Amazon signe trois accords pour développer et construire des réacteurs SMR
L’essor de l’intelligence artificielle (IA) entraîne la résurgence de énergie nucléaire. La tendance de cette année a commencé lorsque Microsoft a conclu un accord pour rouvrir la centrale électrique de Three Mile Island, qui avait cessé de fonctionner en 2019. Cette décision a été suivie par le projet de Google de construire sept réacteurs nucléaires modulaires (SMR) pour alimenter certains de ses futurs centres de données.
C'est désormais au tour d'Amazon, qui vient de signer trois accords. Le premier est avec Energy Northwest, un consortium de services publics basé à Washington qui construira quatre réacteurs nucléaires. Il s'agit d'unités qui généreront environ 320 mégawatts (MW) de capacité pendant la première phase du projet, même si la possibilité d'atteindre 960 MW au total est envisagée.
Le deuxième accord a été finalisé avec X-energy. Nous parlons ici d'une entreprise dédiée au développement Réacteurs SMR et le carburant de nouvelle génération. Le réacteur conçu par X-energy sera en effet utilisé dans les centrales d'Energy Northwest. Cependant, Amazon prévoit également d'utiliser cette technologie pour des projets indépendants, même s'il faudra attendre plus de détails.
Enfin, l’entreprise technologique a conclu un accord avec la société de services publics Dominion Energy. L'idée est de développer un « projet SMR » à proximité de la centrale nucléaire de North Anna, actuellement en activité, de Dominion. Si tout se passe comme prévu, 300 mégawatts d'énergie seront ajoutés à la région, où une augmentation notable de la consommation électrique est attendue.
Amazon espère que ces projets commenceront à se concrétiser au début des années 2030, mais l’entreprise n’est pas totalement nouvelle dans le monde nucléaire. En mars de cette année, rappelons-nous, dépensé 650 millions de dollars dans l'achat d'un centre de données situé à côté d'une centrale nucléaire en Pennsylvanie exploité par Talen Energy pour fournir directement l'énergie de cette centrale.
Le renouveau de l’énergie nucléaire ne vient pas seulement des grandes entreprises technologiques, mais aussi de certains pays qui misent à nouveau sur elle. Le Japon remet en service des réacteurs inutilisés depuis l’accident de Fukushima et le président français Emmanuel Macron envisage un avenir avec de nouvelles centrales. Mais il existe aussi quelques exceptions.
L'Allemagne, qui avait décidé de retarder la fermeture de ses centrales, a fini par dire adieu totalement à l'énergie nucléaire en 2023. L'Espagne, de son côté, va dans la même direction. Les centrales nucléaires du pays devraient arrêter de travailler entre 2027 et 2035. Cela nécessite la création d’un laboratoire portable de démantèlement et d’un cimetière de déchets radioactifs.
Images | Amazone (1, 2)
À Simseo | Les centrales nucléaires ne résoudront pas le problème des centres de données pour l’IA. Pas pour l'instant
