Les écoles américaines veulent un Google sans IA, mais elles sont confrontées à un dilemme : soit elles acceptent leurs résumés avec l’IA, soit elles se retrouvent sans moteur de recherche.

Ces jours-ci, il y a eu une certaine controverse aux États-Unis à propos d’une série de changements que Google souhaite introduire concernant l’utilisation de son IA dans les centres éducatifs du pays. Et comme l’entreprise l’a partagé, elle désactivera ses outils d’IA par défaut pour les comptes étudiants de l’enseignement obligatoire l’année prochaine. Cependant, la controverse a été générée précisément parce que les écoles qui ne veulent pas d’IA perdraient également la recherche Google.

La domination de Google dans les écoles. Ses Chromebooks sont les appareils étudiants les plus fréquemment utilisés dans les salles de classe aux États-Unis, selon le New York Times, et plus de 150 millions d’enseignants et d’élèves dans le monde utilisent sa plateforme Classroom. Aux États-Unis, il existe actuellement un débat politique assez profond autour de l’utilisation de l’IA dans les écoles, et certains districts souhaitent interdire son utilisation. Le problème est qu’ils sont confrontés à un dilemme, car dans l’état actuel des choses, soit ils acceptent les aperçus de l’IA, soit ils laissent les étudiants sans le moteur de recherche Google.

Ce que Google annonce. Dans un article sur son blog du 3 novembre, la société a indiqué que Gemini, Gemini Notebook, Gemini in Classroom et Google Search seraient « complètement désactivés » pour les comptes étudiants de la maternelle à la 12e année (K-12) jusqu’à ce que les administrateurs souhaitent les activer. Les responsables de la gestion de ces applications dans les écoles pourront activer chaque service individuellement. Google affirme que cela donne aux écoles « plus de choix, pas moins », et répond aux plaintes des enseignants demandant plus de contrôle sur l’utilisation de l’IA par les élèves.

Le problème. Il n’existe pas de commutateur distinct pour les aperçus IA, les résumés générés par l’IA en plus des résultats. Chris Phillips, vice-président de l’éducation de Google, a déclaré au Times que « la recherche et l’IA sont profondément intégrées ». Les écoles qui choisissent de rejeter l’IA, note-t-il, n’auront pas accès à la recherche et les étudiants verront un message indiquant qu’elle n’est pas disponible. Les changements entreront en vigueur début 2027 et Google annonce qu’il partagera les détails avec les écoles dans les mois à venir.

Ce qui a changé depuis août. La société avait activé par défaut les fonctionnalités Gemini dans Classroom pour les écoles qui permettaient déjà aux étudiants d’accéder au chatbot, mais cette décision a contrarié certains responsables de l’école, selon le Times. Google annule désormais ce paramètre par défaut.

Inquiétude en classe. Certains enseignants affirment que les résumés peuvent décourager les élèves de comparer les sources et de tirer leurs propres conclusions. Un administrateur de systèmes scolaires a écrit sur un forum d’assistance de Google que les étudiants ont besoin d’avoir la possibilité d’examiner les sources « avant même de commencer » avec une synthèse IA, rapporte Wired. Le média cite également une étude de l’Université de Washington à Saint-Louis qui a révélé que seulement 42 % environ des résumés d’IA pouvaient être entièrement vérifiés par leurs propres citations. De Google, ils déclarent que les résumés sont soumis à « des tests rigoureux et continuent de s’améliorer ».

La réponse de Google. La société affirme qu’elle intègre sa fonctionnalité d’apprentissage guidé dans la recherche AI ​​et les résumés pour les comptes étudiants. Au lieu de donner une réponse rapide, son objectif est de guider l’étudiant étape par étape à travers un problème, une conception qui, selon Google, encourage « l’effort productif ». Un test pilote est prévu dans certaines écoles aux États-Unis ce mois-ci et s’étendra dans les mois à venir.

Réaction politique. La décision de l’entreprise a été l’un des sujets centraux à l’ordre du jour de plusieurs personnalités politiques. Le sénateur Bernie Sanders a qualifié cette mesure d’« extorsion » dans X. Le sénateur Richard Blumenthal a déclaré que « Google semble plus préoccupé par l’imposition de Gemini dans les écoles que par la réussite des élèves ». Lina Khan, ancienne présidente de la FTC, a déclaré que Google utilise son « monopole de recherche pour contraindre les écoles », et le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, a déclaré qu’aucune entreprise « ne devrait dicter la manière dont les enfants sont enseignés ».

Ce que les écoles peuvent faire. Certains ont opté pour des solutions de contournement telles que des URL de recherche modifiées et des extensions de navigateur, mais celles-ci pourraient cesser de fonctionner si Google modifiait la façon dont les résultats sont affichés. Et changer de moteur de recherche est également difficile pour les étudiants liés aux Chromebooks et aux outils pédagogiques de Google. C’est une veine dont DuckDuckGo peut profiter, même si un porte-parole de l’entreprise a déclaré à Wired qu’il n’y avait pas d’intention de lancer prochainement une version pour les salles de classe.

D’autre part, Microsoft propose une extension Chrome pour désactiver les résumés AI sur Bing. Mais bien sûr, Bing.

Et maintenant quoi. Google n’a pas précisé s’il ajouterait un moyen de désactiver les résumés eux-mêmes, et l’ancienne chef de produit Google Search, Nicole Kerson, a déclaré à Wired que l’obstacle pourrait être le coût de la maintenance d’une version distincte de Search.

Image de couverture | Nathana Rebouças

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