Le gouvernement chinois a pris une étape définitive pour briser la domination de Nvidia en Chine: prioriser les puces « nationales »

La Chine fait un chemin qui n'a pas de retour. Les sanctions américaines et ses alliés empêchent les entreprises chinoises et les institutions publiques qui se consacrent au développement de modèles d'intelligence artificielle (IA) accéder aux GPU les plus avancés qui conçoivent NVIDIA, AMD ou Brains, entre autres sociétés d'alignement occidentales. Et dans ces circonstances, le gouvernement dirigé par Xi Jinping n'a qu'une seule option: minimiser la dépendance de la Chine à l'égard des technologies de l'étranger.

Début octobre 2024, l'administration a envoyé aux entreprises chinoises une recommandation dans laquelle il leur a demandé d'utiliser les puces produites en Chine autant que possible. Dix mois plus tard, selon SCMP, cette recommandation est devenue une demande. Et c'est que le gouvernement chinois oblige déjà des centres de données qui appartiennent à l'État à travers le pays à utiliser au moins 50% des circuits intégrés chinois sur ses serveurs. Ce scénario favorise clairement une entreprise: Huawei.

Huawei a une opportunité unique, mais aussi un défi monumental

Huawei investit plus de 25 000 millions de dollars par an dans le développement de son matériel pour l'IA, il ne faudra donc pas longtemps pour correspondre aux avantages des GPU produits par NVIDIA ou AMD. Sa proposition la plus ambitieuse en ce moment est la puce Ascend 910D, qui cherche à surmonter les performances du GPU NVIDIA H100. Cependant, cette entreprise chinoise a également récemment présenté sa puce Ascend 920, une solution qui vise clairement à occuper sur le marché chinois les lacunes que le GPU NVIDIA H20 va laisser.

Cette proposition entrera dans une production à grande échelle au cours de la seconde moitié de 2025 en utilisant une technologie d'intégration de 6 nm qui a vraisemblablement développé le côté avec Huawei et Smic () Elbow. Cependant, Huawei fait face à un énorme défi qui l'empêchera probablement de satisfaire la demande de puces pour le marché chinois. Au milieu de juin dernier, Jeffrey Kessler, sous-secrétaire du commerce pour l'industrie et la sécurité du Département américain du commerce, a fait cette déclaration au Congrès:

« Notre évaluation indique que la capacité de production de Huawei Ascend d'ici 2025 sera de 200 000 unités ou moins, et nous prévoyons que la majorité ou la totalité de cette production sera livrée aux entreprises en Chine. » Cette prédiction sur la capacité de production des puces avant-gardistes pour Huawei est maintenue sur un fait irréfutable: le compagnon des technologies d'intégration utilisé par le fabricant chinois de semi-conducteurs SMIC pour produire les GPU Huawei a une très large marge d'amélioration.

SMIC a déjà la capacité de fabriquer des circuits intégrés de 6 nm, et bientôt il peut également produire des semi-conducteurs de 5 nm, mais est limité par les performances de l'équipement de lithographie ultraviolette profonde (UVP) qu'il a en sa possession. Il est méritoire que les ingénieurs SMIC et Huawei aient réussi à affiner leurs processus de fabrication de circuits intégrés ce qui est nécessaire pour produire des puces de 5, 6 et 7 nm avec l'équipement UVP ASML, mais a priori, il est très peu probable qu'avec ces machines, ils puissent aller au-delà des 3 nm.

Et c'est parce que la technique de, qui est celle qu'ils utilisent, impose des limitations importantes. Une note: cette stratégie en avals larges consiste à transférer le modèle à la tranche dans plusieurs passes dans le but d'augmenter la résolution du processus lithographique. Son problème est qu'il a généralement un impact à la hausse sur le coût des puces et la baisse de la capacité de production. Pour Huawei, c'est un gros problème de ne pas avoir la technologie nécessaire pour produire des semi-conducteurs Avant-Garde comparables à ceux qui fabriquent Intel, TSMC ou Samsung, il travaille donc sur le développement de sa propre équipe de photolithographie ultraviolette extrême (UVE).

Plus d'informations | SCCP

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