Il a remporté un concours d'art avec une image réalisée avec Midjourney. Il se bat désormais devant les tribunaux pour être reconnu comme artiste.

Il semble qu’une éternité se soit écoulée, mais en 2022, les outils de génération d’images d’IA obtenaient déjà les résultats les plus convaincants. Et sinon, dites-le aux participants du concours d'art du Colorado, qui ont vu comment une image créée avec Midjourney a remporté le premier prix dans la catégorie « art numérique ». La controverse faisait rage : peut-on qualifier d’art ce qu’une IA fait ? Son auteur est très clair à ce sujet et s'est adressé au tribunal pour le défendre.

Que s'est-il passé ? Jason Allen, l'auteur de l'image (ou plutôt de l'invite), a tenté d'enregistrer le « Théâtre D'opéra Spatial » un mois après avoir remporté le concours, mais n'a pas été autorisé. Selon le US Copyright Office, l’image contient « plus qu’une quantité minimale de contenu généré par l’intelligence artificielle ». Allen a entamé une bataille juridique pour faire enregistrer l'image. Selon 404media, en août dernier, ils ont déposé une requête au tribunal en défendant qu'il s'agit d'une œuvre d'art et qu'Allen est un artiste.

L'invite. Bien qu'il ait été créé par un logiciel, Allen déclare que la création de l'invite est un processus artistique en soi et doit donc être considérée comme un artiste. Dans le texte présenté au tribunal, ses avocats défendent qu' »il a créé l'image en fournissant des centaines de textes itératifs (…) pour l'aider à exprimer sa vision intellectuelle ». Cependant, pour le bureau du droit d’auteur, fournir simplement les instructions n’était pas suffisant et ils ont rejeté sa demande à plusieurs reprises.

Art ou pas. La nouvelle a déclenché une vague de critiques sur les réseaux et a remis sur la table le débat sur la question de savoir si les images générées par l’IA doivent être considérées comme de l’art. Cette controverse a polarisé la communauté artistique et technologique, créant deux positions marquées et opposées : d’une part ceux qui considèrent qu’elle ne peut pas être considérée comme de l’art parce qu’elle manque d’intentionnalité humaine, de l’autre ceux qui défendent que l’IA n’est qu’un autre outil avec lequel l’artiste s’exprime, tout comme peuvent l’être un pinceau, une tablette graphique ou un appareil photo.

Ce n'est pas la première fois. L’art a fait l’objet de plus de débats de ce type et il existe un exemple très clair. La même chose se produit avec l’IA et avec la photographie au 19e siècle ; Elle fut rejetée par les défenseurs du dessin et de la peinture, qui voyaient leur travail menacé par les nouvelles technologies. Plus d’un siècle plus tard, la photographie est considérée comme un art et remplit les galeries et les musées. Et surtout, le tableau existe toujours.

L'intention. Le débat surgit lorsque des moyens mécaniques entrent en jeu. Dans le cas de la photographie, c'était l'appareil photo et avec l'IA, c'est un logiciel, très complexe mais néanmoins logiciel. Si l’on accepte que la photographie, l’illustration numérique ou la modélisation 3D sont des arts, l’IA peut l’être aussi. La clé qui fait la différence est l’intention qui se cache derrière. Définir n'importe quelle invite et s'en tenir au premier résultat qui vient à l'esprit n'est pas la même chose que d'avoir une idée claire, une histoire à raconter, un sentiment à exprimer et de rechercher le résultat qui le capture le mieux possible. Bien entendu, il serait juste que ces œuvres concourent dans leur propre catégorie.

Le problème. Dès le début, l’IA a dressé la communauté artistique contre elle. Les générateurs d’images, surtout les premiers, ont été formés avec d’innombrables œuvres d’art d’auteurs qui n’ont rien reçu en retour. Certains auteurs ont commencé à « empoisonner » leurs œuvres pour que l’IA devienne folle et il existe plusieurs initiatives auxquelles les artistes peuvent se joindre pour éviter que leurs œuvres finissent par entraîner l’IA.

Images | Jason Allen et Midjourney

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