Endesa découvre une fraude électrique dans 16 restaurants de Barcelone grâce à l’IA et à la promotion d’influenceurs

Il y a des stratégies marketing qui coûtent cher, et puis il y a celle-ci, qui a été révélée de la manière la plus ironique possible. Selon El Periódico, seize restaurants de Barcelone (dont plusieurs buffets bondés) ont embauché des influenceurs pour en faire la promotion. Les influenceurs sont allés, ont mangé, enregistré, tagué et ont dit merci. Ce que personne n’a calculé, c’est que cette vidéo d’une salle pleine de monde pourrait se retrouver devant un algorithme avec une question pas très gastronomique : et combien d’électricité cela consomme-t-il ? Eh bien, apparemment, bien plus que ce qu’ils ont payé.

Ne regardez pas le comptoir, regardez la vidéo. Le raisonnement relève presque du bon sens. Les locaux étaient immenses, les réseaux les indiquaient saturés et les données de consommation électrique ne concordaient pas. Pour dissiper les doutes, plusieurs techniciens d’Endesa ont analysé l’affaire avec leur propre IA, qui a traversé la consommation et les dimensions et a statué sur une évidence : en raison de leur taille et de l’activité attendue, ces restaurants devraient payer beaucoup plus.

En fait, ils détectent déjà les connexions illégales pour la culture de marijuana à l’aide de leur propre outil. Peu de temps après, l’entreprise a été inspectée et, quelques semaines plus tard, la fraude a été constatée : les locaux auraient été branchés sur l’éclairage public. Selon des sources de l’unité antifraude d’Endesa, « les réseaux sont aujourd’hui ce qu’était autrefois le Guide des loisirs de Barcelone ».

Beaucoup de lumières, peu de lumières. Le principe, résumé par Foro3d, est extrêmement logique. Si un site important apparaît bondé sur les réseaux et si le compteur en indique peu, l’alerte se déclenche. En d’autres termes : ils ont payé pour être vus, et ils ont été vus. C’est ce que propose la publicité, c’est que la plupart du temps, elle fonctionne. Bien entendu, celui qui inspecte et facture la fraude n’est pas la société de marketing qui émet la facturation, mais plutôt e-distribution, la filiale réseau d’Endesa.

Le propriétaire du restaurant qui allume la cuisine industrielle, la hotte, les chambres froides et la climatisation d’un grand établissement peut croire que quelqu’un d’autre paie l’électricité, mais nous la payons tous. Selon les estimations de la CNMC rapportées par El Español, ces pratiques augmentent la facture d’électricité d’environ 150 millions d’euros.

Les chiffres de la fraude. Selon le communiqué d’Endesa de mai 2026, sa filiale a détecté 72.700 fraudes en 2025, le chiffre le plus élevé des cinq dernières années et 1.700 de plus que l’année précédente. Il y en a environ 200 par jour, soit plus de huit par heure. Entre 2021 et 2025, plus de 320 000 dossiers ont été clôturés et plus de 3 750 GWh récupérés.

Et ne pensons pas aux voleurs domestiques : 52 % de l’énergie fraudée correspond aux industries, aux entreprises, aux grands consommateurs et aux plantations de marijuana, et seulement 5 % à de petites installations de moins de 3 kW. Environ 60 % des fraudes concernent des paiements directs sans contrat.

À Barcelone, TotBarcelona rapporte que la capitale a enregistré 5 487 cas en 2025, soit 891 de plus qu’en 2024. La Catalogne en a ajouté 24 347, soit 7% de plus. Ce n’est pas la première fois que cela se produit : en décembre 2025, l’opération « Nihari » a trouvé 24 des 26 supermarchés inspectés illégalement connectés au réseau, avec 33 techniciens d’Endesa dans le déploiement.

Concernant l’utilisation de l’IA, eEXcellence a déclaré que la distribution électronique utilisait déjà l’apprentissage automatique et l’apprentissage profond pour détecter les anomalies et que, grâce à cela, elle avait détecté du vol d’énergie dans une inspection sur deux, soit le double de celle de 2017. Ce qui est nouveau, c’est que désormais l’algorithme s’intéresse également à Instagram.

Ce que dit la loi. Connecter une entreprise à l’éclairage public est une « infraction pénale », entre guillemets. Exploiter la lumière est un délit de fraude au fluide électrique. L’article 255 du Code pénal punit d’une amende de trois à douze mois quiconque fraude l’énergie d’autrui en utilisant des mécanismes installés à cet effet, en altérant les compteurs ou par d’autres moyens clandestins. Si le montant fraudé ne dépasse pas 400 euros, l’amende tombe à un ou trois mois.

Endesa souligne que le ministère public, dans son rapport 2025, a critiqué le fait que ce délit n’est passible d’une amende, contrairement à l’Allemagne, la France et l’Italie. La réforme de la loi organique 1/2026 ajoute un sous-type aggravé, avec une peine d’emprisonnement de 6 à 18 mois ou une amende de 12 à 24, mais uniquement pour les cas liés aux plantations de marijuana. Cela ne s’applique donc pas à un restaurant.

Suspension préventive. La partie administrative et civile en est une autre. L’article 87 du décret royal 1955/2000 permet au distributeur de suspendre immédiatement l’approvisionnement en cas de branchements hors contrat. De plus, s’il n’existe pas de critère objectif, elle facture la puissance souscrite, ou celle qui aurait dû l’être, pour six heures d’utilisation quotidienne pendant un an, sans préjudice des poursuites pénales ou civiles.

Faisons le calcul avec un exemple illustratif : six heures pendant 365 jours correspondent à 2 190 kWh pour chaque kilowatt d’énergie. Un emplacement de 30 kW produirait 65 700 kWh. Avec un prix du jouet de 15 centimes le kWh, cela représenterait environ 9 855 euros, avant poursuites pénales et toute autre surtaxe. Le Bureau du Médiateur a indiqué que les distributeurs recourent à cet article comme un substitut imparfait au droit de sanction, également prévu par la loi 24/2013 du secteur de l’électricité.

Et qu’en est-il des images ? Parlons du droit de propriété (art. 33 de la Constitution). Ni la consommation électrique d’un restaurant ni l’image publique de ses locaux ne sont des actifs occupés ou expropriés. Les droits concernés sont autres. D’une part, celle des personnes identifiables qui apparaissent (les convives, les salariés, le propriétaire s’il est indépendant). Ils protègent leur propre image et leur vie privée (art. 18.1 CE et LO 1/1982, qui nécessite un consentement exprès sauf exceptions précisées) et le RGPD, qui s’applique uniquement aux données personnelles et nécessite une base légale (comme l’intérêt légitime de l’art. 6.1.f).

En revanche, la norme européenne : art. 5.1.e) du règlement IA interdit à ces systèmes de créer ou d’étendre des bases de données de reconnaissance faciale grâce à l’extraction non sélective d’images faciales à partir d’Internet ou de caméras de surveillance, conformément aux lignes directrices de la Commission. L’estimation de l’occupation ou de la taille d’un local serait a priori laissée de côté, mais l’identification des visages serait incluse. Il n’existe pas d’interdiction européenne générale de capturer des images. Par ailleurs, la CNMC précise que la détection des fraudes relève de l’obligation des distributeurs.

Règles du réseau. Ici, nous parlons de contrat, pas de droit. Les conditions d’Instagram n’autorisent pas l’accès ou la collecte non autorisés d’informations. Les conditions de Meta, en vigueur à compter du 7 octobre 2024, nécessitent une autorisation écrite expresse pour les scrapers, les robots ou les robots d’exploration. Le non-respect de cette règle entraîne des sanctions sur le compte ou des poursuites civiles, et non une responsabilité pénale.

Aux États-Unis, un juge fédéral a conclu dans l’affaire Meta v. Bright Data que ces termes interdisent uniquement le scraping des connexions. Il s’agit d’un critère sans valeur contraignante dans l’UE. Si l’on examinait manuellement les vidéos publiques, utilisait des outils officiels ou recevait le matériel des influenceurs ou des locaux eux-mêmes, il n’y aurait aucune violation de ces conditions. TikTok et d’autres plateformes ont des clauses similaires.

Morale. N’importe qui pourrait penser que cette fable se termine par : si vous arnaquez, ne le montrez pas à la caméra, ni aux influenceurs, ni aux critiques gastronomiques, ni à un cousin avec un téléphone portable. La réalité est qu’Endesa dispose déjà des outils techniques et nécessite de moins en moins d’informations visuelles pour obtenir des données réelles de consommation. Quoi qu’il en soit, jusqu’à ce que les autorités et les tribunaux se décident, les crimes restent présumés. Et la méthode ouvre un débat pour le moins discutable sur l’utilisation des données visuelles des réseaux sociaux pour la recherche. Les foodinfluenceurs vont devoir chercher une autre méthodologie.

Images | Pexels (1 et 2)

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