Un cycle de financement historique valorise OpenAI à 157 milliards de dollars
Un nouveau financement a propulsé OpenAI, le fabricant de ChatGPT, à une valorisation de 157 milliards de dollars, a annoncé mercredi la société, scellant ainsi sa place de leader mondial de l'intelligence artificielle.
La société, fondée en 2015 et dirigée par Sam Altman, a déclaré que les investisseurs avaient injecté 6,6 milliards de dollars lors d'un cycle de financement qui était l'un des plus importants jamais réalisés dans la Silicon Valley.
« Le nouveau financement nous permettra de renforcer notre leadership dans la recherche de pointe sur l'IA, d'augmenter la capacité de calcul et de continuer à créer des outils qui aident les gens à résoudre des problèmes difficiles », a déclaré OpenAI dans un article de blog.
L'investissement a été confirmé par Thrive Capital, le principal investisseur du cycle.
Parmi les investisseurs figurent également Microsoft, le géant de la fabrication de puces Nvidia, Tiger Global et MGX, une société d'investissement contrôlée par les Émirats arabes unis, selon des informations.
Apple, qui utilise les modèles OpenAI dans ses nouvelles offres d'IA générative, s'est récemment retiré des négociations.
L’injection historique de liquidités a placé OpenAI à égalité avec SpaceX et ByteDance, société mère de TikTok, comme l’une des plus grandes sociétés financées par du capital-risque au monde.
OpenAI a fait la une des journaux en 2022 en lançant ChatGPT, son chatbot génératif d'IA.
ChatGPT a été l'une des applications les plus téléchargées de tous les temps, les utilisateurs ayant eu un premier aperçu de la puissance de l'IA générative, qui peut produire du contenu de type humain presque instantanément à partir de simples invites.
Le monde de la technologie considère l’IA générative comme le prochain grand chapitre de l’innovation, au même titre que le PC ou le smartphone, et s’attend à ce qu’elle augmente la productivité de manière exponentielle sur le lieu de travail et à la maison.
Selon le Financial Times, OpenAI a imposé une condition d'exclusivité aux investisseurs, leur interdisant d'investir dans des startups d'IA rivales, comme Anthropic ou xAI d'Elon Musk.
L'injection de liquidités intervient à un moment tumultueux pour OpenAI, avec une série de départs de dirigeants clés ces derniers mois.
Le rôle d'Altman au sein de l'entreprise s'est également accru, moins d'un an après avoir été brièvement licencié par le conseil d'administration d'OpenAI en raison de son style de gestion et pour avoir lancé de nouveaux produits trop rapidement.
Le coup d'État contre Altman n'a duré que quelques jours après que les employés se soient rebellés et que Microsoft, le plus gros investisseur de l'entreprise, ait orchestré son retour.
Les dirigeants et les membres du conseil d’administration qui ont joué un rôle dans son départ ont depuis quitté l’entreprise.
Des rapports indiquent que le cycle d'investissement s'accompagnerait probablement d'une réorganisation de l'entreprise qui en ferait une entreprise officielle « à but lucratif », plus typique des startups de la Silicon Valley.
OpenAI, depuis sa création en 2015, est gérée comme une organisation à but non lucratif, sa branche lucrative étant gérée séparément et sans contrôle sur l'entreprise.
Altman aurait également obtenu des capitaux propres dans OpenAI avec la nouvelle levée de fonds, ce qui ferait probablement de lui un multimilliardaire, bien qu'il ait nié ces informations.
Une autre question sur la table sera la gestion d’Elon Musk. Le magnat de la technologie était l’un des premiers investisseurs dans OpenAI et a depuis poursuivi l’entreprise en justice pour être devenue une entreprise lucrative.
