Microsoft va amener l'IA dans les salles de classe de WA dans un contexte de fracture technologique urbaine et rurale

Microsoft fournira l'année prochaine sa technologie d'intelligence artificielle à tous les districts scolaires publics et collèges communautaires de Washington, dans le cadre d'une campagne nationale visant à diffuser la formation et l'utilisation de l'IA.

Le géant de la technologie basé à Redmond a annoncé cette décision cette semaine dans le cadre de son initiative Microsoft Elevate Washington, l'effort local de son engagement à dépenser 4 milliards de dollars en subventions axées sur la technologie et en accès gratuit aux outils d'IA dans l'éducation dans tout le pays au cours des cinq prochaines années.

À Washington, Microsoft fournit non seulement l'accès aux outils d'IA et à la formation à 295 districts scolaires et 34 collèges communautaires et techniques, mais offre également des subventions de 25 000 $ pour aider à créer et à déployer des outils d'IA. Jusqu'à 10 districts scolaires et 10 collèges communautaires peuvent recevoir des subventions.

L’IA dans l’éducation fait déjà l’objet d’un débat. Les partisans de l'utilisation de la technologie dans les salles de classe soutiennent que le personnel l'adopte déjà et que les étudiants feraient donc mieux d'être prêts. Les sceptiques, qui hésitent à introduire davantage d’automatisation dans les salles de classe, craignent que l’IA ne facilite la triche des élèves et ne rende plus difficile la rétention d’informations.

L'initiative Elevate de Microsoft montre que l'entreprise est du côté des partisans.

L'IA commence à remodeler l'économie, aux niveaux local, national et mondial », a déclaré cette semaine le président de Microsoft, Brad Smith, au Seattle Times dans une interview vidéo. « Il y a encore beaucoup de choses inconnues, mais il semble plus que probable que ceux qui savent comment utiliser l'IA s'en sortiront probablement mieux que ceux qui ne le savent pas. »

Smith a déclaré que les données collectées par Microsoft montrent une fracture marquée entre les comtés urbains et ruraux de Washington, raison pour laquelle l'entreprise apporte sa technologie à tous les districts scolaires.

Dans les comtés dotés de plus grandes villes, comme King, Pierce, Snohomish et Whatcom, plus de 30 % de la population en âge de travailler utilise l’IA. Cette utilisation tombe entre 0 % et 10 % pour certains comtés ruraux de l’est de l’État de Washington.

« Ce que nous constatons n'est pas seulement un écart technologique, mais un écart d'opportunités », a déclaré Smith.

Grâce à ce programme, les élèves des écoles publiques de Washington recevront Copilot Chat, les applications de bureau Microsoft 365, les accélérateurs d'apprentissage et Teams for Education pendant une durée maximale de trois ans à compter de juillet 2026. Tous les étudiants des collèges communautaires recevront une année de Microsoft 365 Personal, qui comprend une suite de produits Microsoft Office, tous équipés de la fonctionnalité Copilot alimentée par l'IA.

Microsoft propose également une formation spécifique à l'IA aux enseignants, en collaboration avec le Bureau du surintendant de l'instruction publique et la Washington Education Association. Cette formation inclura comment utiliser l’IA en classe et comment enseigner les compétences en IA.

« Pour les parents dont les enfants sont au lycée, nous espérons que c'est une bonne nouvelle », a déclaré Smith. « Cela signifie que les enseignants et les enfants eux-mêmes auront un accès plus large à la technologie de l'IA parce qu'ils vivent dans l'État de Washington. »

L'offre de Microsoft au système éducatif de Washington est une nouvelle étape dans la campagne menée par Smith depuis des décennies pour faire de l'entreprise le partenaire bienveillant de l'État, mais elle a également un intérêt direct. Le succès du long pari de Microsoft sur l’IA dépend de sa familiarité et de son utilisation généralisée.

L'initiative plus large, Microsoft Elevate, est également un clin d'œil de l'entreprise au fait que l'automatisation accrue de l'IA peut potentiellement perturber la main-d'œuvre.

« Nous voulons garantir que Washington non seulement reste une plaque tournante nationale pour la technologie et l'entrepreneuriat, mais que nos étudiants soient parmi les mieux préparés aux emplois de demain », a déclaré Smith.