Avec Perplexity, Samsung ne choisit pas un assistant IA pour ses téléphones mobiles, il choisit un terrain de jeu

Samsung vient de dévoiler son nouveau haut de gamme : la nouvelle famille Galaxy S26 est là et arrive avec une proposition conservatrice mais à deux vitesses où le modèle Ultra est celui qui s'en sort le mieux. Et cela apporte également plus d’intelligence artificielle que jamais. Laissant de côté la longue liste de fonctions qui existaient déjà dans Galaxy AI, celles qui ont été améliorées et les nouvelles fonctionnalités comme 'Now Nudge' ou Agentic AI, la grande surprise est une confirmation : Perplexity débarque comme un assistant à part entière aux côtés de ce qui existait déjà, Bixby de la maison et Gemini d'Android.

Intégration complète. Perplexity vient rivaliser tête-à-tête avec l'assistant domestique et l'assistant Google pour peu qu'il soit intégré au niveau du système d'exploitation. Qu'est-ce que cela signifie? Que vous pouvez l'invoquer pour l'utiliser dans des applications système telles que Notes ou Rappel, mais aussi avec certaines applications tierces. Ce n'est pas une application téléchargée : elle fonctionne sur la couche framework de l'appareil.

Et en tant que tel, vous pouvez l'invoquer via « Hey, Plex » (sans que le petit ami d'Aitana n'apparaisse) ou depuis le bouton latéral. Ce point est plus qu'un simple détail : il s'agit d'utiliser le matériel comme levier de distribution : celui qui contrôle le matériel contrôle la manière dont l'utilisateur y accède. Pour rappel : Google a payé un million de dollars à Apple pour être le moteur de recherche sur iOS.

Contexte : problème en attente de Samsung. Peu de fabricants de mobiles parient autant et aussi bien sur l’IA que la firme coréenne. Samsung est la marque qui vend le plus de téléphones mobiles au sein de l'écosystème Android, mais elle a perdu la bataille des assistants avec Bixby. En revanche, il doit intégrer les Gémeaux par contrat.

Bref, Samsung ne peut pas contrôler souverainement l’ensemble de sa couche d’intelligence artificielle et c’est une dépendance stratégique dangereuse si l’on veut être le meilleur.

L'atout de Samsung : être un couteau suisse. Selon une étude interne de Samsung, environ 80 % des utilisateurs utilisent déjà deux types d'agents d'IA dans leur vie quotidienne, ce qui fait de la flexibilité un avantage. Puisque Samsung sait qu'il ne peut pas entrer seul en guerre avec le meilleur modèle linguistique et gagner, il a choisi de devenir un hub neutre, ce qui lui permet d'attirer les utilisateurs avancés qui souhaitent utiliser le meilleur de chaque maison sans friction.

Comme l'a déclaré Won-Joon Choi, président, COO et responsable du bureau R&D de Mobile eXperience Business chez Samsung Electronics : « Nous nous engageons à construire un écosystème d'IA intégré, ouvert et inclusif qui donne aux utilisateurs plus de choix, de flexibilité et de contrôle pour effectuer des tâches complexes rapidement et facilement. Galaxy AI agit comme un orchestrateur, intégrant différentes formes d'IA dans une expérience unique, naturelle et cohérente.

Pourquoi c'est important. Car avec cette démarche, Samsung a changé les règles : il se déclare lui-même, pas un assistant. Il s'agit d'une couche qui coordonne plusieurs agents, laissant derrière elle le principe « un seul assistant pour les gouverner tous ». La firme coréenne se différencie ainsi du contrôle vertical et de l'intégration fermée d'Apple ou de la tactique de Google consistant à donner la priorité à Gemini avant tout et même à le mettre dans la soupe.

Le mouvement est des plus intelligents : il neutralise ainsi sa faiblesse (Bixby) pour la transformer en vertu. Ils décident délibérément de s'ouvrir et de laisser l'utilisateur choisir avec qui et pour quoi.

Pourquoi Perplexité et pas une autre. Il y a ici un éléphant dans la pièce dont il faut avant tout se souvenir : parce que l’IA la plus répandue, ChatGPT, est déjà mariée à Apple. À partir de là, il doit être clair que Samsung a actuellement choisi le meilleur partenaire stratégique possible pour ses intérêts commerciaux. Et il y a plusieurs raisons :

• Parce qu'il propose une proposition de valeur différenciée et complémentaire : c'est un chatbot conversationnel de qualité qui cite des sources, sans publicité et sans réponses vérifiables. Sa présence n'est pas une redondance de Gemini, qui peut être utilisé pour la productivité et de l'écosystème Google ou Bixby, pour l'appareil.
• Un point de départ dans la négociation la plus favorable : Perplexity est une startup qui a besoin d'alliances pour une distribution massive contre la puissance de Google et d'OpenAI, dont la valorisation dépasse le demi-milliard de dollars. Cela permet à Samsung d'obtenir de meilleures conditions.
• J'avais déjà une relation avec la startup, dont l'IA est déjà présente sur les TV coréennes de la marque, ce qui implique qu'elles ne partent pas de zéro : leurs équipes connaissent déjà les API respectives.
• Son positionnement anti-publicité. Samsung, qui mise beaucoup sur la vie privée, a ici un argument de poids pour proposer une expérience différentielle par rapport à Google.

Réduisez le . Avec Perplexity, Samsung diversifie sans tambour ni trompette ses partenaires avec Google dans un mouvement de géopolitique d'entreprise. La firme coréenne a un accord de distribution de plusieurs millions de dollars avec Google et avec ce twist, sa position est plus avantageuse lors des négociations ou pour faire pression sur la société Mountain View : ils ont Perplexity dans la chambre en tant que troisième agent.

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Couverture | Eva R. de Luis