Des milliers de personnes sont tombées amoureuses de sept chiens abandonnés et en fuite au milieu de la Chine. C’était juste une autre vidéo d’IA

L’image était indéniablement puissante, presque cinématographique. Dans l’obscurité glaciale de la nuit, avec des températures inférieures à zéro, une meute de sept chiens marchait en formation le long de l’accotement d’une autoroute. La vidéo de seulement 11 secondes, publiée sur la plateforme chinoise, montrait un groupe diversifié : un berger allemand, un golden retriever, un labrador, un petit corgi et plusieurs chiens métis.

Le clip est devenu viral, accumulant rapidement plus de 230 millions de vues. Le public, saturé d’informations sur les guerres et les catastrophes, a trouvé un baume émotionnel chez ces animaux. Mais ce que la chaîne a salué comme un miracle de fidélité et de survie, la version réelle du film ou de la série pour enfants de Disney, s’est avérée être une histoire entièrement fabriquée.

La naissance d’un mythe viral. Il n’a pas fallu longtemps à la machinerie Internet pour construire un récit épique. À partir de là, la spéculation est devenue « vérité ». La rumeur s’est répandue selon laquelle les sept chiens s’étaient échappés d’un camion de trafiquants qui les emmenait vers un abattoir de viande canine, et on a même affirmé qu’ils avaient parcouru ensemble 17 kilomètres. L’anthropomorphisation de la meute a atteint des niveaux extraordinaires.

Comme l’illustrent les commentaires des internautes, les réseaux sociaux attribuaient un rôle à chaque chien de cette meute : le berger allemand blessé était le « Général » que tout le monde protégeait ; le golden retriever était le « garde » placé près de la circulation pour les protéger ; Les chiens ruraux chinois étaient des « guides » dotés d’un sens de l’orientation ; et le petit corgi était le courageux leader et « infirmière » qui a fait 50 000 pas – deux fois plus que les autres – revenant sur ses pas pour s’assurer que personne n’était laissé pour compte.

La vérité derrière cette histoire. L’événement était cependant beaucoup moins romantique et manquait de méchants. Une enquête approfondie sur le terrain menée par des journalistes a démantelé la théorie de la grande évasion. Il n’y avait pas de trafiquants de viande, pas de camions d’enlèvement, ni de trajet de 17 kilomètres.

Les journalistes ont localisé le village du district de Shuangyang d’où venaient les animaux. Trois des chiens les plus célèbres appartenaient à M. et Mme Zhang : le corgi, affectueusement appelé « Big Fatty » (Dapang) ; le berger allemand, « Quatre trésors » (Sibao) ; et le golden retriever, « Long Hair ». Comme l’explique la famille, vers le 13 mars, le berger allemand est tout simplement entré en chaleur. Comme les chiens du village se déplacent généralement librement, les mâles de la région ont été attirés par elle et ont commencé à la suivre, parcourant seulement 4 ou 5 kilomètres jusqu’à ce qu’ils atteignent l’autoroute.

Le sauvetage n’était pas non plus sorti d’un film. Bien que des volontaires de bases de sauvetage telles que Tong Tong ou Bitter Coffee (dirigées par le professeur Liu) aient utilisé des drones pour rechercher le troupeau, la résolution était purement habituelle. Comme détaillé, M. Zhang a fait un rêve dans lequel il nourrissait ses chiens. Convaincu qu’ils étaient vivants, il partit à leur recherche dans les villes voisines et les trouva sains et saufs dans la cour murée d’une maison où ils étaient entrés pour se réfugier. Les autres chiens dans la vidéo se sont avérés être les animaux de compagnie d’autres voisins de la région, tels que MM. Guo et Jing, qui sont rentrés chez eux seuls.

Le moteur de la tromperie. Si l’histoire était si simple, comment est-elle devenue un phénomène mondial rempli de faux détails ? La réponse est dans la technologie. Selon une analyse approfondie de , bien que le clip original des chiens marchant sur l’autoroute soit authentique, l’histoire a été détournée et gonflée à l’aide de l’intelligence artificielle.

Après que la vidéo soit devenue virale, les « retombées » générées par l’IA ont proliféré : des affiches cinématiques des sept chiens, de fausses bandes-annonces montrant leur « évasion passionnante » et des images hyperréalistes des animaux réunis en larmes avec leurs supposés propriétaires. La raison est purement économique, puisque « l’attention, c’est de l’argent sur Internet », comme l’explique TJ Thomson, professeur agrégé de médias numériques à l’université RMIT. Les créateurs de contenu ont vu une opportunité en or de capitaliser sur une tendance. Comme l’ajoute Tama Leaver, professeur à l’Université Curtin, inventer ou embellir ces histoires à l’aide de l’IA est « un moyen très efficace d’augmenter rapidement le nombre d’un compte ».

Les implications au-delà. Même si cela peut paraître une anecdote attachante et anodine, ce canular viral a des conséquences tangibles. D’une part, cela perpétue les stigmates. Alors qu’ils contextualisent, citant l’Association de protection des animaux de Dalian, que le vol d’animaux de compagnie pour la viande est un problème réel dans certaines régions du nord de la Chine (ce qui a motivé la véritable inquiétude de beaucoup), dans ce cas précis, le faux récit a alimenté le feu du racisme. Selon lui, l’invention de « l’usine de viande » a alimenté les stéréotypes négatifs contre les citoyens chinois, ce qui est particulièrement dangereux dans un climat de xénophobie croissante.

D’un autre côté, il y a les dommages causés à notre écosystème d’information. Les médias d’État chinois et l’office du tourisme de Jilin ont dû intervenir pour démentir la rumeur. Comme indiqué, les autorités ont averti que cet incident « reflète des déficiences dans la diffusion d’informations en ligne, où les spéculations subjectives sont facilement considérées comme des faits ». Le professeur Tama Leaver met en garde contre le danger de la complaisance : si nous baissons la garde et acceptons les images générées par l’IA sans les remettre en question parce que ce sont des « chiens mignons », notre esprit critique sera affaibli face à de fausses images sur des sujets graves, comme les conflits de guerre.

La fragilité de nos yeux. La fin des « Aventures des Sept Chiens » à Changchun ne nécessitait pas une bande originale épique, mais une laisse. Les propriétaires tiennent désormais leurs chiens en laisse pendant la saison des amours.

Cependant, la trace qu’ils laissent sur le réseau est profonde. À une époque dominée par l’IA et la recherche désespérée de clics, notre besoin de consommer des fins heureuses nous rend profondément vulnérables à la manipulation. L’histoire vraie du berger allemand ou du corgi nous enseigne une dure leçon journalistique et sociale sur l’Internet contemporain : comme le conclut le professeur Thomson, ces récits salissent tellement le puits d’information qu’ils nous laissent dans un état terrifiant, un état dans lequel nous ne pouvons même plus faire confiance à ce que voient nos propres yeux.

Images | Douyin

Simseo | L’une des plus grandes erreurs que nous commettons en tant que société est de supposer que vivre fatigué est normal.