Comment l’IA pourrait aider à l’adoption d’animaux

Les gens réagissent-ils différemment aux animaux numériques et aux animaux réels ?

Et cette distinction peut-elle faire une différence dans une campagne à but non lucratif ?

Ce sont des questions sur lesquelles Victoria LaPoe, professeure à l'Université de Cincinnati, étudie au département de journalisme où elle enseigne les médias numériques.

Avant de rejoindre l'UC cette année pour diriger le département de journalisme, LaPoe a enseigné le journalisme à l'Université de l'Ohio, où elle a fait du bénévolat auprès de la Athens County Humane Society. Elle a pu constater à quel point il était difficile pour les organisations à but non lucratif de répondre à leurs besoins en matière de collecte de fonds et d’adoption.

Elle s'est donc tournée vers l'exemple donné par son collègue ancien élève de l'Université d'État de Louisiane, le quart-arrière des Bengals de Cincinnati, Joe Burrow, dont le message de la fondation caritative est « Faites le bien ».

« Alors je me suis dit : 'Que pouvons-nous faire de bien ?' », a-t-elle déclaré.

« Les gens pensent que le journalisme se définit uniquement comme une information dure, mais il existe également un journalisme de solutions et un journalisme pour le bien public », a-t-elle déclaré. « Vous pouvez prendre vos recherches, identifier un déficit dans une communauté et l'appliquer. »

Des chercheurs, dont le professeur adjoint Benjamin LaPoe de l'UC, ont interrogé plus de 300 personnes à l'échelle nationale dans le cadre d'une campagne numérique explorant des sujets allant des adoptions et des dons aux animaux de soutien émotionnel et à l'utilisation des médias sociaux.

Dans un exemple axé sur les messages d'animaux de soutien émotionnel, les chercheurs ont examiné si le public réagissait différemment à une illustration générée par l'IA par rapport à une photographie traditionnelle d'enfants câlinant des chats.

Même s'il était évident pour les participants que l'image du dessin animé était artificielle, ce qui a finalement influencé leurs réponses, c'est ce que LaPoe décrit comme « l'émotion humaine perçue » : l'authenticité émotionnelle véhiculée par l'imagerie et le message.

« L'humour dans « Sauvez un oiseau, adoptez un chat » a pris les personnes interrogées au dépourvu et ils ont semblé trouver cela drôle et intelligent. Cette émotion naturelle de l'humour l'emportait sur les images générées par l'IA, même avec des enfants mignons câlinant des chats », a déclaré LaPoe.

« Nous avons eu des photos de vrais chats prises à la Humane Society et des images d'un bouledogue IA. Et le bouledogue IA me semble un peu plus caricatural que le vrai. Mais je pense que parce qu'il a l'air plus raffiné, cela s'est démarqué des gens que les vraies photos », a-t-elle déclaré.

Les chercheurs ont découvert que les messages produits par l’IA avaient un score d’authenticité émotionnelle et de ton empathique inférieur à ceux créés par des personnes. Le contenu traditionnel a généré des liens émotionnels plus forts, qui ont directement influencé l’adoption et l’intérêt des donateurs.

LaPoe et ses co-auteurs ont conclu qu'il fallait faire preuve de prudence lors de l'utilisation de messages générés par l'IA pour maintenir l'authenticité émotionnelle et une véritable connexion avec le public cible.

Ses recherches ont couvert un large éventail de sujets liés aux médias sociaux, aux communautés autochtones et à l'actualité. Avant de rejoindre le monde universitaire, elle était journaliste audiovisuelle.

LaPoe a partagé ses découvertes avec la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux.

« C'était passionnant de voir cette recherche présentée lors de notre forum de recherche ASPCA », a déclaré Bailey Eagan, directeur de la recherche du groupe à but non lucratif. « Comprendre comment les images générées par l'IA influencent les adoptants et les donateurs potentiels donne aux refuges des informations précieuses sur la manière de créer des campagnes authentiques et efficaces. »

Le co-auteur Adonis Durado, professeur agrégé à l'Université de l'Ohio, a déclaré que les outils d'IA peuvent être à la fois utiles et problématiques. Au cours de sa carrière dans la publicité, il a appris à créer des messages convaincants pour des publics cibles.

« Cette expérience m'a appris à quel point une narration peut être puissante lorsqu'elle est authentique et émotionnellement honnête », a-t-il déclaré.

Les outils d'IA peuvent aider les groupes à but non lucratif à analyser le ton, à prédire la réponse du public et à identifier les messages à résonance émotionnelle associés aux appels réussis, a-t-il déclaré.

« Pour les organisations à but non lucratif, l'IA peut être incroyablement utile. Elle peut étudier quels types d'histoires ou de visuels interagissent avec les gens et ce qui pousse quelqu'un à arrêter de faire défiler, à cliquer sur faire un don ou à partager une publication », a-t-il déclaré.

Mais il existe un risque que le public associe l’IA à l’artifice ou à la manipulation, a-t-il déclaré.

« Si les organisations s'appuient trop sur l'automatisation, les messages peuvent commencer à paraître génériques ou manipulateurs », a-t-il déclaré. « La même enquête a montré que l'authenticité et la cohérence de la marque sont profondément importantes pour le public, et c'est là que la créativité humaine compte toujours le plus. Les organisations à but non lucratif dépendent de la confiance. Si les gens sentent qu'une IA a écrit quelque chose qui semble trop parfait, cela peut se retourner contre eux. »