01.AI est le nouveau géant de l’IA en Chine qui rivalise avec le meilleur d’OpenAI. Votre problème est précisément la Chine

01.AI est le nouveau géant de l’IA en Chine qui rivalise avec le meilleur d’OpenAI. Votre problème est précisément la Chine

La course à l’IA générative a pour principaux protagonistes les entreprises américaines, mais la Chine essaie certainement de ne pas perdre trop de terrain. Parmi les efforts des entreprises chinoises, il y en a un particulièrement remarquable ces derniers temps. Il s'agit de 01.AI, une startup chinoise avec une stratégie similaire à celle de Meta mais qui fait face à des défis très importants.

Beaucoup d'expérience. Comme le souligne le bulletin d'information du Turing Post, Kai-Fu Lee a commencé à travailler dans le domaine de l'intelligence artificielle dans les années 1980, alors qu'il étudiait à l'université Carnegie Mellon. Il a fini par occuper des postes de direction chez Apple, Microsoft et Google, et est de fait devenu le patron de Google en Chine.

01.L'IA est née. Aujourd’hui, son aventure est différente : en mars 2023, Lee, préoccupé par le retard de la Chine dans la course à l’IA générative, a commencé à travailler à la création de sa nouvelle startup. Il l'a baptisé 01.AI (Zero One Everything in China) et a rapidement levé un cycle d'investissement de 200 millions de dollars auquel Alibaba a participé.

Ouvert, non propriétaire. Le modèle d'IA développé par 01.AI, baptisé Yi, est basé sur Llama, le modèle Open Source de Meta. Choisir cette option plutôt que de développer un modèle propriétaire comme celui d’OpenAI ou de Google présente des avantages évidents, notamment lorsqu’il s’agit d’attirer de nouveaux développeurs et de plus en plus de projets.

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Classement LMSYS basé sur différents benchmarks de performances. Source : LMArena.ai.

Yi comme alternative à GPT-4. La famille de modèles 01.AI Yi a commencé à faire son apparition fin 2023. Depuis, des modèles comme Yi-Large – qui tente de concurrencer GPT-4 -, Yi-Vision ou Yi-Coder, qui est plus petit mais aussi moins précis que par exemple GPT-3.5. Son dernier modèle majeur, baptisé Yi-Lightning, concurrence les modèles les plus puissants actuels selon LMSYS.

Wanzhi. L'autre développement majeur de cette société est Whanzhi, un assistant de productivité qui propose des fonctions similaires à celles proposées par exemple par Office 365 Copilot : il aide à la création de fichiers de calcul, de documents ou de présentations, mais il peut également interpréter des documents financiers, prendre des notes des réunions et résumer de longs textes en chinois et en anglais.

ChatGPT a beaucoup de concurrence en Chine. Vous pouvez donc utiliser vos rivaux (et ils parlent anglais)

Mais ce n'est pas facile de le prouver. Alors qu'en théorie la stratégie de 01.AI était de proposer ses modèles librement pour utilisation et développement, l'entreprise a coupé l'accès à son API en août dernier. La raison n'était pas claire et ils ont simplement indiqué que la fermeture était due à des « ajustements commerciaux ». Pour tester le service, il semble obligatoire d'avoir un numéro de téléphone chinois.

Revenu. Le modèle économique de 01.AI est le même que celui des autres sociétés occidentales d’IA et repose principalement sur la facturation de l’accès à son API. Le prix de cet accès en mai 2024 était de 2,5 $ par million de jetons d'entrée (que nous utilisons pour demander des choses à l'IA) et de 12 $ par million de jetons de sortie (ce que génère le chatbot). OpenAI facture la même chose pour les jetons d'entrée et 10 $ pour les jetons de sortie dans GPT-4o, par exemple.

Un avenir compliqué. Malgré ces efforts, l’entreprise dépense actuellement plus qu’elle ne gagne – ce qui est normal pour les startups d’IA – et fait face à un marché fragmenté et à un avenir complexe. Selon Turing Post, « vous ne pouvez pas échapper aux réalités de l'environnement réglementaire chinois », dans lequel le contrôle local peut constituer un obstacle notable à la croissance, comme le font certaines startups occidentales. La guerre commerciale avec les États-Unis – qui rend, entre autres, presque impossible l’accès au matériel ou aux logiciels permettant de rivaliser dans ce domaine – est également un autre des défis que 01.AI devra surmonter.

Images | TechCrunch

À Simseo | ChatGPT a beaucoup de concurrence en Chine. Vous pouvez donc utiliser vos rivaux (et ils parlent anglais)