Google a toujours vécu de la publicité, mais son potentiel moteur de recherche doté d'IA pose un changement radical : que nous payions pour cela

Nous utilisons le moteur de recherche Google en partant du principe que parmi les résultats nous trouverons (de plus en plus) de la publicité. L’entreprise a toujours basé ses revenus sur le modèle publicitaire, mais les choses pourraient changer à l’avenir. Et tout cela grâce à l’IA.

Payer pour la recherche avec l'IA. Selon le Financial Times, Google envisagerait de faire payer les utilisateurs pour des fonctionnalités « premium » alimentées par l'intelligence artificielle générative. Il s’agirait du changement le plus important apporté à son activité de recherche dans toute l’histoire de l’entreprise.

Les recherches ont toujours été gratuites. Bien que la recherche sur Google ait toujours été « gratuite » – la publicité, insistons-le, a très bien fonctionné comme modèle économique -, l'entreprise facture depuis un certain temps aux utilisateurs et aux entreprises d'autres plateformes comme Google Workspace, Google One ou encore pour leurs versions Premium depuis YouTube et YouTube Music. Ce qui est curieux, c'est qu'elle propose désormais un modèle similaire dans sa division commerciale la plus importante.

Vous avez déjà commencé à facturer l'IA. L'approche est unique pour les recherches, mais elle ne l'est pas si unique si l'on tient compte du fait qu'après le lancement de Gemini, elle a ajouté la possibilité d'utiliser sa version la plus puissante, Gemini Advanced (et donc, à son modèle Gemini Ultra, qui tente de concurrencer GPT-4), uniquement dans le cadre de l'abonnement Google One. Des fonctions d'IA ont également été intégrées à la fois dans Gmail et Docs, et l'idée sera désormais de promouvoir ce domaine.

Lancement incertain. L'apparition d'une version payante du moteur de recherche basé sur l'IA de Google n'est pour l'instant qu'une possibilité. Comme l'indique le FT, les dirigeants de Google « n'ont pas encore pris de décision définitive quant à l'opportunité ou au moment du lancement du produit ».

Expérience générative de recherche. Le fonctionnement du moteur de recherche IA est en fait déjà connu, car c'est ce que nous avons pu tester avec la nouvelle Generative Search Experience (SGE). Nous avons pu l'essayer il y a presque un an, et bien que son fonctionnement soit curieux, il ne nous a pas semblé, et ne semble pas non plus pour le moment, une révolution. Une chose est sûre : le moteur de recherche IA consomme bien plus de ressources que votre moteur de recherche actuel.

Panique face à la perte de revenus publicitaires. L'attitude prudente de Google s'est répétée depuis l'apparition de ChatGPT sur le marché. C'est normal : l'entreprise s'en sort très bien avec le modèle publicitaire, et passer à un moteur de recherche doté d'IA soulève des questions importantes sur la manière d'y intégrer la publicité. D’autant qu’un moteur de recherche IA répond généralement à l’utilisateur de manière claire et complète. Cela évite d'avoir à visiter un site Web (pas de clics pour le fournisseur de contenu, qui à son tour vit généralement de la publicité) et il ne semble pas non plus facile d'insérer des publicités dans une approche de recherche comme celle-ci. Le défi pour Google est énorme.

Copilot montre la voie. Pendant ce temps, Microsoft a expérimenté sans crainte les recherches basées sur l’IA. Son nouveau Copilot (anciennement Bing Chat) est devenu une alternative claire à son moteur de recherche traditionnel, Bing, et l'entreprise ne semble pas se soucier pour le moment des revenus de ce moteur de recherche dans sa version gratuite. L'utilisation de Copilot Pro, la version la plus avancée, est payante, mais elle n'intègre pas de publicité dans les textes de son chatbot et continue de créer des liens vers des sources d'information, permettant à l'utilisateur de visiter ces sources s'il le souhaite.

Google dément la rumeur. Un porte-parole de Google nous a déclaré que les expériences d'IA générative dans la recherche ont déjà répondu à « des milliards de requêtes » et souligne que « nous ne travaillons pas ni n'envisageons une expérience de recherche sans publicité. Comme nous l'avons fait à plusieurs reprises, « nous continuerons à créer de nouvelles fonctionnalités et des services premium pour améliorer nos offres d'abonnement sur Google. Nous n'avons rien à annoncer pour le moment. »

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