Les Big Tech paient des millions pour former les enseignants à l’IA, dans le but d’introduire les chatbots dans les salles de classe

Par un samedi caniculaire à San Antonio, des dizaines d’enseignants ont troqué un jour de congé contre un aperçu de l’avenir. Le thème de l'atelier du jour : enrichir l'enseignement grâce à l'intelligence artificielle.

Après avoir été émerveillé par la notation instantanée des devoirs par l'IA et la transformation des plans de cours en podcasts ou en livres d'histoires en ligne, un professeur d'anglais du secondaire a soulevé une préoccupation qui préoccupait beaucoup : « Allons-nous être remplacés par l'IA ?

Cela reste à voir. Mais pour que les 4 millions d'enseignants du pays restent pertinents et aident les élèves à utiliser la technologie à bon escient, les syndicats d'enseignants ont forgé un partenariat improbable avec les plus grandes entreprises technologiques du monde. Les deux groupes ne sont pas toujours d’accord mais affirment partager un objectif commun : former la future main-d’œuvre américaine.

Microsoft, OpenAI et Anthropic fournissent des millions de dollars pour la formation en IA à l'American Federation of Teachers, le deuxième plus grand syndicat d'enseignants du pays. En échange, les entreprises technologiques ont la possibilité de pénétrer dans les écoles et de convaincre les étudiants dans la course à la domination de l’IA.

La présidente de l'AFT, Randi Weingarten, a déclaré que le scepticisme avait guidé ses négociations, mais que l'industrie technologique a quelque chose qui manque aux écoles : des poches bien remplies.

« Personne d'autre ne nous aide dans ce domaine. C'est pourquoi nous avons estimé que nous devions travailler avec les plus grandes entreprises du monde », a déclaré Weingarten. « Nous sommes allés vers eux, ils ne sont pas venus vers nous. »

Weingarten a rencontré pour la première fois le PDG de Microsoft, Brad Smith, en 2023 pour discuter d'un partenariat. Elle a ensuite contacté OpenAI pour poursuivre une approche « agnostique » qui signifie que les outils d'IA de n'importe quelle entreprise pourraient être utilisés dans une session de formation.

Dans le cadre de l'accord annoncé en juillet, Microsoft contribue à hauteur de 12,5 millions de dollars à l'AFT sur cinq ans. OpenAI fournit 8 millions de dollars de financement et 2 millions de dollars en ressources techniques, et Anthropic a offert 500 000 dollars.

L'argent de la technologie permettra de construire un centre de formation en IA pour les enseignants

Avec cet argent, l'AFT prévoit de construire un centre de formation en IA à New York qui proposera des ateliers virtuels et en personne aux enseignants. L’objectif est d’ouvrir au moins deux pôles supplémentaires et de former 400 000 enseignants au cours des cinq prochaines années.

La National Education Association, le plus grand syndicat d'enseignants du pays, a annoncé le mois dernier son propre partenariat avec Microsoft. L'entreprise a fourni une subvention de 325 000 $ pour aider la NEA à développer des formations en IA sous la forme de « microcertificats » – des formations en ligne ouvertes aux 3 millions de membres du syndicat, a déclaré Daaiyah Bilal, directrice principale de la politique éducative de la NEA. L’objectif est de former au moins 10 000 membres cette année scolaire.

« Nous avons adapté notre partenariat de manière très chirurgicale », a déclaré Bilal. « Nous sommes très conscients de ce qu'une entreprise technologique peut gagner en diffusant des informations sur les produits qu'elle développe. »

Les deux syndicats fixent des conditions similaires : les éducateurs, et non les bailleurs de fonds privés, concevraient et dirigeraient des formations incluant des outils d’IA provenant de plusieurs entreprises. Les syndicats possèdent la propriété intellectuelle des formations, qui couvrent les problèmes de sécurité et de confidentialité ainsi que les compétences en IA.

L'administration Trump a encouragé l'investissement privé, en créant récemment un groupe de travail sur l'éducation à l'IA dans le cadre d'un effort visant à parvenir à une « domination mondiale dans le domaine de l'intelligence artificielle ». Le gouvernement fédéral a exhorté les entreprises technologiques et d’autres organisations à payer la note. Jusqu’à présent, plus de 100 entreprises se sont inscrites.

Les entreprises technologiques voient des opportunités dans l’éducation au-delà de la formation des enseignants. Microsoft a dévoilé une initiative de 4 milliards de dollars pour la formation, la recherche et l'offre de ses outils d'IA aux enseignants et aux étudiants. Il comprend la subvention AFT et un programme qui donnera à tous les districts scolaires et collèges communautaires de Washington, l'État d'origine de Microsoft, un accès gratuit aux outils Microsoft CoPilot. Google annonce qu'il consacrera 1 milliard de dollars à des programmes d'enseignement et de formation professionnelle en IA, y compris un accès gratuit à sa plateforme Gemini for Education pour les lycées américains.

Plusieurs études récentes ont montré que l’utilisation de l’IA dans les écoles augmente rapidement, mais que la formation et l’orientation sont à la traîne.

L’industrie propose des ressources qui peuvent aider à intensifier rapidement les efforts de maîtrise de l’IA. Mais les éducateurs doivent s'assurer que tout partenariat se concentre sur ce qui est le mieux pour les enseignants et les élèves, a déclaré Robin Lake, directeur du Centre pour réinventer l'éducation publique.

« Il s'agit d'initiatives privées et elles sont gérées par des entreprises qui ont des intérêts », a déclaré Lake.

Le PDG de Microsoft, Brad Smith, convient que les enseignants devraient avoir une « bonne dose de scepticisme » quant au rôle des entreprises technologiques.

« Bien qu'il soit facile d'en constater les avantages à l'heure actuelle, nous devons toujours être conscients du potentiel de conséquences imprévues », a déclaré Smith dans une interview, soulignant des préoccupations telles que l'impact possible de l'IA sur la pensée critique. « Nous devons être prudents. Il est encore tôt. »

Les enseignants voient de nouvelles possibilités

Lors de la formation AFT de San Antonio, environ 50 éducateurs se sont présentés à l'atelier de trois heures destiné aux enseignants du district scolaire indépendant de Northside. C'est la plus grande de la ville, employant environ 7 000 enseignants.

La journée a commencé par un discours d'encouragement.

« Nous le savons tous, quand nous parlons d'IA, les enseignants disent : 'Non, je ne fais pas ça' », a déclaré l'entraîneur Kathleen Torregrossa à la salle. « Mais nous préparons les enfants pour l'avenir. C'est notre tâche principale. Et l'IA, qu'on le veuille ou non, fait partie de notre monde. »

Les participants ont généré des plans de cours à l'aide de ChatGPT, de Gemini de Google, de Microsoft CoPilot et de deux outils d'IA conçus pour les écoles, Khanmingo et Colorín Colorado.

Gabriela Aguirre, une enseignante bilingue de première année, a utilisé à plusieurs reprises le mot « incroyable » pour décrire ce qu'elle a vu.

« Cela peut vous faire gagner beaucoup de temps », a-t-elle déclaré, et ajouter une touche visuelle aux leçons. Elle est repartie avec l’intention d’utiliser des outils d’IA pour créer des flashcards illustrés en anglais et en espagnol afin d’enseigner le vocabulaire.

« Avec tous les jeux vidéo, les téléphones portables contre lesquels il faut rivaliser, les enfants disent toujours : « Je m'ennuie ». Tout est ennuyeux », a déclaré Aguirre. « Si vous pouvez trouver des moyens de les intéresser aux nouvelles technologies, vous n'avez qu'à le faire. »

Celeste Simone, enseignante au collège, a déclaré qu'il n'y avait pas de retour possible à la façon dont elle enseignait auparavant.

En tant qu'enseignante auprès des apprenants d'anglais, Simone peut désormais demander aux outils d'IA de générer des images à côté des mots de vocabulaire et de créer des livres d'histoires illustrés utilisant les noms des élèves comme personnages. Elle peut prendre un passage difficile à lire et demander à un chatbot de le traduire en espagnol, en pachtou ou dans d’autres langues. Et elle peut demander à l’IA de réécrire les passages difficiles à n’importe quel niveau scolaire pour correspondre au niveau de lecture de ses élèves. Tout cela en quelques secondes.

« Je peux donner à mes élèves accès à des choses qui n'existaient jamais auparavant », a déclaré Simone. « En tant qu'enseignant, une fois que vous l'avez utilisé et que vous avez constaté à quel point il est utile, je ne pense pas pouvoir revenir à la façon dont je faisais les choses avant. »