SoftBank rachète une entreprise de robotique pour 5,4 milliards de dollars pour faire progresser « l'IA physique »
Le géant de l'investissement technologique SoftBank Group a annoncé mercredi qu'il rachèterait la société suisse-suédoise ABB Robotics pour près de 5,4 milliards de dollars dans le cadre de son projet visant à introduire l'intelligence artificielle dans le domaine physique.
ABB Robotics est spécialisé dans les robots industriels, tels que les grands bras robotiques capables d'effectuer des mouvements précis dans les usines.
La société japonaise SoftBank, un investisseur majeur dans le créateur de ChatGPT OpenAI, a déclaré que l'acquisition faisait partie de sa stratégie commerciale axée sur l'IA.
« La prochaine frontière de SoftBank est l'IA physique », a déclaré le PDG de SoftBank, Masayoshi Son, dans un communiqué.
« Nous unirons une technologie et des talents de classe mondiale sous notre vision commune pour fusionner la super intelligence artificielle et la robotique, conduisant ainsi à une évolution révolutionnaire qui propulsera l'humanité vers l'avant. »
Le groupe ABB a publié une déclaration distincte pour annoncer la vente convenue de sa division robotique à SoftBank pour 5,37 milliards de dollars.
L'achat combinera « la technologie de pointe et l'expertise industrielle d'ABB Robotics avec les capacités de pointe de SoftBank en matière d'IA, de robotique et d'informatique de nouvelle génération », a-t-il déclaré.
La transaction devrait être finalisée entre le milieu et la fin de 2026, dans l’attente de l’approbation réglementaire.
ABB Robotics emploie environ 7 000 personnes et son chiffre d'affaires de 2,3 milliards de dollars en 2024 représentait environ 7 % du revenu total du groupe ABB.
Le groupe ABB avait précédemment prévu de scinder l'activité robotique en une société cotée séparément.
SoftBank s'est engagée à investir au moins 100 milliards de dollars dans le projet Stargate du président américain Donald Trump visant à construire une infrastructure d'IA aux États-Unis.
Pendant ce temps, le chinois Alibaba a annoncé en septembre qu'il s'associait au géant américain des puces Nvidia sur la technologie de l'IA qui, selon lui, accélérerait son développement de robots humanoïdes.
