Veiller à ce que les communautés rurales bénéficient de la révolution de l’IA
Lorsque la pandémie a frappé, je me suis retrouvé coincé dans un pub de la campagne du Queensland. Ce poste indéniablement enviable signifiait qu'entre le travail à distance pour une entreprise d'IA, j'aidais également mes parents à gérer leur pub de campagne en confinement.
Le matin, je travaillais avec des ingénieurs en IA talentueux, puis l'après-midi, j'aidais quelqu'un à effectuer un premier achat avec une carte bancaire. Et soudain, ma thèse de recherche est née : « Comment nos communautés rurales, et en particulier les petites entreprises, se positionnent-elles dans un monde numérique en constante évolution ?
Nos petites et moyennes entreprises (PME) rurales constituent un groupe intéressant et important pour la recherche sur l’IA.
Beaucoup sont désavantagés numériquement en raison de leur taille et de leur emplacement. Cependant, ils jouent un rôle important dans leurs communautés locales en fournissant des biens et des services qui sont impossibles à réaliser pour les grands acteurs de ces domaines.
Les PME constituent également un élément clé de l'économie nationale en termes de production et d'emploi.
Comme l’ont montré d’innombrables articles de presse, toutes les formes d’IA ne sont pas bonnes. Il était donc important pour notre équipe de recherche d’examiner comment aider les communautés rurales à adopter et à utiliser une IA bénéfique, tout en étant consciente et protégée contre les aspects négatifs. .
Nous avons parcouru l'Australie rurale et le nord de la Suède pour interroger les propriétaires et les exploitants de PME rurales, ainsi que ceux qui travaillent avec ou à leurs côtés en tant que chercheurs, prestataires techniques et entreprises de soutien comme les institutions financières et les groupes industriels. En compilant ces entretiens, nous disposons désormais de quelques conclusions sur la manière dont nous pouvons soutenir nos PME rurales.
Contrairement à certaines hypothèses selon lesquelles les communautés rurales ne sont pas intéressées à adopter des technologies émergentes, comme l’IA, nous avons constaté un appétit pour les technologies qui augmentent l’efficacité, réduisent les coûts et offrent une tranquillité d’esprit aux opérateurs.
Certains agriculteurs surveillent leur bétail avec Ceres Tag, les alertant plus rapidement des problèmes de santé et de bien-être. Les équipements agricoles comme SwarmFarm Robotics permettent également de rendre l’agriculture plus durable en réduisant l’utilisation d’herbicides.
Le vaste paysage australien et la densité de la population rurale rendent difficile la fourniture d'une connexion Internet adaptée et fiable. Il n’est donc pas surprenant que la connectivité soit l’obstacle le plus courant découvert par nos recherches.
Une connexion Internet fiable est essentielle pour accéder aux programmes d'IA courants comme ChatGPT ou pour installer et apprendre à utiliser ces programmes.
La solution à ce problème, bien sûr, c’est l’argent. Il existe de bonnes options de connectivité disponibles avec des options telles que l'Internet par satellite, des antennes intelligentes ou des solutions d'extension de couverture. Il s'agit simplement de savoir combien dépenser.
Il ne s’agit pas seulement de la fourniture de ces services, mais aussi de la réparation en temps opportun. La réparation des pannes récentes dans les zones métropolitaines a généralement été réglée en quelques heures, contrairement à celles des zones régionales qui peuvent attendre des semaines pour que leur connexion Internet soit réparée.
L’une des joies de la vie rurale est le sentiment de communauté, et nous avons constaté que la communauté joue également un rôle dans la manière dont la technologie est utilisée et adoptée par les PME. Nous considérons la communauté comme un élément essentiel pour garantir l’adoption sûre et responsable de l’IA rurale. Cela se présente sous la forme d’initiatives communautaires, développant les capacités locales et offrant des opportunités de perfectionnement local adaptées aux industries et aux défis rencontrés.
De plus, les PME doivent voir la technologie en action avant de l’adopter afin d’être sûres qu’elle fonctionnera compte tenu des limitations qui peuvent découler de la vie en dehors des services métropolitains.
Il existe de nombreuses opportunités incroyables pour l’IA pour aider les entreprises rurales à atteindre de nouveaux marchés, à minimiser les tâches administratives onéreuses et à avoir l’esprit tranquille grâce à la surveillance du bétail. De nombreuses PME rurales utilisent déjà ce type d’outils, mais toutes ne sont pas conscientes du rôle que joue l’IA dans le processus.
Nous prévoyons de soumettre un document d'orientation au gouvernement fédéral australien contenant des recommandations sur la manière dont nous pouvons mieux soutenir les PME rurales dans un monde de plus en plus numérique et automatisé.
