Les centres de données dans l'espace sont le doigt, l'achat par Google d'une entreprise d'électricité est la Lune
L’IA nécessite beaucoup d’énergie et les entreprises technologiques planifient déjà comment alimenter leurs énormes centres de données. Sur la table, des idées créatives telles que les emmener dans l'espace ou les immerger dans la mer pour réduire leur consommation. Google a opté pour une solution plus immédiate : il a racheté une compagnie d'électricité pour les centres de données.
L'accord. Google a acheté Intersect Power, une société dédiée au développement d'infrastructures énergétiques, y compris de sources d'énergie renouvelables, pour les centres de données. Google a payé 4,75 milliards de dollars pour l'entreprise basée à San Francisco, en plus d'assumer sa dette. Selon Sundar Pichai :
« Intersect nous aidera à étendre notre capacité, à fonctionner avec une plus grande agilité dans la construction de nouvelles installations de production d'électricité en fonction de la nouvelle charge de centres de données et à réinventer les solutions énergétiques pour stimuler l'innovation et le leadership américain. »
Pourquoi c'est important. Les accords des sociétés d’IA portent généralement sur la capacité de calcul et non sur l’énergie. Cet accord souligne l’importance de l’énergie dans l’infrastructure de l’IA, en la plaçant au même niveau que les puces mêmes qu’elle alimente. Les centres de données se développent à un rythme effréné et l’énergie se présente comme un goulot d’étranglement. Satya Nadella l'a déjà dit : il n'y a pas d'énergie pour autant de chips. C'est Google qui assure suffisamment de « nourriture » pour ses chips.
Couper. La relation entre Google et Intersect a commencé il y a tout juste un an, lorsque le géant technologique a acquis une participation minoritaire dans l'entreprise. Dans le cadre de cette collaboration, plusieurs projets ont vu le jour dans leurs centres de données. Ces deux projets et tout le personnel d’Intersect font partie de l’accord. Ce que l'accord n'inclut pas, ce sont d'autres actifs de l'entreprise, principalement situés au Texas et en Californie, d'une valeur de 15 milliards. Ceux-ci continueront à fonctionner sous la marque Intersect.
Énergie. En 2023, les centres de données représentaient déjà 4 % de la consommation énergétique de l’ensemble des États-Unis, et au rythme où ils se construisent, ce chiffre va continuer d’augmenter (on parle de 12 % d’ici 2028). Le problème est que l’infrastructure électrique américaine ne peut pas supporter ce rythme et a des conséquences sur les consommateurs à travers l’augmentation des prix de l’électricité.
Google assure qu'avec cet accord, il sera en mesure de garantir « un approvisionnement énergétique abondant, fiable et abordable qui permet la construction d'infrastructures de centres de données sans répercuter les coûts sur les clients du réseau ».
Images | Wikipédia, Intersection
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