L’IA est cruciale pour l’armée américaine. Il nomme donc les dirigeants d’OpenAI et de Palantir comme lieutenants généraux

Le 13 juin 2025, quatre dirigeants de certaines des plus grandes entreprises technologiques mondiales ont revêtu l’uniforme de l’armée américaine à la caserne Myer-Henderson, à dix minutes de route du Pentagone. Après avoir prêté serment, ils furent nommés lieutenants-colonels de réserve. Cette nomination a été controversée, mais elle a été faite à l’occasion du lancement du Détachement 201, un corps militaire très spécial dédié exclusivement à l’innovation militaire.

Militaire technologique avec un clin d’œil. Les quatre nouveaux lieutenants-colonels de réserve sont Shyam Sankar, CTO de Palantir, Andrew Bosworth, CTO de Meta, Kevin Weil, CPO d’OpenAI et Bob McGrew, conseiller de Thinking Machines Labs (la startup de Mira Murati) et ancien responsable de la recherche chez OpenAI. Le nom Detachment 201 est un clin d’œil à la Silicon Valley, car un code d’état HTTP 201 sur le Web signifie qu’une ressource a été créée avec succès. Tous les quatre conserveront leur poste actuel tout en servant comme réservistes.

La thèse de Sankar. Le CTO de Palantir est déjà devenu une référence dans le discours sur la manière d’appliquer la technologie aux institutions militaires après la publication du document « Defence Reform » sur son site 18theses.com. Il y expliquait comment « les guerriers se battent avec des armes et avec des connards ». Il a critiqué le ministère de la Défense (DoD) pour avoir traité la technologie comme « coûteuse et inabordable » et a proposé d’utiliser l’IA pour rendre les moyens militaires plus efficaces et plus rapides.

Le germe Le projet a été conçu par Brynt Oameter, responsable de la gestion des talents au Pentagone. Son idée était d’attirer des experts en technologie afin qu’ils puissent occuper des postes dans l’armée en cas de besoin. Il a rencontré Sankar lors d’une conférence début 2024 et a commencé à discuter de l’idée, qui a fini par se cristalliser dans un projet promu par Donald Trump.

Désignations du bout des doigts. Une curiosité : parmi ce groupe d’élus, il n’y avait aucun dirigeant d’Anthropic, même si c’est l’entreprise qui a fini par être choisie en juillet 2025 pour intégrer son modèle d’IA, Claude, dans les systèmes du Pentagone. Puis, comme on le sait, les choses ont changé. Dans Wired, ils expliquent comment Sankar s’est porté volontaire pour faire partie du projet, mais a également recommandé les trois personnes qui finiraient par former ce groupe avec lui.

Que feront ces quatre managers dans l’Armée ? La mission officielle de ces experts est d’intégrer des connaissances spécialisées en IA, logiciels et analyse de données dans la stratégie du Pentagone. Parmeter a donné un exemple : le commandant de la région Indo-Pacifique évalue les menaces en Extrême-Orient pour les dix prochaines années et a demandé au détachement 201 d’expliquer comment l’IA peut affecter la sécurité dans ce contexte. Ces nouveaux lieutenants-colonels peuvent également opérer de manière plus tactique, en conseillant les soldats sur la manière dont ils peuvent utiliser les nouveaux outils à leur disposition. Ou ce qui revient au même : ils agiront comme consultants auprès de l’armée américaine, mais en uniforme et ayant prêté serment, chose importante car la relation avec les soldats change.

L’inévitable conflit d’intérêts. L’Armée affirme qu’il n’y a pas de conflit d’intérêts puisque les membres du Détachement 201 n’auront pas droit de vote dans les contrats signés avec le secteur privé. La chronologie des événements nous dit cependant le contraire :

1. Un mois avant l’entrée en fonction de Bosworth, Meta a annoncé un accord avec Anduril pour développer des produits militaires de réalité augmentée.
2. Quelques mois auparavant, OpenAI avait annoncé une alliance avec Anduril dans le domaine des systèmes de défense aérienne.
3. Palantir, la société de Sankar, a signé un contrat avec l’armée d’une valeur de 480 millions de dollars en décembre 2024.

Cela ne prouve rien, mais les soupçons sont inévitables, car même s’ils ne disposent pas du droit de vote, ils pourront obtenir des connaissances et des données internes qui profiteront inévitablement à leurs entreprises qui les emploient.

Mais n’allait-il pas y avoir des limites à l’IA dans l’armée ? Une autre des questions épineuses qui découlent de ce Détachement 201 est de savoir comment les recommandations de ces experts seront appliquées sur le champ de bataille. OpenAI a théoriquement des politiques interdisant à ses modèles d’IA de causer des dommages ou de développer des armes militaires. Cependant, la mission explicite de cet organisme est de rendre l’armée américaine « plus meurtrière ». Cela contredit les déclarations d’OpenAI, qui après s’être allié avec le Pentagone a récemment souligné à maintes reprises que ses modèles seraient utilisés dans certaines limites… c’est justement pourquoi le Pentagone a fini par vouloir faire d’Anthropic une entreprise paria.

Deux semaines pour obtenir le grade. Un lieutenant-colonel conventionnel atteint ce grade après quinze à vingt ans de carrière militaire active. Les membres du Détachement 201 ont reçu ce même grade après deux semaines de formation partiellement en ligne qui comprenait le conditionnement physique, le tir comme diagnostic et des notions de base du protocole militaire telles que la structure des grades et l’utilisation de l’uniforme. Ils n’ont pas terminé leur formation de base et ont la possibilité d’effectuer une partie de leurs 120 heures de service annuelles à domicile, ce qui n’est pas offert aux autres réservistes. Tout cela a suscité des critiques au sein de l’Armée mais aussi des commentaires en tout genre sur les réseaux sociaux.

Images | DVID

À Simseo | Anthropic et OpenAI ont développé l’IA. Le Pentagone américain vous montre à qui il appartient réellement