Epic a demandé à AI de refaire toute l’interface de sa boutique car « le codage est difficile »

Je voudrais dire que cette phrase est une licence que j’ai prise, mais c’est vraiment quelque chose de littéral. Dans un message publié hier sur la page d’actualités d’Epic Games, la société qui est aujourd’hui derrière « Fortnite » et Unreal Engine 5, mais qui a programmé des outils tels que Unreal Engine 3 et 4, ainsi que des jeux du calibre de « Unreal Tournament » et « Gears of War », a déclaré que, comme « la programmation est difficile, nous avons plutôt vibecodé un nouveau lanceur d’Epic Games qui est plus rapide, a une meilleure réponse que l’actuel et aussi un nouveau design ».

Et grâce à l’IA, il comporte des éléments aussi innovants qu’un… caddie.

En bref. L’Epic Store a été lancé en décembre 2018 avec une approche extrêmement simple. Il n’y avait pas de système de sauvegarde dans le cloud, de liste de souhaits ou quelque chose d’aussi basique qu’un panier d’achat. Il est arrivé un moment où l’ancien vice-président d’Epic, Steve Allison, a admis que l’application « puait » et avait besoin de correctifs de base depuis des années. Il n’y avait que deux revendications : des jeux gratuits hebdomadaires (et nous en reparlerons plus tard) et des exclusivités temporaires comme le cas notoire de « Borderlands 3 ».

Même si au fil du temps, ils ont fini par corriger certaines choses et en ajouter d’autres, il est clair qu’ils devaient se ressaisir pour tenir tête au grand rival sur PC. Et comme on voit que programmer une application est beaucoup plus difficile que créer le moteur graphique qui supporte une bonne partie de l’industrie, ils ont demandé à l’IA de le faire. Dans le billet de blog, Epic détaille les améliorations suivantes pour le nouveau lanceur :

• Vous pouvez former des groupes et discuter vocalement avec vos amis dans Fortnite, Epic Games Store et l’application Epic Games.
• Sélectionnez n’importe quel jeu pour voir son statut, ses détails et ses commandes.
• Connectez vos bibliothèques PC pour avoir tous vos jeux informatiques dans le même lanceur.
• Vous pouvez basculer entre les vues entre grille et liste, en personnalisant la barre supérieure avec vos jeux et applications préférés.
• Disposition plus propre pour trouver plus facilement des jeux dans votre collection.
• Vous pouvez vérifier la vitesse de téléchargement, la lecture, l’écriture et les téléchargements actifs. Ils l’ont déjà fait d’une certaine manière, je ne sais pas pourquoi tant d’insistance.

Toujours avec Steam dans la bouche. En réalité, tout ce qui était auparavant n’est pas ce que Steam et GOG font depuis des décennies, mais ce que l’Epic Store peut maintenant faire et cela n’aurait pas été possible sans l’aide de l’IA. Sarcasme mis à part, une autre caractéristique qui se démarque est que l’application démarre désormais plus rapidement, offre une navigation plus agile entre la bibliothèque et le magasin et consomme moins de ressources lorsqu’elle s’exécute en arrière-plan.

Pour le démontrer, ils se sont une nouvelle fois comparés à Steam (car c’est quelque chose de récurrent chez Epic et par Tim Sweeney, le PDG de l’entreprise) :

Ils l’ont déjà essayé. Epic décrit le nouveau lanceur non pas comme un lifting, mais comme un nouveau pilier fondateur du programme désormais disponible, en plus de Windows et Mac, pour Linux. Et ce qui est intéressant, c’est que vous pouvez y jeter un œil dès maintenant car l’aperçu est désormais disponible en téléchargement.

Ça y est, une version préliminaire, mais si vous n’y faites pas confiance, il y a ceux qui ont déjà essayé ce nouveau développement d’IA, découvrant que l’expérience n’est pas aussi optimale qu’elle devrait l’être dans un launcher/store de fin 2026.

Assez? Eh bien, nous verrons si ces changements suffisent (lorsque le magasin sera peaufiné, bien sûr) pour emporter une petite partie du gâteau de Steam. C’est le grand objectif d’Epic Games, qui, pour le moment, se porte bien. Pour les développeurs, le magasin avait des choses intéressantes comme un pourcentage plus élevé de bénéfices pour les créateurs de jeux, mais en fin de compte, la base de joueurs sur PC est sur Steam, GOG étant le fief de ceux qui veulent garder leurs jeux propriétaires.

Hormis l’exclusivité et les jeux gratuits, Epic’s ne propose rien de spécial. De plus, il existe un fait saignant. Selon un rapport d’Epic lui-même, en 2025, 100 jeux ont été distribués et réclamés 662 millions de fois. Cela indiquerait qu’il y a effectivement des gens, non ? Cependant, la deuxième partie du rapport indique que le nombre de joueurs simultanés sur la version Steam augmente en moyenne de 40 % alors que le jeu est gratuit sur Epic.

C’est-à-dire : les joueurs entrent, obtiennent le jeu gratuitement, mais cette semaine-là, il y a plus de gens qui jouent au même jeu sur Steam que sur Epic lui-même. Steve Allison lui-même a déclaré que moins de 20 % de ceux qui réclament des jeux gratuits sur Epic Store finissent par acheter quelque chose dans le magasin. Selon d’autres rapports, Steam représente 74 % des dépenses des joueurs sur le marché PC, contre 3 % pour Epic.

Le codage vibratoire devient incontrôlable. Mais bon, seul le temps nous dira s’ils parviennent à revenir avec cela, même si c’est difficile pour eux quand, comme on dit, ils ont devant eux un Steam qui propose de temps en temps, la communauté, une base très solide et de bonnes politiques pour le consommateur. Également à un GOG qui n’est même pas aussi grand, mais qui est le meilleur magasin de jeux numériques du marché en proposant des jeux destinés à la personne qui les achète, et non de simples licences d’utilisation.

Concernant la nouvelle boutique Epic programmée par l’IA, ce n’est pas surprenant non plus. Il y a quelques jours, nous disions déjà que l’entreprise elle-même s’orientait vers l’IA pour développer à la fois le code et l’art de ses jeux, un exemple étant le futur et très secret jeu Marvel et Star Wars qu’ils développent.

En fin de compte, nous sommes dans une période où nous voyons chaque jour que des jeux de console « recompilés » arrivent sur PC grâce à l’IA, dans lesquels une personne filme la suite Adobe en deux après-midi grâce au vibe coding et que même des géants comme Xbox (avec Xbox Labs) ou Epic lui-même regardent avec des yeux avides le développement avec l’IA. Tous deux ont récemment licencié des milliers de salariés et, même si certains se demandent si cela a quelque chose à voir avec l’IA, je ne peux que penser qu’il vaut mieux que l’ombre ne tombe pas car comme il s’agit finalement d’une bulle, certaines entreprises vont avoir du mal à s’en remettre.

Images | Alex Haney

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