Trouver un électricien ou un menuisier aux États-Unis est presque impossible. Ils construisent tous des centres de données IA

Les États-Unis représentent un tiers de tous les centres de données dans le monde et la construction de nouvelles infrastructures avance à un rythme vertigineux. En plus d’investissements de plusieurs millions de dollars et de beaucoup d’électricité, ces centres de données ont besoin d’autre chose : de la main d’œuvre. Plus précisément, les emplois manuels comme les électriciens et les menuisiers, au point qu’une énorme pénurie est générée dans le reste des secteurs de la construction.

Ce qui se passe. Ils le racontent dans le New York Times. Les entreprises technologiques construisent des centres de données à un rythme sans précédent pour alimenter leurs modèles d’IA. Nous parlons d’énormes infrastructures qui nécessitent une grande quantité de main d’œuvre qui n’existe tout simplement pas sur le marché. Face à la pénurie, les entreprises technologiques ont commencé à former des milliers de menuisiers et d’électriciens, mais en plus, comme ils sont tous en compétition pour les mêmes profils, cela a déclenché une tentative de rétention et de recrutement d’un simple coup de chéquier.

Programmes de formation. S’il n’y a pas suffisamment de candidats pour ces emplois, les entreprises technologiques et les investisseurs en centres de données ont décidé de les obtenir à tout prix, allant même jusqu’à recruter des jeunes venant de terminer leurs études secondaires. Voici quelques-uns des programmes de formation qu’ils ont lancés :

Conditions attractives. La formation des travailleurs n’est qu’un début, il faut aussi les retenir. Selon les données du portail d’emploi Indeed, les emplois d’installation et de maintenance dans les centres de données sont 42 % plus rémunérateurs que dans les autres secteurs. Dans les zones à forte concentration de projets, comme la Virginie du Nord, la guerre des enchères est très agressive, poussant de nombreux employés à passer d’une entreprise à l’autre en échange de primes plus élevées.

Le revers de la médaille. Construire un centre de données n’est pas une tâche pour tout le monde. Cela nécessite souvent des déplacements dans des régions éloignées et de longues journées. Par exemple, OpenAI a un projet en cours dans le Michigan recherchant des électriciens pour travailler dix heures par jour, sept jours par semaine. S’adressant au New York Times, l’un de ces apprentis électriciens a déclaré : « Je comprends l’attrait, mais j’aime aussi avoir une vie en dehors du travail. »

L’impact sur d’autres secteurs. Les centres de données absorbent tellement de main d’œuvre qu’ils génèrent des pénuries dans d’autres secteurs de la construction, comme le logement, les travaux publics ou l’industrie. Selon Mario Iacobacci, responsable de la construction et des infrastructures chez Oxford Economics, « il ne fait aucun doute que les ressources sont très limitées, donc les décisions de construire une chose vont de pair avec d’autres. » En d’autres termes, la construction d’un si grand nombre de centres de données entraîne le retard ou l’annulation d’autres projets.

Le doute qui plane sur l’environnement. De nombreux travailleurs sont nécessaires pendant la construction, mais une fois que le centre de données est opérationnel, il ne lui faut plus que quelques employés. La question logique est de savoir ce qu’il adviendra de tout ce travail une fois cette ruée vers l’or passée. De l’Université de Georgetown, ils soulignent que le meilleur scénario serait qu’un boom immobilier survienne à ce moment-là et absorberait ces travailleurs, mais ils admettent que cela est peu probable.

Le risque est qu’une fois tout cela terminé, il y ait une avalanche d’électriciens et de professionnels qualifiés quittant des projets avec des salaires allant jusqu’à 200 000 $ par an, ce qui finirait par exercer une pression à la baisse sur les salaires dans le reste de la construction.

Images | Simseo avec Magnifique

À Simseo | Alors que la plupart s’opposent aux centres de données IA, un groupe est enthousiaste à leur sujet : les voleurs de marchandises.