On ne sait toujours pas si les robots humanoïdes seront la prochaine grande révolution technologique. Oui, nous savons que la Chine prendra la tête

De nombreuses entreprises sont déterminées à nous vendre l’idée que, dans un avenir pas trop lointain, nous aurons tous un robot humanoïde chez nous. Nous doutons beaucoup qu’il s’agisse de la révolution qu’ils promettent (et il y a des raisons à cela), mais en Chine, ils sont très clairs.

Brevets. On apprend dans le South China Morning Post que Morgan Stanley a publié le volume 3 de sa série « Robot Almanac », qui détaille certaines données clés sur l'état de l'industrie des robots humanoïdes. La Chine est loin en tête en matière de brevets, avec 7 705 brevets enregistrés au cours des cinq dernières années, tandis que les États-Unis en ont enregistré 1 561, soit près de cinq fois moins que son rival technologique par excellence.

Dépendance. Il ne s’agit pas seulement de brevets, la Chine a un autre avantage clé : ses lignes de production sont beaucoup plus efficaces du point de vue des coûts. Cela amène le reste des entreprises qui fabriquent des humanoïdes à en dépendre si elles ne veulent pas que leurs coûts de production montent en flèche.

Le coût de la construction d’une chaîne d’approvisionnement dans laquelle la Chine serait laissée de côté ferait augmenter les prix de façon exponentielle. Le rapport estime que la fabrication de la Tesla Optimus Gen 2 sans la participation de la Chine augmenterait le coût d'environ 46 000 dollars à 131 000 dollars.

Obsession des robots. Les robots humanoïdes d’entreprises comme Unitree ou Deep Robotics sont sous le feu des projecteurs depuis longtemps. Nous les avons vus participer aux premiers Jeux olympiques robotiques, se battre, jouer au football et en groupe de danse lors de macro-concerts. Ce sont des apparitions clairement destinées à devenir virales, à montrer leurs capacités au monde et, en fin de compte, à inciter les gens à les voir comme quelque chose et à vouloir en acheter un. Cependant, même si les humanoïdes occupent toute l’attention, ils ne sont que la pointe de l’iceberg d’une stratégie qui va bien plus loin.

IA personnifiée. En anglais, cela signifierait « Emboded AI » et c'est l'approche que la Chine a adoptée dans sa carrière particulière en matière d'IA. Le gouvernement a inclus ce terme dans son rapport de travail de cette année, soulignant son importance stratégique. Plus que de grands modèles linguistiques et logiciels, la Chine souhaite que l’IA soit présente, que ce soit sous la forme de robots humanoïdes, de drones, de véhicules autonomes ou de robots industriels. En parlant d’industrie, devinez qui possède 51 % de tous les robots industriels dans le monde ? Exactement : la Chine.

Robots industriels. Selon les données du Financial Times, la Chine installe 280 000 robots par an dans ses usines avec un objectif clair : automatiser pour atteindre la plus grande efficacité et continuer à être l'usine du monde. Maintenant que les salaires des travailleurs sont plus élevés, le moyen qu'ils ont trouvé pour rester compétitifs face à des marchés comme l'Inde ou le Bangladesh est l'automatisation.

Images | Andy Kelly sur Unsplash

À Simseo | J'ai demandé de l'eau au premier robot humanoïde travaillant à Pékin. C'est un distributeur automatique bizarre.