher et donc plus d’énergie sera consommée, ainsi que de l’eau.

Selon l’American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers, la température idéale pour un centre de données se situe entre 18 et 27 degrés Celsius. L'emplacement a un impact notable sur les dépenses en électricité et en eau, c'est pourquoi les entreprises technologiques choisissent généralement des endroits où les températures sont plus basses pour installer leurs infrastructures.

Le sud veut aussi sa part du gâteau

Il est frappant de constater que, malgré les recommandations en matière de température, il existe de nombreux centres de données dans des pays où la chaleur pose problème. Le reste du monde a effectué une analyse approfondie de ce phénomène et estime qu'au moins 600 installations fonctionnent dans des zones situées en dehors de la plage optimale.

En effet, en suivant la liste des pays avec le plus grand nombre de centres de données, on voit que l'Indonésie occupe la troisième place avec 184 installations, suivie du Brésil avec 196. Tous deux ont une température moyenne de plus de 26 degrés, ce qui signifie que pendant une bonne partie de l'année, les températures dépassent ce seuil.

Un cas frappant est celui de Singapour, où la température moyenne dépasse les 28 degrés. Il dispose de 78 centres de données, un nombre faible par rapport à ceux que nous avons mentionnés, mais ils sont concentrés sur une très petite zone, ce qui en fait l'un des pays avec la plus forte densité de centres de données.

Parmi les autres pays où la demande en centres de données augmente, citons l'Inde, le Vietnam et les Philippines, qui ont tous des climats assez chauds.

Le défi de la chaleur

Pourquoi construire dans des zones aussi chaudes ? Pour de nombreux pays, la présence de données à l’intérieur de leurs propres frontières est plus importante que la température de fonctionnement optimale. Le risque qui apparaît est que, avec la hausse des températures d’année en année, une situation désormais gérable puisse devenir un problème difficile à résoudre, en particulier dans des régions comme l’Asie du Sud-Est et le Moyen-Orient.

On dit dans le Reste du Monde que précisément à Singapour il existe une initiative à laquelle participent plus de 20 entreprises technologiques et universités avec un seul objectif : développer un système de refroidissement spécifique pour les climats humides et chauds.

Le système de refroidissement le plus courant est l'air, mais dans ces domaines, il est plus efficace d'utiliser un système de refroidissement hybride qui utilise l'air lorsque cela est possible et l'eau lorsqu'il fait plus chaud. Dans certaines régions aux températures extrêmes, comme aux Émirats arabes unis, ils envisagent même de les construire sous terre. En Chine, ils testent une solution encore plus radicale : construire un centre de données sous la mer.

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