Shopify a obligé ses employés à utiliser l’IA pour mieux travailler. Votre PDG a désormais un nom pour le problème : les grenades à slop

Il y a un peu plus d’un an, le fondateur et PDG de Shopify imposait une condition à ses salariés. À partir de son profil X, il a demandé à ses employés qu’avant de demander plus de ressources, ils devaient prouver que l’IA ne pouvait pas faire ce travail. C’était le test décisif pour une entreprise qui souhaitait se lancer dans l’IA générative.

Il y a quelques jours, Tobias Lütke a été interviewé sur le podcast et y a raconté une histoire très différente sur la manière d’utiliser l’IA dans le domaine commercial. Il a même cité un problème dont souffrent déjà de nombreuses entreprises qui ont opté pour l’IA : la « Slop Granade » ou « Garbage Grenade ». Des e-mails interminables, des rapports très longs qui ne disent rien et du code à moitié révisé qui atterrit dans la boîte de réception d’un collègue sans que personne ne l’ait lu au préalable.

Qu’est-ce qu’une « grenade slop » exactement ? Une grenade de contenu indésirable naît lorsque quelqu’un laisse l’IA générer un certain type de contenu (présentation PowerPoint, rapport, e-mail ou extrait de code) et l’envoie directement au collègue qui en a besoin sans même le consulter. Apparemment, le résultat semble bon. Il a le bon format, avec des phrases rondes et des allures de travail sérieux. Le problème survient lorsqu’une autre personne l’ouvre et découvre qu’en réalité il n’y a pas grand-chose dedans.

« Vous ne le lisez pas vraiment, et maintenant vos collègues doivent le réviser et ils vous disent : ‘Ce n’est pas bien' », a déclaré Lütke dans son entretien. Le problème n’est pas réellement l’utilisation de l’outil, mais son envoi sans avoir examiné au préalable le résultat et transmis la tâche de révision à quelqu’un d’autre.

Le PDG qui exigeait d’utiliser l’IA tire le câble. Le changement de discours est particulièrement frappant car il vient de l’un des noms pionniers en donnant la priorité à l’utilisation de l’IA parmi ses employés. Lütke a été l’un des premiers managers à déclarer que l’utilisation de l’IA était « une exigence fondamentale » dans son entreprise. Il admet désormais que cette pression a poussé une partie du personnel à « devenir fou » en utilisant l’outil, générant plus de quantité de contenu, au lieu de générer une meilleure qualité.

La blague se raconte. Le même manager qui a fait de l’IA une obligation est celui qui demande aujourd’hui à ses collaborateurs de réduire un peu et de l’utiliser de manière rationnelle. Il suggère par exemple que l’IA soit utilisée pour résumer un email, et non pour en faire une brique que personne ne lit jusqu’au bout. Le sous-texte de ce message est qu’au lieu d’amener l’IA à améliorer la productivité, elle obtient exactement le contraire, car le temps gagné en générant du contenu doit ensuite être investi dans sa révision.

Workslop : la nouvelle épidémie dans les bureaux. Le phénomène des « grenades à slop » ou génération de « workslop » en général est déjà à l’étude. Une étude réalisée par BetterUp Labs et le Stanford Social Media Laboratory a interrogé 1 150 employés de bureau aux États-Unis. 41 % ont déclaré avoir reçu une « grenade slop » au cours du mois dernier et estiment que chaque employé perd en moyenne une heure et 56 minutes à analyser ou à examiner ce contenu « indésirable ». Le plus inquiétant est que 52,7% des personnes interrogées ont déclaré avoir lancé une de ces grenades sur leurs collègues.

Avec ces données, l’étude parle d’un « impôt invisible » de 186 $ par mois et par employé. Dans une entreprise de 10 000 personnes, la facture annuelle avoisine les 9 millions de dollars. Le plus grave n’est pas que le contenu généré par l’IA ne soit pas vraiment utile, mais qu’il diminue également l’opinion que les collègues ont de celui qui l’envoie.

D’après ce que le reste de leurs collègues ont compris, ils percevaient leur travail comme une faute professionnelle et les considéraient comme moins fiables et moins capables. 36% de ceux qui ont reçu ces grenades spam ont exprimé leur souhait d’éviter de travailler avec ces collègues à l’avenir.

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