enfin un gadget d'IA qui ne me fait pas me demander pourquoi ce n'est pas juste une application

Lorsqu'on m'a proposé d'essayer le Plaud Note Pro, ma réaction a été prévisible : « un autre gadget IA qui peut être une application ». Depuis quelques années, nous voyons des gadgets technologiques qui promettent de changer nos vies grâce à l'IA, parfois avec des résultats terribles, et étant en général des solutions à la recherche d'un problème.

Mais le Note Pro m'a surpris. Non pas parce qu'il fait de la magie, mais précisément parce qu'il n'essaye pas de le faire.

Ce design n’a de sens que lorsque vous l’avez en main

Les photos du produit sont très trompeuses avec cet appareil. Sur l’écran, cela ressemble à n’importe quel autre morceau de ferraille, juste un autre rectangle d’aluminium. Lorsque vous le sortez de la boîte, la réaction est de dire « comme c'est cool ». Il a littéralement la taille d'une carte de crédit et ne mesure que 3 millimètres d'épaisseur. Nous ne parlons pas de « bien être graveur », mais bien, tout simplement.

La première chose que vous faites est d'essayer de le plier, car votre cerveau ne comprend pas que quelque chose d'aussi fin puisse avoir quatre microphones, 64 Go de stockage et une batterie pour 30 heures d'enregistrement continu. La finition en aluminium brossé est impeccable, avec le genre de qualité qui fait penser à Apple. Et je dis cela à la fois comme critique et comme compliment : ils savent clairement qui ils copient et ils le font extraordinairement bien.

L'écran AMOLED de moins d'un pouce est un détail qui semble superflu jusqu'à ce que vous l'utilisiez. Il ne s'agit pas de regarder des vidéos, mais de confirmer d'un coup d'œil que vous enregistrez, combien de batterie il vous reste et si vous en avez marqué. Rien de plus, rien de moins. Il s’agit d’un design avec un but, pas d’une ornementation.

La question inconfortable : pourquoi ne pas simplement utiliser une application ?

C'est là que ça devient intéressant. Car oui, vous disposez d’options comme Otter.ai ou l’enregistreur natif sur votre mobile avec transcription automatique. Ils sont gratuits, ou presque. Ils vivent déjà dans votre poche. Pourquoi diable voudriez-vous dépenser 179 $ pour un objet distinct, plus un abonnement allant de 20 $ par mois à 250 $ par an ?

La réponse honnête est que pour la plupart des gens, cela n’a aucun sens. Si vous enregistrez une réunion par mois, utilisez votre mobile. Si vous avez besoin de transcrire de temps en temps, Otter est largement suffisant pour vous. Mais si vous vivez des réunions, des entretiens, des appels avec des clients, des présentations… l'équation commence à changer.

Le Note Pro vous libère de la dépendance au téléphone portable, et cela a plus de valeur qu'il n'y paraît à première vue. Lorsque vous enregistrez avec votre téléphone portable, ce téléphone portable est occupé. Bien souvent, vous ne pouvez pas consulter des documents, prendre des notes en parallèle ou répondre à un message urgent. Et surtout, vous ne pouvez pas le laisser tomber à court de batterie au moment où vous en avez le plus besoin. Le Note Pro est un appareil à fonction unique, et cette spécialisation fait sa force.

La qualité de l'enregistrement fait également une différence. Les quatre microphones MEMS captent les voix jusqu'à cinq mètres avec une clarté remarquable, et le traitement AI pour séparer les haut-parleurs fonctionne étonnamment bien. Lors de tests effectués dans des salles de réunion de six personnes, il a identifié correctement chaque voix sans exiger que quiconque parle à tour de rôle. Otter.ai sur mon mobile fonctionne généralement très bien, mais a tendance à mélanger les voix si deux personnes parlent à un volume similaire.

Mais soyons clairs : l’écart n’est pas catastrophique. Les applications modernes fonctionnent également bien. L'avantage du Note Pro est cumulatif, pas ponctuel : meilleure batterie, meilleure capture audio, un appareil que l'on peut laisser sur la table sans se soucier d'interrompre les notifications, sans inquiétude au cas où quelqu'un appelle en plein enregistrement. Et aussi, si vous avez un iPhone avec MagSafe, il existe un portefeuille avec lequel vous pouvez y coller le Plaud et même enregistrer des appels.

Le bouton : petit détail, grande différence

Il y a une fonctionnalité qui semble triviale sur le papier mais qui à l’usage m’a semblé extraordinairement utile : le bouton. Pendant un enregistrement, si quelqu'un dit quelque chose d'important, vous appuyez brièvement et le système marque ce moment. Non seulement pour localiser le fragment plus tard, mais pour que l’IA donne la priorité à ces informations dans les résumés. Brillant.

J'ai essayé cela sur de longues présentations et la différence est brutale. Sans cela, le résumé vous propose un pot-pourri où l'essentiel peut être dilué entre des divagations.

Avec stratégique, la synthèse va directement aux décisions, aux engagements, aux points critiques. C'est une manière élégante de guider l'IA sans avoir à écrire par la suite. à celui qui a eu cette idée.

L'IA derrière : puissante mais chère

Le matériel ne représente que la moitié de l’équation. La magie opère dans l'application Plaud, qui traite les enregistrements à l'aide de modèles de Google, OpenAI ou Anthropic. Vous pouvez choisir le modèle à utiliser pour chaque transcription, ce qui représente un niveau de contrôle auquel je ne m'attendais pas.

La transcription est excellente. Comparativement mieux que Google Meet ou Zoom d'après mon expérience, bien que cela puisse dépendre de l'accent et de l'environnement. Ce qui est vraiment intéressant, ce sont les modèles de synthèse : vous disposez de tout, du procès-verbal de réunion au format questions-réponses pour les entretiens, en passant par les notes de cours ou l'analyse des appels professionnels. Et si aucun d’entre eux ne fonctionne pour vous, vous pouvez créer le vôtre avec des modèles personnalisés.

J'ai testé cela en dictant des sections entières d'un article tout en marchant, et le résultat était… d'une qualité troublante. L'IA n'a pas seulement transcrit, elle a nettoyé les remplissages, structuré les paragraphes et maintenu mon ton. J'avais besoin d'un minimum de retouches pour publier.

Mais voici le mais : rien de tout cela n’est gratuit. La version de base vous offre 300 minutes par mois. Si vous avez besoin de plus, il existe différents forfaits d'achat unique de minutes, ou des abonnements mensuels ou annuels qui ne sont pas bon marché. Pour un usage professionnel intensif, c’est raisonnable. Pour un usage occasionnel, c’est un bâton considérable qui en fera reculer plus d’un.

Pour qui cela a-t-il vraiment un sens ?

Soyons honnêtes concernant le public cible. Le Note Pro se situe à un carrefour très spécifique : des personnes qui assistent à de nombreuses réunions, présentations, entretiens ou appels importants, ET qui ont un pouvoir d'achat suffisant pour justifier la mise de fonds initiale plus un abonnement annuel.

Consultants, avocats, cadres, journalistes, chercheurs universitaires. Les personnes pour qui le temps, c'est littéralement de l'argent, et l'automatisation de la prise de notes et des résumés peuvent gagner de nombreuses heures par semaine. Pour un avocat qui facture 200 euros de l'heure, le Note Pro s'amortit s'il vous fait gagner une heure par mois. Pour un étudiant ou un professionnel libéral au salaire modeste, sûrement pas.

Il faut également considérer le facteur de dépendance. Plaud est une jeune startup. Que se passe-t-il s’ils font faillite ou décident de fermer le service ? Vous vous retrouvez avec un magnifique presse-papier en aluminium. Il n’y a pas de transcription locale, tout passe par votre cloud. C'est le risque inhérent à tout matériel dépendant de services externes, et je souhaite à Plaud toute la chance du monde, mais dans le monde des startups d'IA, la mortalité est élevée.

Est-ce que je le recommanderais ?

Après trois semaines à m'obliger à l'utiliser dans différentes circonstances, ma réponse est : cela dépend beaucoup de qui vous êtes.

• Si vous travaillez dans le conseil, le droit, le journalisme, la vente B2B ou tout autre domaine où les réunions et conversations importantes sont votre base, le Note Pro est un outil légitimement utile. Ce n'est pas un caprice technologique, c'est un multiplicateur de productivité… même s'il est vrai que pour des budgets plus limités, une application peut suffire.
• Si vous avez des réunions sporadiques ou si votre travail ne dépend pas essentiellement de la capture et du traitement des conversations, économisez de l'argent. Votre mobile avec Otter.ai ou l'enregistreur natif vous suffit.

Il est devenu pour moi un merveilleux compagnon. Non pas par nécessité absolue, mais parce que cela réduit les frictions : je le sors, je le pose sur la table, j'appuie sur le bouton et je l'oublie. Le téléphone portable reste mon téléphone portable.

Plaud a fait quelque chose que presque aucune entreprise d'IA matérielle n'a réussi : créer un produit qui justifie son existence physique. Il ne cherche pas à être à la fois votre assistant personnel, votre traducteur universel et votre oracle de poche. C'est un excellent enregistreur avec IA intégrée pour un traitement intelligent. C'est tout. Et dans un monde rempli de gadgets qui promettent le paradis et génèrent de la fumée, cette modestie est douce.

L’avenir de l’IA dans le matériel ne sera probablement pas constitué d’épingles magiques ou de lapins parlants. Ce sera ceci : des appareils spécialisés et bien conçus qui font une chose extraordinairement bien. Le Note Pro n'est pas pour tout le monde, mais pour ceux qui en ont besoin, c'est exactement ce qu'il devrait être.

À Simseo | J'aime de plus en plus la technologie qui ne veut rien de moi : celle qui a un but et qui te laisse tranquille

Image en vedette | Simseo