L’IA s’immisce dans l’industrie des effets visuels et pourrait faire disparaître la dimension humaine du cinéma et de la télévision.

Des déformations de la réalité époustouflantes de Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022) aux vues extraterrestres à couper le souffle d'Avatar : The Way of Water (2022), les effets visuels nous ont transportés dans des mondes au-delà de l'imagination. Pourtant, l’avenir des effets visuels (VFX) pourrait être en jeu à mesure que l’intelligence artificielle est intégrée aux processus de production d’écrans.

Le récent partenariat de Lionsgate avec la startup d'IA Runway a suscité une controverse dans l'industrie des effets visuels.

En permettant à Runway de former l'IA sur le vaste catalogue de films et de télévision de Lionsgate, la collaboration promet une efficacité accrue et des économies financières, mais à quel prix ?

Une appréhension croissante chez les travailleurs

Selon un rapport de recherche publié en janvier, 75 % des 300 dirigeants de l’industrie du divertissement interrogés ont déclaré que les outils, logiciels et modèles d’IA générative avaient contribué à l’élimination, à la réduction ou à la consolidation d’emplois au sein de leurs divisions commerciales.

Le rapport souligne que le secteur des effets visuels est particulièrement vulnérable, car les techniques d'IA sont souvent appliquées dans les processus de post-production. Cette vulnérabilité a été illustrée dans nos propres recherches publiées aujourd’hui.

Notre travail révèle que les artistes d’effets visuels sont sérieusement préoccupés par l’intégration de l’IA générative dans la production cinématographique. Il s’agit notamment des inquiétudes concernant la précarité de l’emploi, la dévaluation créative et la possibilité pour l’IA de produire un contenu dérivé qui ne répond pas aux attentes du public.

Les défis de l'IA dans l'industrie des VFX

Nos résultats reflètent les préoccupations croissantes selon lesquelles l’utilisation de l’IA dans le cinéma pourrait amplifier les problèmes existants de l’industrie. Cela pourrait, par exemple, exacerber les conditions de travail injustes. Ou bien cela pourrait nuire à la créativité si l’on s’attend à ce que les artistes « nettoient » les œuvres générées par l’IA plutôt que de créer les leurs.

Les artistes d’effets visuels, qui ont généralement été les premiers à adopter les nouvelles technologies, reconnaissent que l’IA pourrait apporter à la fois des opportunités et des défis. Si cela pourrait contribuer à rationaliser certaines tâches, cela pourrait également avoir un impact sur la qualité globale de leur travail.

Les artistes avec qui nous avons parlé craignaient que le recours à l'IA puisse étouffer la créativité et le développement des compétences, en rendant le travail « plus mécanique et moins créatif ». Dans un exemple récent, la séquence de titre générée par l'IA pour la série Marvel's Secret Invasion a été largement critiquée pour son manque de valeur artistique.

Des questions ont également été posées sur la manière dont les artistes seraient rémunérés si leur travail était utilisé pour former des modèles d'IA.

Certains superviseurs supérieurs étaient particulièrement préoccupés par les considérations éthiques et juridiques liées à l’utilisation de l’IA dans des projets commerciaux. Ils étaient incertains quant aux droits de propriété intellectuelle sur le contenu généré par l’IA, ainsi qu’au potentiel de violation du droit d’auteur.

Sur le plan créatif et technique, les artistes ont reconnu la valeur de l'IA pour générer des idées et automatiser les tâches répétitives. Cependant, presque tous ont déclaré que les outils d'IA n'étaient pas encore prêts pour la production et ont souligné les difficultés liées à l'intégration de ces outils dans les pipelines existants.

Les prochaines étapes

L’industrie des effets visuels était déjà aux prises avec des problèmes de profits et de durabilité avant le boom de l’IA. Les sociétés d’effets visuels sont souvent confrontées à la faillite, même celles qui ont remporté un Oscar. Dans de nombreux cas, les artistes seront licenciés une fois leur projet terminé.

Le partenariat entre Lionsgate et Runway représente l'échec collectif de l'industrie à répondre aux préoccupations concernant l'IA. Mais il est encore temps d'arranger les choses.

La première étape consiste à élaborer des lignes directrices claires pour l’industrie concernant l’utilisation de l’IA dans les effets visuels. Par-dessus tout, l’IA devrait contribuer à accroître la créativité humaine, plutôt que de la remplacer. Et les artistes devraient être équitablement rémunérés si leur travail est utilisé pour former des modèles d’IA.

Investir dans des programmes de formation pourrait également aider les artistes à s’adapter aux nouveaux outils d’IA sans compromettre leur créativité. Comme nous l’a dit une personne interrogée, l’expertise humaine et la créativité restent importantes dans les effets visuels.

« Comprendre le pourquoi de certains choix, la prise de décision créative, c'est quelque chose que je n'ai pas vraiment vu l'IA faire efficacement », ont-ils déclaré.

Alors que l’industrie se trouve à un carrefour technologique, elle doit trouver un équilibre entre la recherche de l’efficacité et une véritable créativité. Sinon, nous risquons de perdre la touche humaine qui donne vie à nos films préférés.