Cinq façons dont vous pourriez déjà rencontrer l'IA dans les villes (sans vous en rendre compte)

Vous le remarqueriez probablement si la voiture qui vous a coupé la route ou s'est arrêtée à côté de vous à un feu rouge n'avait pas de chauffeur. Au Royaume-Uni, les voitures autonomes sont toujours tenues par la loi d'avoir un conducteur de sécurité au volant, il est donc difficile de les remarquer. Mais les constructeurs automobiles testent des véhicules automatisés sur les routes britanniques au moins depuis 2017.

Les voitures autonomes utilisent la technologie de l’intelligence artificielle (IA) pour se diriger et contourner les obstacles. Mais ce n’est pas la seule utilisation de l’IA dans les rues aujourd’hui. Cette technologie est introduite de différentes manières, par exemple dans les caméras qui détectent si les gens accélèrent ou utilisent des téléphones portables en conduisant.

Dans le cadre du projet AI in the street, mes collègues et moi-même de plusieurs universités britanniques avons étudié comment les résidents et les visiteurs perçoivent la présence de l'IA dans les espaces publics.

Même si de nombreuses personnes avec qui nous avons parlé s'intéressaient à l'utilisation de l'IA dans la rue, elles étaient plus susceptibles de remarquer la présence physique de la technologie, estimant que tout cet équipement crée un environnement occupé et encombré. Certains se demandent dans quelle mesure la technologie améliore leur situation.

Voici cinq endroits où vous pourriez rencontrer l’IA dans des villes du Royaume-Uni sans vous en rendre compte.

1. Feux de circulation

Dans des villes comme Manchester, Coventry et York, certaines routes ont été équipées d'une technologie appelée Green Light Optimal Speed ​​Advisory (Glosa) dans le cadre d'essais technologiques réels. Ce système est conçu pour inciter les voitures à réduire leur vitesse lorsque le feu est sur le point de tourner, ce qui signifie que les voitures n'ont plus besoin d'accélérer ou de s'arrêter de manière inattendue. Actuellement, ce système ne fonctionne qu'avec les voitures sur lesquelles l'application Glosa est installée.

Glosa capture des données de trafic en temps réel, qui peuvent être utilisées pour analyser des modèles avec l'IA, et inciter les voitures et les piétons à optimiser la circulation. L'essai de Manchester a montré que cette technologie pouvait également être utilisée pour réduire les émissions des voitures.

2. Lampadaires

Dans les villes britanniques, certains lampadaires ont été équipés de caméras, de capteurs et d’équipements de communication, dont certains sont compatibles avec l’IA. Ce kit peut comprendre des détecteurs de vitesse, des capteurs environnementaux pour mesurer la qualité de l'air et une reconnaissance de plaque d'immatriculation ou faciale.

Ils peuvent également être équipés d’unités qui transmettent via Internet les données capturées par les caméras et les capteurs présents dans la rue. Certaines de ces données sont utilisées à des fins assez basiques, telles que la correspondance des plaques d'immatriculation avec les immatriculations de véhicules enregistrées. Certaines villes donnent accès à des tiers afin qu'ils puissent analyser les données sur les rues à leurs propres fins, par exemple pour découvrir les modèles d'utilisation des routes.

A Coventry, un habitant a dit à mes collègues et moi : « Les caméras dans les lampadaires, elles ne communiquent pas avec nous, elles sont au-dessus de nos têtes, littéralement, elles communiquent avec ailleurs. […] Ces boîtes ne donnent rien, elles extraient simplement. Ils semblent conçus pour ne pas attirer l’attention sur eux. »

3. Panneaux d'affichage

Un nombre croissant de publicités ont été créées à l'aide de l'IA, notamment la nouvelle publicité de Noël de Coca-Cola.

Certains panneaux d’affichage numériques utilisent également l’IA pour adapter les publicités aux rues où elles sont affichées. Ils utilisent des caméras pour capturer des données sur la météo ou sur les voitures qui passent, modifiant ainsi l'affichage en conséquence. Cela a été fait à Piccadilly Circus. Certains analysent les données provenant de sources proches en temps réel, notamment les téléphones et les réseaux sociaux, pour comprendre les attributs et le comportement des personnes qui les voient.

Des projets comme celui du cirque Piccadilly montrent comment l’IA peut être utilisée pour rendre la publicité plus sensible au contexte local, mais la réalité de la publicité intelligente dans la rue est souvent plus élémentaire.

Parlant d'un panneau d'affichage numérique à Édimbourg, un habitant nous a dit : « Cette caméra avertit simplement la société de publicité de Londres lorsque l'écran s'éteint. J'ai donc souvent l'impression qu'une partie de la publicité n'a rien à voir avec Édimbourg. »

4. Dans et sous le trottoir

Des capteurs intégrés dans l’asphalte peuvent être utilisés pour surveiller l’état de la route et informer les véhicules qui passent des dangers tels que les nids-de-poule. Certains essais à venir utiliseront des capteurs pour détecter les conflits ou les quasi-accidents sur la route.

Pendant la pandémie, des capteurs installés dans les réseaux d’égouts ont été utilisés pour mesurer la prévalence du virus dans différentes régions du pays. Aujourd’hui, les scientifiques utilisent l’IA pour analyser les données des capteurs des systèmes d’égouts afin de détecter des fissures ou des défauts.

Beaucoup de ces capteurs routiers sont encore en phase d’essai, et la question de savoir s’ils « comptent » ou non comme une IA est sujette à débat.

Certains diront que, parce que les capteurs et les caméras installés dans la rue ne font que capturer des données (qui sont ensuite analysées par l’IA), ils ne font pas partie de l’IA elle-même. Cependant, étant donné que le comportement des gens peut être influencé par les feux de circulation ou même être identifié à tort sur la base d'une analyse de l'IA dans la rue, il semble étrange de prétendre que « l'IA » ne fonctionne pas ici.

5. Dans le ciel

Dans certaines zones, comme le centre-ville de Coventry, des essais ont eu lieu avec des drones de livraison. Et les taxis drones aéroportés devraient décoller en 2026. Les drones de livraison ne sont actuellement utilisés que sous surveillance humaine, mais sont conçus pour fonctionner de manière autonome.

Lorsque le procès a débuté en 2022, certains habitants de Coventry étaient sceptiques. Mais l’approbation des gens semble dépendre en partie de l’utilisation des drones. Les hôpitaux du Warwickshire ont récemment utilisé des drones pour livrer des fournitures médicales d’urgence.

Une artiste locale qui avait initialement protesté contre les tests de drones de livraison juste à l'extérieur du bâtiment où elle travaille, m'a dit qu'elle avait changé d'avis après avoir appris qu'ils étaient également utilisés à des fins humanitaires.

À mesure que cette technologie deviendra plus courante, il sera important de s’assurer que les résidents sachent où elle existe et ce qu’elle fait. Nos recherches suggèrent que lorsque les gens dans la rue pensent que la technologie ne fonctionne pas pour eux, ils sont plus susceptibles de s'en méfier.

Un participant souligne qu'il est difficile de savoir à quoi sert exactement la technologie installée dans la rue, ni même si elle est fonctionnelle : « Dans ma rue, nous avons un capteur environnemental semi-fonctionnel : quelqu'un est rentré dedans avec sa voiture. , donc nous ne sommes pas sûrs que cela fonctionne toujours. »