un projet pour « infiltrer » toute l’Europe

Jusqu’à Satya Nadella fait écho il y a quelques heures de l’accord auquel votre entreprise, Microsoft, est arrivé avec l’Espagne. Ceux de Redmond investiront 2,1 milliards de dollars dans les infrastructures de notre pays. L’objectif : « promouvoir une IA responsable tant dans le secteur public que privé ».

Brad Smith, président de l’entreprise, a expliqué que cet argent ne servira pas seulement à créer des centres de données, mais confirme également l’engagement que Microsoft entretient avec l’Espagne depuis 37 ans.

Le président espagnol, Pedro Sánchez, a également célébré le fait que l’investissement de l’entreprise en Espagne quadruplé et atteint 1,950 millions d’euros. L’accord comprend l’ouverture prochaine d’une région Cloud dans la Communauté de Madrid, en plus d’un campus de centres de données en Aragon et l’introduction d’outils d’IA dans l’administration publique, éventuellement via des solutions telles que Microsoft 365 Copilot.

L’accord, qui représente également un engagement en faveur de la cybersécurité, est certainement potentiellement positif pour renforcer la présence de Microsoft en Espagne. Elle est actuellement l’entreprise de référence dans le segment de l’IA avec Google, OpenAI et Meta, et ce soutien fera de l’Espagne un élément important de sa stratégie en Europe.

Et c’est peut-être là le problème. Que Microsoft déplace des puces pour conquérir le vieux continent sur la base d’accords liés à l’intelligence artificielle. Elle l’a déjà fait avec l’Espagne, mais elle a annoncé il y a quelques jours un mouvement identique en Allemagne, où elle investira 3,2 milliards d’euros (sans subventions allemandes) au cours des deux prochaines années pour développer l’infrastructure cloud et IA du pays. Le chancelier allemand Olaf Scholz, comme Sánchez le fera quelques jours plus tard, a célébré ce vote de confiance.

Dans l’accord allemand, il y a, comme l’explique CIO, un aspect particulièrement frappant que l’accord espagnol n’a pas : l’investissement dans l’éducation. L’objectif de Microsoft est de former pas moins de 1,2 million de personnes en Allemagne dans le domaine de l’intelligence artificielle d’ici 2025. Pour y parvenir, elle s’associera avec des agences pour l’emploi et des entreprises comme Shaeffler et le groupe DHL.

L’Allemagne, comme l’Espagne, veut devenir un pôle technologique, et a accordé des milliards d’euros de subventions à des entreprises telles que TSMC, Intel et Infineon dans le but de promouvoir la fabrication de puces dans le pays allemand. L’Espagne s’est retrouvée sans l’usine Intel souhaitée, mais a signé l’été dernier un accord avec Broadcom pour avoir sa grande usine de semi-conducteurs et a récemment annoncé la création d’un centre de R&D IMEC. L’Europe veut se protéger de la Chine et rassembler 20 % de la production mondiale de puces en 2030, mais elle ne va pas avoir la tâche facile malgré la présence d’une des entreprises clés du secteur : ASML.

Méfiez-vous du pain d’aujourd’hui et de la faim de demain

Pendant ce temps, Google a annoncé la semaine dernière l’ouverture d’un nouveau centre de recherche à Paris, en France, dédié à l’intelligence artificielle. Il sera situé dans un bâtiment rénové à proximité du siège de l’entreprise dans la capitale française, et y travaillera 300 chercheurs et ingénieurs qui, comme indiqué dans TechCrunch, ont déjà travaillé chez Google Research et DeepMind.

Paris devient peu à peu un pôle technologique intéressant dans le domaine de l’intelligence artificielle. Meta (puis Facebook) y avait déjà lancé en 2015 son Facebook Artificial Intelligence Research (FAIR), un groupe de recherche dirigé par le prestigieux Yann LeCun. Des startups comme Mistral AI, Dust, Gladia ou Giskard commencent à faire du bruit et ont fait de cette ville un pôle de développement important de solutions d’IA.

Précisément les investissements de Microsoft constituent une menace pour l’Europe, qui pourrait finir par déléguer le développement de ses propres solutions d’IA – et de semi-conducteurs – à des sociétés déjà consolidées comme Microsoft. Est-ce que ce pain est pour aujourd’hui, la faim pour demain ?

Le Mistral AI précité est une référence intéressante qui résiste aux évolutions des grandes entreprises, mais heureusement ce n’est pas la seule. Et la question est de savoir si l’Union européenne ne devrait pas investir davantage dans ses propres centres de données, dans la recherche et dans la formation à l’IA au lieu de laisser la place aux Big Tech. Certes, ces investissements permettent de créer des emplois, mais ils abandonnent une fois de plus la gouvernance technologique. à un tiers (en l’occurrence Microsoft), qui peut changer d’orientation à tout moment.

Bonjour, la souveraineté numérique

Aleph Alpha, une startup allemande qui espérait concurrencer OpenIA, a réalisé il y a quelques mois un investissement de 500 millions d’euros avec la participation de Bosch, SAP et Hewlett Packard Enterprise. Cela lui permettra d’avancer dans un domaine très marquant sur ce segment : la souveraineté et la gouvernance des données, un concept de plus en plus en vogue dans l’Union européenne.

Ce terme souligne que les données stockées dans un pays spécifique devrait être soumis aux lois de ce pays. Comme indiqué dans PYMNTS, les responsables d’Aleph Alpha estiment que leur entreprise est la meilleure option pour les entreprises européennes qui privilégient la souveraineté des données.

Il est difficile de rivaliser avec les géants de la technologie, mais pour Jonas Andrulis, PDG d’Aleph Alpha, cela peut être fait « si vous choisissez les bonnes batailles. » L’entreprise a entraîné un modèle avec 300 milliards de paramètres et son propre LLM, appelé Luminous. est celui qui se cache derrière son alternative à ChatGPT, appelée Lumi (à ne pas confondre avec les autres Lumi).

Comme l’a révélé Bloomberg, les investissements de Microsoft en Allemagne et en Espagne interviennent à un moment où les régulateurs européens exigent que les entreprises proposant une infrastructure cloud stockent ces données dans l’Union européenne.

L’objectif est de protéger la vie privée et la sécurité des citoyens des États membres, et Microsoft semble attaché à cette idée. En décembre 2022, ils ont déjà indiqué qu’ils lanceraient dès début 2023 leur solution « EU Data Boundary » pour se conformer au RGPD. Ces investissements semblent être de nouveaux pas dans cette direction. Amazon, d’ailleurs, soulève exactement la même chose depuis quelques mois.

Images | Microsoft | Alexandre Awerin

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