Les inscriptions chutent pour la première fois depuis 20 ans

L'ingénierie informatique est un classique parmi les métiers les plus demandés ces dernières années. En fait, sans aller plus loin, c’était le diplôme universitaire offrant le plus de possibilités d’emploi en 2025. Mais il se trouve face à un abîme : celui d’un avenir avec l’IA, dont on a déjà vu commencer à faire des ravages parmi les profils juniors. La génération Z semble l’avoir remarqué et après deux décennies de croissance continue, les inscriptions ont commencé à décliner dans la Mecque de l’informatique : les universités de Californie.

Contexte. Depuis des décennies, étudier l'informatique constitue un véritable bastion d'employabilité, que ce soit en optant pour le diplôme ou ses variantes en version FP. C'est-à-dire que si vous vouliez étudier une carrière qui vous garantirait un emploi spécialisé, ce qui est particulièrement intéressant pour les classes moyennes et inférieures, vous trouverez dans l'informatique une véritable assurance-vie.

Le San Francisco Chronicle a rassemblé des données de toutes les universités californiennes dans un graphique montrant que même la crise financière de 2008 ou le tremblement de terre du COVID-19 n'ont pas réussi à miner leur attractivité : l'informatique semblait à l'abri des crises.

Quelque chose change en informatique. Plus précisément, les données de l'Université de Californie montrent que 12 652 étudiants en informatique ont choisi l'informatique cette année, soit 6 % de moins par rapport à 2024 et 9 % de moins par rapport à 2023. Il est vrai que c'est presque le double de ce qu'il était il y a dix ans, mais le déclin est clair en prenant comme référence il y a 20 ans, l'époque où il y a eu le dernier (léger) déclin.

Les données en question ne proviennent pas d'une université spécifique ni d'aucun groupe : nous parlons du petit groupe composé des universités publiques de Californie, parmi lesquelles figurent d'illustres comme UCLA, Berkeley ou San Diego. Par conséquent, Stanford n’apparaît pas dans ces données car elles sont privées.

Pourquoi c'est important. Parce que la perception de l’informatique comme un choix garantissant le succès n’est plus ce qu’elle était : d’une part, parce que l’IA enlève des opportunités à ceux qui commencent à travailler et, d’autre part, à cause des licenciements massifs que nous observons dans les grandes technologies. De plus, cela a entraîné un changement de paradigme : les parents n'encouragent plus autant l'étude de l'informatique que d'autres ingénieries plus classiques et tangibles : électrique, mécanique… selon les personnels liés à l'admission dans ces universités, dont les propos sont rapportés par les médias californiens.

Et cela ne se produit pas seulement en Californie, mais c’est un phénomène mondial. Les universités de Californie montrent la voie : ce qui se passe à Berkeley ou à UCLA est un avant-goût de ce que nous verrons bientôt ici également. Sans aller plus loin, l’Université de San Diego a décidé l’année dernière de créer un diplôme en IA pour voir comment ça se passe. Spoiler : ce fut une réussite totale, comme le reconnaît Steven Swanson, directeur du département et professeur d'informatique, pour TechSpot.

Oreille de cuisine. Une analyse plus approfondie des données des universités californiennes montre que ce n’est pas qu’il y a moins d’étudiants en technologie, mais simplement qu’ils modifient leurs choix vers des choix plus spécifiques et émergents. Entre le succès des programmes émergents et spécialisés et ces données, les universités ont déjà un enjeu en suspens : réaliser une transition curriculaire.

L'informatique classique devient un sujet transversal et non une destination finale, c'est-à-dire que la manière dont un outil est construit (hacher le code) n'est plus si importante, mais plutôt comment le penser et comment le valider dans un avenir dans lequel ses étudiants devront travailler aux côtés de l'IA.

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Couverture | Vitali Gariev