Même Dieu n’est pas sauvé de l’IA, c’est pourquoi le Vatican est passé des commandements au premier État à l’adopter.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, le Vatican avance plus vite que la plupart des institutions historiques face à l’intelligence artificielle et à tout ce qui nous attend (et dont, en fait, nous avons déjà un aperçu), de la désinformation aux deepfakes vocaux et vidéo, en passant par l’érosion silencieuse de ce que nous comprenons comme réalité. Une institution vieille de plus de 2 000 ans et démodée donne une leçon d’agilité institutionnelle aux gouvernements, aux parlements et même aux entreprises technologiques qui ne savent pas où ils vont.

Et il ne le fait pas par naïveté, mais par conviction théologique ferme et concrète : que la dignité humaine n’est pas négociable, même face à un modèle linguistique comportant un milliard de paramètres. Il a fallu des années à l’UE pour approuver sa loi sur l’IA et elle était encore pionnière, mais les grandes entreprises technologiques en général se comportent comme l’industrie du tabac, en autorégulant le tabac. Dans ce scénario, le Saint-Siège a des directives internes en vigueur depuis des mois, des alliances en matière de cybersécurité et un pape qui a déjà déclaré que l’IA ne pouvait pas prêcher la foi.

La position du Vatican. En plus d’interdire l’utilisation de l’IA pour rédiger des sermons, le pape Léon XIV a demandé en février dernier au sacerdoce de ne pas rechercher de « j’aime » sur les réseaux sociaux. Un an plus tôt, le Vatican avait publié l’un des premiers cadres réglementaires au monde sur l’IA exigeant l’éthique, la transparence et mettant l’humain au centre.

Ainsi, la politique du Vatican établit que la technologie « ne doit jamais surpasser ou remplacer l’être humain » et doit être au service de la dignité humaine. Et ce n’est pas quelque chose de nouveau : le précédent pape François avait déjà posé les bases dans son Laudato Si’ de 2015, mais appliqué au monde numérique.

Pourquoi c’est important. Parce que le Saint-Siège agit plus et mieux que la plupart des institutions traditionnelles pour établir des normes et des garanties contre la désinformation générée par l’IA. Alors que l’UE a approuvé son cadre législatif en tant que bloc, le Vatican a été le premier État souverain à disposer de directives de conformité immédiate pour son administration, devant des puissances telles que les États-Unis ou la Chine.

En se positionnant comme une autorité morale, elle cherche à combler le vide réglementaire et éthique que les entreprises technologiques ont laissé ouvert. Ce positionnement a un réel poids institutionnel : le Vatican fonctionne comme un acteur diplomatique avec un statut d’observateur permanent auprès de l’ONU et des relations avec plus de 180 États, ce qui lui permet de projeter ses normes éthiques au-delà de la sphère religieuse, dans un espace où ni les gouvernements ni les entreprises technologiques ne sont parvenus à un consensus mondial.

Contexte. Nous avons déjà vu que le mouvement n’est pas quelque chose de soudain ou d’improvisé et que la position du Vatican se prépare depuis des années. En fait, il s’agit de l’évolution de « l’Appel de Rome pour l’éthique de l’IA », un document historique (mais volontaire) par lequel le Vatican a amené des géants comme Microsoft, IBM et Cisco à signer un engagement à développer des technologies qui respectent la vie privée et l’inclusion.

Le contexte géopolitique actuel, marqué par les cyberattaques et le recours aux deepfakes dans les conflits, a contraint le Saint-Siège à accélérer ses partenariats en matière de cybersécurité et à établir une surveillance au sein même de la Cité du Vatican pour protéger sa souveraineté informationnelle. Au niveau réglementaire, le Vatican ne fait pas cavalier seul : l’approche du Saint-Siège est complémentaire à celle de la loi sur l’IA : l’UE réglemente par la loi et le Vatican fournit l’autorité morale et les principes éthiques d’application universelle, ce qui ne peut pas être légiféré.

Vente au détail. Le cadre réglementaire du Vatican se concentre à la fois sur la sécurité technique et sur l’impact social des algorithmes et met sérieusement en garde contre le risque d’un nouveau fossé d’inégalité : entre ceux qui contrôlent l’IA et ceux qui sont contrôlés par elle.

• Le Vatican a établi des alliances formelles en matière de cybersécurité en mettant simultanément l’accent sur la défense, la diplomatie et l’éthique.
• Les directives internes interdisent l’IA qui manipule les personnes, crée de la discrimination ou compromet l’intégrité institutionnelle, et il existe des garanties spécifiques pour les données.

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Couverture | Google DeepMind et Julien DI MAJO