Il y a une ruée vers l’or des nouvelles technologies en Espagne. Et ça s'appelle des centres de données

La fièvre de l’intelligence artificielle en a déclenché une autre qui lui est étroitement liée : celle de la construction de nouveaux centres de données répartis dans le monde entier. Cela inclut notre pays, l’Espagne, où nous avons déjà vu comment les Big Tech vont investir plus de 24 milliards d’euros dans ces installations au cours de la prochaine décennie. Ils ne seront pas les seuls.

10 milliards d'investisseurs et d'entreprises ici. Comme le révèle El Economista, le secteur des centres de données a enregistré plus de 20 transactions au cours des cinq dernières années de la part de fonds de capital-investissement, de fonds d'infrastructures mais également de grands opérateurs de télécommunications. Au total, 10 milliards d'euros ont été mobilisés, affirment-ils dans ce journal.

Qui investit. Blackstone, géant mondial des fonds d'investissement, consacrera 7,8 milliards d'euros à un centre de données exploité par QTS qui sera situé à Saragosse, dans la municipalité de Calatorao. Les opérations d'achat et de vente rapportent également beaucoup d'argent : le fonds immobilier Aermont a racheté la société de centres de données Nabiax pour environ 1 000 millions d'euros. Cette société appartenait à Telefónica et au fonds d'infrastructure Asterion.

Plus d'opérations. Dans El Economista, ils ont enregistré jusqu'à 22 opérations qui se sont déplacées dans cette zone depuis 2021. Un peu plus de la moitié sont des fusions ou des acquisitions – comme celle de Telefónica et Asterion – mais comme on dit, il y a aussi des projets d'infrastructure comme Blackstone en Aragon ou l'installation du centre de données Impulsa Galicia, avec 15 MW de puissance annoncé en mars 2023 et dont l'investissement dépasse les 400 millions d'euros.

L'atout de la péninsule ibérique. L'Espagne et le Portugal disposent d'un avantage très frappant lorsqu'il s'agit d'attirer des investissements dans de nouveaux centres de données : l'excédent d'énergie. En Espagne, il arrive que l'énergie excédentaire soit gaspillée ou stockée par les compagnies d'électricité dans les marais. Il existe désormais une opportunité d’en profiter dans ces nouvelles infrastructures.

Mais. Les annonces des grandes entreprises technologiques concernant la mise en place de centres de données dans notre pays n'ont pas toujours été bien accueillies. Le maire de Lérida, Félix Larrosa, estime que ce type de projets ne rapporte rien : « ce sont des boîtes à chaussures, ils n'apportent rien à l'économie locale ». Pour la municipalité, les créations d'emplois projetées ne compensent pas à moyen terme, et non seulement elles occuperaient beaucoup de terrains industriels, mais elles utiliseraient également une quantité exagérée d'eau. Bien sûr, tout le monde n’est pas de cet avis, mais le débat est là.

Images | QTS

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