Pourquoi l'empathie humaine compte toujours à l'ère de l'IA
Une nouvelle étude internationale révèle que les gens accordent une plus grande valeur émotionnelle à l'empathie qu'ils croient proviennent des humains, même lorsque la même réponse est générée par l'intelligence artificielle.
Publié dans Nature comportement humainl'étude a impliqué plus de 6 000 participants dans neuf expériences.
Les chercheurs, dirigés par le professeur Anat Perry de l'Université hébraïque de Jérusalem et son doctorat. L'étudiant Matan Rubin, en collaboration avec le professeur Amit Goldenberg, avec des chercheurs de l'Université de Harvard et du professeur Desmond C. Ong, de l'Université du Texas, a testé si les gens percevaient l'empathie différemment selon qu'elle était étiquetée comme venant d'un humain ou d'un chat de l'IA.
Dans tous les cas, les réponses ont été réalisées par de grands modèles de langue (LLM), mais les participants ont constamment évalué les réponses « humaines » comme plus empathiques, plus favorables et plus satisfaisantes émotionnellement que les réponses « IA » identiques.
« Nous entrons dans une époque où l'IA peut produire des réponses qui semblent empathiques », a déclaré le professeur Perry. « Mais cette recherche montre que même si l'IA peut simuler l'empathie, les gens préfèrent toujours sentir qu'un autre humain comprend vraiment, se sent avec eux et se soucie. »
La préférence était particulièrement forte pour les réponses qui mettaient l'accent sur le partage émotionnel et les soins authentiques – les composantes affectives et motivantes de l'empathie – plutôt que la simple compréhension cognitive. En fait, les participants étaient même prêts à attendre des jours ou des semaines pour recevoir une réponse d'un humain plutôt que d'obtenir une réponse immédiate d'un chatbot.
Fait intéressant, lorsque les participants pensaient qu'une IA avait peut-être aidé à générer ou à modifier une réponse qu'ils pensaient provenant d'un humain, leurs sentiments positifs ont considérablement diminué. Cela suggère que l'authenticité perçue – en croyant que quelqu'un a véritablement investi du temps et des efforts émotionnels – joue un rôle essentiel dans la façon dont nous ressentons l'empathie.
« Dans le monde d'aujourd'hui, il devient une seconde nature de gérer nos e-mails ou nos messages via l'IA », a déclaré le professeur Perry. « Mais nos résultats suggèrent un coût caché: plus nous comptons sur l'IA, plus nos mots risquent de se sentir creux. Alors que les gens commencent à supposer que chaque message est généré par l'IA, la sincérité perçue, et avec elle, la connexion émotionnelle, peut commencer à disparaître. »
Bien que l'IA soit prometteuse pour une utilisation dans l'éducation, les soins de santé et les milieux de santé mentale, l'étude met en évidence ses limites. « L'IA peut aider à évoluer les systèmes de soutien », explique Perry, « mais dans des moments qui nécessitent une connexion émotionnelle profonde, les gens veulent toujours la touche humaine. »
L'étude offre des informations clés sur la psychologie de l'empathie et soulève des questions opportunes sur la façon dont la société intégrera l'IA émotionnellement intelligente dans notre vie quotidienne.
