OpenAI a besoin de beaucoup d’argent. Et pour continuer à leur donner, ils promettent des choses qui coûtent encore plus cher.

Le fait qu'OpenAI soit en difficulté est quelque chose dont nous parlons depuis longtemps, mais les dernières semaines ont encore aggravé la situation, si possible. L’entreprise continue de dépenser de l’argent comme s’il n’y avait pas de lendemain et les revenus ne suivent pas. OpenAI a besoin d’investisseurs et, pour justifier ces investissements, elle doit se diversifier sur de nouveaux marchés. Cela va être très difficile.

Le problème. D’une part, nous avons un OpenAI qui dominait le marché des chatbots IA avec ChatGPT, mais qui ne bénéficie plus de l’avantage technologique dont il disposait auparavant. Sam Altman lui-même a reconnu dans un e-mail interne que Google rattrapait son retard technologique par rapport à Gemini 3 et les chiffres des utilisateurs indiquent que Gemini s'en rapproche dangereusement, avec 650 000 utilisateurs mensuels contre 800 000 utilisateurs hebdomadaires de ChatGPT. Perdre le leadership du marché qu’ils ont eux-mêmes créé serait un problème sérieux, mais malheureusement pour OpenAI, ce n’est pas le seul.

L'autre problème. Les prévisions de dépenses d'OpenAI pour les huit prochaines années s'élèvent à 1,4 billion de dollars, a déclaré Sam Altman lui-même. Arrêtons-nous : 1,4 milliard européen, soit 1 400 000 000 000. Treize chiffres, ce n'est rien.

Pour justifier ces investissements astronomiques, Altman parle de se lancer dans la robotique, les services de cloud computing et le très attendu (bien que pas encore finalisé) appareil personnel conçu par Jony Ive et qui sera « l'iPhone de l'IA ». Cela semble bien, le problème est que pour le moment, OpenAI ne dispose pas de l'infrastructure et ne dit pas comment elle compte rivaliser sur ces marchés.

L'activité d'OpenAI. La barrière à l’entrée pour créer un chatbot IA en 2022, lors de la sortie de ChatGPT, était bien inférieure à celle présentée par les secteurs avec lesquels flirte OpenAI. Dans le bulletin d'information du Wall Street Journal, ils soulignent un point essentiel : il s'agit de marchés où la concurrence est féroce et où se trouvent d'énormes entreprises consolidées depuis des années. Regardons le panorama auquel ils font face :

• Robotique : les robots humanoïdes sont encore un segment en développement et nous doutons qu'il le devienne, mais de nombreuses entreprises sont déjà en compétition pour installer un majordome robotique dans notre maison. Qu’OpenAI fabrique ses propres robots semble totalement improbable car ils ne disposent pas de l’infrastructure et cela leur coûterait une fortune, ce qu’ils n’ont pas. Le scénario le plus réalisable serait de travailler avec une entreprise de robotique pour intégrer son IA. Aux États-Unis, elle devrait concurrencer Figure et Tesla, toutes deux dotées de leur propre IA. En Chine, avec Unitree et Deep Robotics. Compliqué.
• Cloud computing : obtenir de la puissance de calcul est un autre problème d'OpenAI et au centre de ses accords de plusieurs millions de dollars avec Amazon, NVIDIA ou AMD pour n'en citer que quelques-uns. Créer sa propre entreprise dans le cloud signifierait rivaliser avec des géants comme Microsoft, Google ou Amazon, qui sont aussi vos propres partenaires et dont vous avez besoin. Sans parler de ça
• Appareils personnels : c'est le secteur dans lequel ils ont un projet plus concret, et pourtant on ne sait presque rien de ce supposé « iPhone de l'IA », un appareil si révolutionnaire que le smartphone appartiendrait au passé, du moins c'est ce que disaient Ive et Altman. Nous n'avons pas vu une seule image de l'appareil et le projet a été retardé, mais en supposant qu'OpenAI finisse par le lancer, il aura la tâche difficile de convaincre le monde qu'il est meilleur qu'un smartphone. L'humanité n'a pas survécu.

Pour l'instant, ça marche pour eux. En octobre, OpenAI a clôturé une vente d’actions qui a porté sa valorisation à 500 milliards de dollars, ce qui en fait la startup la plus valorisée au monde. C'est un chiffre astronomique, d'autant plus que les dépenses de l'entreprise le sont également ; Au cours du seul dernier trimestre, ils ont perdu la somme colossale de 11,5 milliards de dollars. Les investisseurs sont restés confiants jusqu’à présent, la question est de savoir combien de temps la fête va durer. OpenAI a besoin de durer plusieurs années pour pouvoir avoir cette entreprise qui coûtera 1,4 milliard à construire.

Images | Wikipédia

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