La Surface la plus ambitieuse de Microsoft ajoutera son propre « MagSafe ». Maintenant, nous savons aussi combien nous devrons payer

Un ordinateur portable peut être préparé pour exécuter des modèles d’IA localement tout en devant résoudre beaucoup plus de problèmes quotidiens. L’un d’eux apparaît dès que l’on branche le chargeur : un à-coup accidentel peut finir par déplacer l’équipement ou, dans le pire des cas, le prendre en charge. Microsoft connaît bien la charge magnétique car il l’utilise depuis des années dans la famille Surface, mais il a maintenant décidé de la repenser d’une manière différente. Il le fait également dans la Surface la plus ambitieuse qu’il ait préparée jusqu’à présent, avec une solution familière dans son concept et assez particulière dans sa mise en œuvre.

Le protagoniste est le Surface Laptop Ultra, un appareil que l’entreprise n’a pas simplement sorti du chapeau. Microsoft l’avait déjà annoncé fin mai comme étant son ordinateur portable Surface le plus puissant à ce jour, développé autour de la plateforme RTX Spark de NVIDIA et conçu pour les charges exigeantes et l’IA locale. Nous disposons désormais d’un deuxième élément de cette présentation : en plus d’enseigner Magnetic Connect, la firme de Redmond a levé plusieurs inconnues encore ouvertes à l’époque.

Microsoft ramène les aimants, mais cette fois autour de l’USB-C

La comparaison avec MagSafe est difficile à éviter, même si la mise en œuvre par Microsoft présente une particularité importante. Magnetic Connect est sécurisé avec des aimants autour de l’USB-C droit et permet de libérer la connexion lorsqu’on tire, mais ne nécessite pas qu’un connecteur soit réservé exclusivement au chargement de l’ordinateur. En le retirant, nous disposons à nouveau d’un USB-C fonctionnel pour les données, la vidéo et autres accessoires. Il s’agit d’une approche différente du port MagSafe dédié sur les MacBook et de l’ancien Surface Connect : il récupère la commodité des aimants sans renoncer à la polyvalence de l’USB-C déjà présent sur l’ordinateur portable.

L’autre grand mystère a déjà une réponse, du moins pour les États-Unis. Le Surface Laptop Ultra peut y être précommandé à partir de 2 599,99 $, et Microsoft prévoit de commencer à le livrer le 16 octobre. Cette configuration combine un processeur à 18 cœurs, 24 Go de mémoire unifiée et 512 Go de stockage, tandis que la gamme s’étend jusqu’à 5 899,99 $ dans le modèle avec un processeur à 20 cœurs, 128 Go de mémoire et 1 To.

Pour comprendre ces chiffres, il faut revenir à ce que l’on savait déjà depuis mai. Le Laptop Ultra est construit autour de RTX Spark, la plate-forme de NVIDIA qui combine un processeur basé sur Arm avec des graphiques Blackwell RTX, une prise en charge complète de CUDA et jusqu’à 128 Go de mémoire unifiée qui peut être répartie entre le CPU et le GPU en fonction de la charge de travail. Microsoft parle également de jusqu’à 1 pétaflop de performances théoriques de l’IA FP4 avec parcimonie.

Toute cette mémoire a un objectif assez précis : faire de la place aux charges d’IA que l’on associerait normalement à des machines beaucoup moins portables. En mai, NVIDIA a parlé d’exécuter localement 120 milliards de modèles de paramètres avec des contextes allant jusqu’à un million de jetons ; Microsoft affirme désormais que le Surface Laptop Ultra peut gérer des modèles compressés contenant jusqu’à 280 milliards de paramètres sur l’ordinateur lui-même. L’exécution locale de ces types de téléchargements peut réduire la latence, conserver certaines données dans l’appareil et limiter la dépendance aux services cloud. L’approche va au-delà de celle du premier PC Copilot+, définie précisément par l’exigence de disposer d’un NPU capable de dépasser les 40 TOPS.

La photographie est désormais bien plus complète qu’en mai, mais pas encore définitive. Microsoft a déjà mis un prix, une date et des configurations sur une machine que l’on connaissait alors principalement pour son architecture et ses promesses, et a également ajouté des détails comme Magnetic Connect. Même ainsi, il manque encore des éléments importants pour des marchés comme l’Espagne, comme le prix, et, surtout, ce qui reste à vérifier, c’est ce qu’aucune fiche technique ne peut résoudre. Sur le papier, c’est déjà impressionnant ; Il est maintenant temps de voir si cela convainc également en dehors.

Images | Microsoft

À Simseo | Apple prépare une nouvelle série de lancements avec le MacBook tactile et l’iPad Mini Oled comme protagonistes, selon Gurman