peut-être que ce sont eux les méchants du film

Dans l’univers du Seigneur des Anneaux, un palantir est la pierre de voyant que Saroumane utilise pour communiquer avec Sauron. Le fait d’avoir choisi ce nom pour une entreprise dédiée à la surveillance de masse était déjà une déclaration d’intention. Après des années de travail éthiquement douteux, certains employés commencent désormais à se demander s’ils ne sont pas les méchants du film. Mes amis, réalisez-le.

Ce qui se passe. Ils le racontent dans Wired. Depuis le début du second mandat de Trump, Palantir est devenu un acteur clé de la politique anti-immigration du gouvernement. L’entreprise a signé des contrats avec ICE et sa technologie permet d’identifier et d’expulser les immigrants en situation irrégulière. En outre, il a été utilisé dans des opérations militaires telles que la guerre en Iran, au cours de laquelle un attentat à la bombe a tué plus de 100 enfants. Cela a provoqué une crise interne, certains employés actuels et anciens s’inquiétant du fait que l’entreprise soit passée de la « prévention des abus » à l’encouragement direct.

Pourquoi c’est important. Palantir a été fondée après les attentats du 11 septembre, un contexte dans lequel la surveillance citoyenne était justifiée au nom de l’antiterrorisme. Aujourd’hui, la technologie de Palantir est utilisée pour surveiller ses propres citoyens et joue un rôle clé dans les attaques qui ont fait des morts. Ce n’est pas qu’elles étaient auparavant des petites sœurs de charité, mais on franchit des lignes trop rouges même pour celles qui les ont défendues.

La réponse de l’entreprise. Les critiques des employés ont commencé après le meurtre d’Alex Pretti plus tôt cette année. Au sein d’une chaîne Slack, certains employés ont commencé à remettre en question la relation de l’entreprise avec ICE. « À mon avis, ICE est le méchant. Je ne suis pas fier que l’entreprise pour laquelle j’aime tant travailler en fasse partie », a commenté l’un d’eux.

Palantir a répondu en supprimant les messages plusieurs jours plus tard, soi-disant pour éviter des fuites. Parallèlement, l’entreprise a commencé à organiser des séances de questions et réponses pour aborder les éventuels doutes, ainsi que la possibilité d’obtenir plus de détails dans le cadre de contrats de confidentialité. Pour de nombreux employés, il s’agissait d’une tentative de faire taire les critiques plutôt que d’y répondre.

Le tournant idéologique. Alex Karp, PDG et co-fondateur de Palantir, se définissait comme socialiste et défendait des candidats démocrates comme Joe Biden. Cependant, depuis 2024, il est devenu un allié clé de Trump et son discours défend des politiques autoritaires. Il y a quelques jours, il a publié dans X un manifeste en 22 points qui a déclenché une vague de critiques contre ses idées nationalistes et militarisées. Ce texte a également déclenché une conversation sur Slack, au cours de laquelle plusieurs employés ont été gênés qu’il ait été publié via le compte officiel de l’entreprise et que plusieurs connaissances les aient interrogés à ce sujet.

Ce sera oui. C’est la réponse courte à la question que se posent les salariés et de nombreux indices laissent penser qu’ils sont effectivement les méchants. On dit dans El País que l’entreprise accumule de nombreuses accusations pour non-respect des droits de l’homme. En 2020 déjà, Amnesty International l’avait alerté et le cabinet de conseil MSCI lui avait attribué une note de 2 sur 10 en libertés civiles. Peter Thiel, son fondateur, déclare ouvertement qu’il ne croit pas que « liberté et démocratie soient compatibles ». Ce qui est frappant, c’est que, connaissant l’histoire de l’entreprise et les idées autoritaires de ses dirigeants, il y a des salariés qui ont encore des doutes.

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