La Russie cache ses véhicules avec de la peinture

La scène est l’une des plus mémorables de la Première Guerre mondiale. Cela s’est produit lorsque la marine britannique a commencé à peindre ses navires avec d’énormes rayures et des formes géométriques en 1917, alors que beaucoup pensaient qu’ils étaient devenus fous : au lieu de les cacher, ils les ont rendus plus visibles. Cependant, cette idée a fini par s’étendre à des milliers de navires parce qu’elle permettait d’obtenir un résultat bien plus important que de les cacher : rendre difficile à l’ennemi de savoir où viser.

La guerre n’est plus seulement dirigée contre les humains. L’évolution des drones en Ukraine pousse le champ de bataille vers un terrain de plus en plus étranger. Pendant des siècles, le camouflage avait un objectif évident : tromper les soldats, observateurs ou pilotes ennemis. Aujourd’hui, la Russie récupère la technique née pendant la Première Guerre mondiale dans un but complètement différent.

Ses camions Ural et KAMAZ apparaissent recouverts de motifs géométriques en noir et blanc, semblables à ceux utilisés par les navires essayant de confondre les sous-marins allemands, mais cette fois, le destinataire de la tromperie n’est pas une personne regardant à travers un périscope, mais un algorithme entraîné à reconnaître les véhicules depuis les airs.

Quand l’ennemi est une IA. La multiplication des drones ukrainiens équipés de systèmes de vision artificielle change les règles du jeu. Ces appareils ne dépendent plus exclusivement d’un opérateur humain pour identifier des cibles en temps réel, mais peuvent apprendre à reconnaître, classer et suivre les véhicules grâce à des algorithmes de reconnaissance d’images.

Le pari russe est de modifier visuellement l’apparence de ses camions au point que le logiciel ne puisse pas les identifier avec suffisamment de confiance pour autoriser une attaque. Il s’agit d’une forme de guerre sans précédent : modifier physiquement le monde pour exploiter les limites de l’intelligence artificielle.

La nouvelle course entre drones et contre-mesures. Le tableau n’est que le dernier chapitre d’une longue chaîne d’improvisations apparues pendant la guerre. Auparavant, et comme nous l’avons dit, des cages métalliques arrivaient sur les véhicules blindés, les soi-disant « chars à tortues », des filets de protection, des structures à pointes et même des bûches placées sur les véhicules comme blindages improvisés.

Des bombardiers russes recouverts de vieux pneus et des navires de guerre peints avec des motifs spéciaux pour briser leur silhouette vus d’en haut sont également apparus. Toutes ces solutions répondent au même phénomène : les drones sont devenus une menace tellement omniprésente que toute méthode capable de rendre difficile leur identification mérite d’être testée.

Les véhicules ne sont plus en sécurité à l’arrière. L’importance de ces mesures reflète à quel point les drones élargissent la portée de la guerre. Grâce à l’intelligence artificielle, les systèmes d’attaque peuvent rechercher de manière autonome des cibles sur de vastes zones, distinguer les véhicules actifs de ceux détruits et même opérer en essaims coordonnés.

Ainsi, des camions logistiques qui pouvaient auparavant s’éloigner du front relativement sereinement peuvent désormais être localisés et attaqués à des dizaines de kilomètres. L’arrière est devenu une extension du champ de bataille et tout véhicule en mouvement est une cible possible.

Une bataille entre programmeurs et peintres. La grande question est de savoir si ces peintures fonctionneront vraiment. Les algorithmes peuvent être rapidement recyclés et apprendre à reconnaître de nouveaux modèles, tandis que les capteurs tels que l’infrarouge pourraient être moins affectés que les caméras conventionnelles.

Cependant, même une efficacité temporaire aurait de la valeur si elle obligeait l’adversaire à consacrer du temps, des ressources et de la puissance de calcul à la résolution du problème. C’est peut-être la conclusion la plus frappante de cette dernière histoire : la guerre des drones en Ukraine a atteint un point où les combats n’opposent plus seulement les armes contre les armes, mais aussi les logiciels contre le camouflage, les ingénieurs contre les ingénieurs et les algorithmes contre les taches de peinture spécialement conçues pour tromper une machine.

Images | X, Wikimédia

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