Changer le visage de l’invention à l’ère de l’IA

Avec l’adoption généralisée d’outils d’IA générative comme ChatGPT, nous ne pouvons plus supposer que les nouvelles idées et inventions sont uniquement le résultat de l’effort humain. En tant qu’organisation motivée par l’innovation et l’invention, la propriété intellectuelle (PI) est le principal produit du CSIRO. Alors, qu’est-ce que cela signifie pour les inventeurs et la propriété intellectuelle qu’ils créent ?

Nous avons récemment entendu de nombreux points de vue sur l’effet que l’IA générative aura sur toutes les facettes de notre façon de travailler, de mener nos affaires et, en fin de compte, de vivre notre vie. Lorsque des technologies révolutionnaires émergent, les gens ont tendance à se polariser, soit en sous-estimant considérablement, soit en surestimant considérablement les avantages et les problèmes associés à leur utilisation. Par exemple, nous avons entendu dire que l’IA ne pourrait jamais produire de l’art ou qu’elle résoudrait tous nos problèmes collectifs.

Mais quelles que soient nos opinions sur les dangers et les avantages de l’IA, ces outils n’existent pas isolément. Les personnes qui utilisent et créent des outils d’IA générative ainsi que les outils eux-mêmes sont soumis aux lois sur la propriété intellectuelle. Connaître ces lois peut nous aider à nous protéger de leur impact.

Quand les outils que nous créons deviennent les créateurs

Du point de vue d’un artiste, d’un créateur ou d’un auteur, il existe de solides arguments selon lesquels il devrait avoir le droit de contrôler la manière dont son œuvre est utilisée ou exploitée. Les lois sur le droit d’auteur atteignent généralement cet objectif. Généralement, ces lois s’appuient sur la notion juridique d’« effort intellectuel individuel » pour déterminer qui est l’auteur d’une œuvre. Autrement dit, la personne qui crée l’œuvre doit avoir ajouté suffisamment de sa propre ingéniosité et de sa créativité pour distinguer sa création des autres œuvres existantes. Mais comment un humain y parvient-il ? Certains soutiennent que contrairement à l’IA, les humains ont quelque chose de spécial qui nous permet de créer une « nouvelle » œuvre.

Je propose un argument différent. L’œuvre créée par un humain est simplement la somme totale de toutes les choses qu’il a ressenties et vécues tout au long de sa vie. De même, un outil d’IA crée un résultat basé sur la somme totale de toutes les données qu’il a consommées tout au long de sa formation. Avec le temps, les données consommées par une IA augmenteront à mesure que les entrées de ses capteurs et sa capacité à expérimenter deviendront plus sophistiquées. Il existe un point critique où les outils d’IA dépasseront les humains dans leur capacité à ressentir et à expérimenter, et par conséquent dépasseront les humains dans leur capacité à créer, écrire ou inventer. À tout le moins, cela se produira dans des domaines spécifiques. Par exemple, les capacités de l’IA dans le domaine spécifique des échecs ont dépassé les capacités humaines il y a des années, et nous le constatons à nouveau aujourd’hui dans les arts visuels grâce à des outils comme Dall-E et Midjourney.

Humains vs IA en droit de la propriété intellectuelle

De nombreuses juridictions ont décidé que seuls les « vrais humains » peuvent être considérés comme l’auteur, le créateur ou l’inventeur aux fins du droit de la propriété intellectuelle. Mais il est souvent difficile de savoir qui est considéré comme le créateur d’une œuvre lorsqu’un outil d’IA est utilisé.

Dans la génération actuelle d’outils d’IA générative de haut niveau, les invites textuelles sont utilisées comme mécanisme de saisie pour produire le résultat souhaité. La question est la suivante : en saisissant un ensemble spécifique d’invites dans un outil d’IA, un humain a-t-il déployé suffisamment d’efforts pour être considéré comme l’auteur, l’inventeur ou le créateur de l’œuvre finale ? Si ce n’est pas le cas, et que l’œuvre n’est pas considérée comme une copie d’une autre œuvre, alors d’où vient l’ingéniosité ou l’effort inventif ?

Cette réflexion entraîne plusieurs problèmes pour les personnes utilisant et créant ces outils, notamment lorsqu’il s’agit de prouver qu’ils en sont le créateur. Plus largement, cela pose des problèmes pour l’ensemble du système de propriété intellectuelle.

Prenons l’exemple du système des brevets. L’une des exigences en matière de brevetage est qu’une nouvelle invention doit être « inventive », « non évidente », contenir une « activité inventive » ou d’autres exigences similaires dans toutes les juridictions. Le critère pour atteindre ce seuil est souvent défini comme étant celui de savoir si une personne compétente dans un domaine technologique, ayant accès à ses outils de travail habituels, considérerait l’invention comme « routinière », comme « allant de soi » ou « évidente ».

Si l’IA générative est utilisée systématiquement dans un domaine technologique et peut produire une description acceptable d’une invention, la barre en matière de brevetage est alors considérablement relevée. Autrement dit, une fois que les outils d’IA générative seront devenus monnaie courante (peut-être qu’ils le sont déjà), nous pouvons nous attendre à ce qu’une personne compétente dans un domaine technologique particulier les utilise pour résoudre ses problèmes.

Mais que se passe-t-il lorsqu’un outil d’IA est devenu si performant qu’il a collecté toutes les données qu’un humain pourrait vivre et qu’il a conscience de toutes les expériences qu’un humain pourrait vivre ? L’IA serait capable de concevoir une solution à chaque problème qu’un humain pourrait résoudre, tout comme l’ordinateur d’échecs connaît chaque mouvement qu’un grand maître peut envisager. Le résultat est que presque plus rien n’est inventif, à moins que l’inventeur humain ne dispose de nouvelles données qu’il peut saisir et auxquelles aucune autre partie (y compris l’outil d’IA) n’a accès.

Ce scénario permet d’illustrer les problèmes auxquels sont confrontés le droit de la propriété intellectuelle et les individus. Il est probable qu’au cours des années à venir, des changements technologiques importants seront apportés auxquels les législateurs devront répondre. Mais nous ne savons pas encore comment ces problèmes seront résolus. Étant donné qu’aucun changement juridique significatif n’a été apporté face à la génération actuelle d’IA et que le rythme du changement est susceptible de s’accélérer, les inventeurs et les innovateurs devraient s’efforcer de garder une longueur d’avance sur tout changement possible.

Éviter les problèmes de propriété intellectuelle lors de l’utilisation de l’IA générative

Il existe des mesures pratiques que vous pouvez prendre dès maintenant pour vous assurer que vous êtes considéré comme le créateur, l’auteur ou l’inventeur de quelque chose réalisé avec l’aide de l’IA générative.

Plus important encore, veillez à documenter comment et quand vous interagissez avec les outils d’IA, ainsi que les données que vous utilisez pour obtenir un résultat. Pour la génération actuelle d’outils d’IA, cela signifie que vous devez enregistrer les invites que vous utilisez, quand elles ont été créées et avec quelle version de l’outil. Cela pourrait être une preuve cruciale pour montrer qu’un « effort intellectuel » suffisant a été utilisé, prouvant que vous êtes l’auteur ou l’inventeur légitime.

Si vous créez de nouveaux outils d’IA, vous devez vérifier que vous disposez de droits suffisants sur les ensembles de données utilisés pour entraîner les outils. Cela garantit que le modèle d’IA qui constitue la base de votre outil ne peut pas créer par inadvertance une copie ou une œuvre dérivée qui porterait atteinte aux droits d’autrui. Il est probable que de plus en plus de juridictions exigeront la divulgation des ensembles de données de formation au fil du temps.

Et enfin, lorsque vous utilisez un outil d’IA, il est important de rappeler que vous acceptez une licence. Cette licence affecte vos droits sur les œuvres, idées ou données produites par l’IA. Lisez toujours les petits caractères.

Malgré l’incertitude et le potentiel de changements massifs, vous pouvez toujours créer, inventer et écrire, mais sachez comment vous protéger et le faire de manière responsable.