Il existe un manoir dans la Silicon Valley où l’élite de l’IA se réunit pour construire l’avenir : elle a déjà accumulé 37 incidents policiers

Il y a plus de dix ans, dans la Silicon Valley, il était courant que plusieurs informaticiens louent une maison et passent des jours et des nuits à programmer pour essayer de faire décoller une idée (l’une de ces « maisons de hackers » était d’ailleurs la première base d’opérations de Facebook). L’essor de l’IA a porté ce modèle de coexistence technologique à une autre échelle. Ce qui était autrefois un mélange d’appartement partagé et d’incubateur de startups a été transformé en demeures où le loyer d’une chambre peut coûter cinq chiffres et où se déroulent les fêtes les plus extravagantes. Bienvenue dans l’ère des « maisons d’IA ».

Les demeures de l’IA. Le modèle informel des « maisons de hackers » à la manière de la grande série télévisée Silicon Valley appartient au passé. Ce sont désormais des résidences de luxe pour les entrepreneurs du monde de l’IA, avec des chambres pouvant coûter jusqu’à 10 000 dollars par mois. Un rapport du New York Times identifie au moins dix de ces maisons en activité à San Francisco et dans la Silicon Valley, certaines avec des listes d’attente de plus de 40 personnes pour occuper une chambre.

Vous payez pour « être dedans ». Beaucoup de ces résidences se trouvent dans des demeures de luxe, mais leur attrait et la raison pour laquelle le loyer est si élevé résident dans le réseau de contacts qu’elles offrent. Vous payez pour partager un espace avec d’autres fondateurs et chercheurs et pour avoir accès à des personnalités influentes du monde de l’IA qui assistent aux soirées et événements organisés. Des personnalités telles que Sergey Brin, Eric Schmidt, Sebastian Thrun, professeur d’IA à Stanford, et Adam D’Angelo, PDG de Quora, sont passés par ces résidences. Ils ont également accueilli des événements sponsorisés par des sociétés telles que OpenAI et Anthropic, et des fonds tels que Sequoia ou Kleiner Perkins.

Le cas de la Maison AGI. Ce manoir de plus de 1 600 mètres carrés et huit chambres est devenu l’une des résidences IA les plus populaires de la vallée. Elle a été fondée en 2022 sous le nom de NeoGenesis par Jeremy Nixon, chercheur en IA et PDG de l’Infinity AI Institute, avec entre autres des investissements d’Andrej Karpathy. En 2023, ils l’ont rebaptisé AGI House, avec l’investisseur Rocky Yu en diriger la gestion.

Depuis lors, il fait office de résidence et de point de rencontre pour les fondateurs, les chercheurs et les investisseurs. Ils ont organisé des hackathons avec OpenAI et Anthropic, auxquels ont participé des personnalités comme Sergey Brin et Grimes, et leurs chambres sont parmi les plus chères. Mais le boom a également engendré des problèmes.

Le côté obscur. Derrière la promesse de contacts, d’investissements et de projets partagés, la Maison AGI accumule aussi une histoire d’incidents. Selon l’enquête du New York Times, la police de Hillsborough a enregistré 37 incidents depuis 2022, dont 17 liés aux fêtes organisées, avec des plaintes concernant le bruit et le nombre de voitures qui ont fini par occuper les rues du quartier.

Les rapports de police comprennent également plusieurs demandes de contrôle du bien-être des résidents et une plainte particulièrement grave : une femme a affirmé qu’un résident avait fait pression sur elle pour qu’elle ait des relations sexuelles et qu’elle avait dû s’enfuir en sautant par-dessus une clôture. Il s’agit de plaintes et d’interventions policières, non de condamnations, mais elles dressent un visage bien plus problématique de ces communautés.

Elle n’est pas la seule. À trois kilomètres de la Maison AGI se trouvait un autre manoir qui servait également de point de rencontre pour la communauté de l’IA. Il était géré par l’entrepreneur Jimmy Chen et a fonctionné entre 2021 et 2024. Des soirées à thème y ont été organisées et il a également reçu la visite de la police à au moins 20 reprises, principalement à cause du bruit, mais aussi une fois pour un « possible enlèvement » et pour une agression contre Chen lui-même. À leur départ, le propriétaire a porté plainte réclamant 200 000 $ de dommages, dont une infestation de rongeurs.

Des fêtes extravagantes. Certains récits des fêtes célébrées évoquent directement des épisodes de la série « Silicon Valley ». À la Maison AGI, ils ont organisé une fête appelée « Minuit à Paris » où se trouvait une réplique de la Tour Eiffel et où les invités sont arrivés en calèches. Lors d’une autre fête, ils ont fait exploser une voiture. Dans l’autre manoir de Hillsborough, ils ont organisé une fête où des femmes habillées en sirènes nageaient dans la piscine et une autre dans la jungle. L’ancienne maison des hackers où quelques programmeurs partageaient un toit pour construire leur startup est devenue quelque chose de très différent. Désormais, il ne suffit plus d’être une résidence et un incubateur, ils veulent aussi être un club privé élitiste.

Images | Simseo avec Magnifique

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