Le retour de Sam Altman inaugure une nouvelle ère chez OpenAI
Le retour surprise de Sam Altman en tant que directeur général d’OpenAI mardi soir, quelques jours après son limogeage, met fin à une période chaotique qui a mis en évidence de profondes tensions au cœur de la communauté de l’intelligence artificielle.
Le conseil d’administration qui a licencié Altman de son rôle de PDG du créateur de ChatGPT a été presque entièrement remplacé à la suite d’une rébellion des employés, consolidant ainsi sa position à la tête de l’entreprise.
Le seul survivant dans la salle de conférence de la nouvelle ère Altman est Adam D’Angelo, PDG du site de questions-réponses Quora.
Il sera rejoint par l’ancien co-PDG de Salesforce, Bret Taylor, ainsi que par l’ancien secrétaire américain au Trésor et président de l’Université Harvard, Larry Summers.
Chez Summers, Altman trouvera un économiste chevronné et personnalité bien connue à Washington, qui a parlé à la fois des dangers et des opportunités de ChatGPT pour les « classes cognitives ».
« ChatGPT va remplacer ce que font les médecins, entendre les symptômes et poser des diagnostics, avant de changer ce que font les infirmières », a déclaré Summers à Bloomberg News plus tôt cette année.
Ni Altman ni le co-fondateur d’OpenAI, Greg Brockman, qui a quitté son poste de président de la société après le limogeage d’Altman, ne reviendront au conseil d’administration, qui pourrait bientôt compter jusqu’à six membres supplémentaires, a rapporté le Wall Street Journal.
« J’adore openai, et tout ce que j’ai fait ces derniers jours a servi à maintenir cette équipe et sa mission ensemble », a écrit Altman dans un article sur les réseaux sociaux mardi soir sur X, anciennement Twitter.
Litiges autour du départ
La saga de cinq jours a commencé vendredi, lorsque Altman a été brusquement limogé par le conseil d’administration pour des raisons encore floues.
Le conseil d’administration a déclaré dans un communiqué qu’il avait licencié Altman parce qu’il « n’avait pas toujours été franc dans ses communications avec le conseil d’administration », sans plus de détails.
Il a fortement résisté aux tentatives visant à le faire revenir, en nommant deux nouveaux directeurs généraux au cours du week-end, avant que trois des quatre membres restants ne soient limogés mardi, ouvrant ainsi la voie au retour spectaculaire d’Altman.
Certains médias ont rapporté qu’on craignait qu’OpenAI s’éloigne rapidement de sa mission déclarée de « construire une intelligence artificielle générale sûre et bénéfique au profit de l’humanité », à des fins commerciales.
Cependant, le PDG par intérim d’OpenAI, Emmett Shear, a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux qu’il avait été assuré que « le conseil d’administration n’a *pas* destitué Sam en raison d’un désaccord spécifique sur la sécurité », sans expliquer pourquoi Altman avait été limogé.
Craintes sur la gouvernance de l’IA
Le retour d’Altman réaffirme sa position de leader dans le domaine en évolution rapide de l’IA générative.
Mais l’accord met également en évidence le pouvoir croissant que Microsoft exerce désormais sur l’avenir d’OpenAI.
Au cours de ses cinq jours dans la nature, Altman a brièvement occupé un poste chez le géant de la technologie, qui a investi des milliards de dollars dans OpenAI et contribué au lancement de ChatGPT, dont le succès a déclenché une course mondiale de plusieurs milliards de dollars dans la recherche et le développement de l’IA.
Dans un article X confirmant son retour, Altman a cité « le soutien de Satya » dans sa décision de revenir à OpenAI, une référence au PDG de Microsoft, Satya Nadella.
« J’ai hâte de revenir chez openai et de développer notre solide partenariat avec msft », a ajouté Altman, une référence apparente à Microsoft.
Alors que ChatGPT d’OpenAI est le grand modèle de langage (ou LLM) le plus connu, de nombreuses autres grandes entreprises technologiques, y compris Google et la société mère de Facebook, Meta, ont investi massivement dans la puissante technologie d’IA, soulevant des inquiétudes quant à sa gouvernance.
Plus tôt ce mois-ci, les gouvernements occidentaux et les entreprises technologiques ont convenu d’un nouveau régime de tests de sécurité pour apaiser les inquiétudes quant au rythme de croissance de l’IA et au manque de garanties mondiales en place pour la contrôler.
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré lors de la conférence à Londres que le monde « rattrapait son retard » dans les efforts visant à réglementer l’IA, ce qui avait « de possibles conséquences négatives à long terme » sur tout, de l’emploi à la culture.
