Satya Nadella, PDG de Microsoft : « La société ne tolérera pas que seules quelques entreprises fassent tout l’apprentissage »

Que les choses ne vont pas très bien ces derniers temps dans l’industrie technologique est une réalité (selon le côté dans lequel vous vous trouvez, bien sûr). Les aspects économiques liés à la demande accrue de centres de données d’IA sont devenus tellement dévirtualisés qu’il n’est plus surprenant qu’une grande entreprise technologique ait dépensé des dizaines de milliards de dollars pour une autre grosse affaire. Et par conséquent, la pénurie de composants rend de plus en plus compliqué l’achat de produits technologiques par le consommateur.

Alors oui, on pourrait dire que les choses ne sont pas très là. Mais il y a aussi une certaine comédie chez le PDG de Microsoft, Satya Nadella, qui vient souligner ce point précis. Et l’entreprise contribue justement grandement à la situation que nous vivons. Dans une interview accordée au Wall Street Journal, Nadella prévient que le modèle actuel de développement de l’IA n’est ni durable ni légitime aux yeux de la société.

De quoi s’agit-il ? Nadella prévient depuis longtemps que l’IA doit générer un impact réel pour justifier les ressources qu’elle consomme. Il l’a déjà fait en janvier dernier lors du Forum économique mondial de Davos, où il a averti que si les jetons d’IA n’amélioraient pas les résultats tangibles en matière de santé, d’éducation ou de productivité, la « permission sociale » de continuer à consacrer de l’énergie et de l’argent à leur développement serait perdue.

Récemment, dans un discours similaire, il a osé pointer du doigt ceux qui, selon lui, concentrent trop de pouvoir.

Concentration. Pour Nadella, un petit groupe d’entreprises (celles qui construisent les modèles les plus avancés, comme OpenAI, Anthropic ou Google) accumulent la valeur générée par l’IA tout en attisant la peur. Et la conversation de ces dernières années a tourné autour de sujets tels que la perte massive d’emplois, les risques existentiels liés à son utilisation et la manière dont ces entreprises ont besoin de ressources presque illimitées pour continuer à croître.

« On ne peut pas dire que tous les emplois de cols blancs vont disparaître, que cela pourrait être une arme, et en même temps utiliser toute la puissance disponible pour construire des centres de données », a déclaré le dirigeant au WSJ. La société ne va pas tolérer que quelques modèles et quelques entreprises « fassent tout le savoir du monde », a-t-il poursuivi. « Le récit ne suffit pas car il faut maintenant démontrer avec des faits », a-t-il insisté auprès du média.

Qui il désigne sans le nommer. Nadella ne mentionne pas d’entreprises spécifiques dans l’interview, mais le contexte dit tout. Dario Amodei, PDG d’Anthropic (et partenaire de Microsoft avec un accord de plusieurs millions de dollars signé l’année dernière) a prédit en 2025 que l’IA pourrait supprimer la moitié des emplois de premier échelon d’ici 2029. Sam Altman, PDG d’OpenAI (un autre partenaire de longue date de Microsoft, dans lequel l’entreprise a investi des milliards) a également lancé des avertissements similaires concernant l’emploi, bien qu’il ait récemment reconnu avoir tort dans ses prédictions. Les deux sociétés ont eu des tensions avec le gouvernement américain au sujet de la sécurité de leurs modèles.

Ce que fait Microsoft. Nadella souligne également dans l’interview que Microsoft a lancé une série de modèles à faible coût pour rendre l’accès à l’IA moins cher pour ses clients entreprises, et a présenté Copilot Cowork, un agent d’IA autonome qui permet à l’utilisateur de choisir entre différents modèles (y compris les moins chers) en fonction de la tâche.

Le WSJ souligne également dans son article que l’entreprise réfléchit à l’opportunité d’héberger une version de DeepSeek sur sa plateforme, une entreprise qui a récemment bouleversé l’industrie technologique avec son modèle R1 (c’est aussi une entreprise accusée par OpenAI et Anthropic d’avoir copié leurs modèles).

La vision qu’il propose. Pour Nadella, l’avenir de l’IA réside dans un modèle plus distribué, c’est-à-dire que les entreprises utilisent leurs propres données, avec accès à une variété de modèles à des prix différents, sans dépendre d’une poignée de fournisseurs. Il définit les entreprises du futur comme des « systèmes d’apprentissage continu » combinant connaissances humaines et IA.

Selon la vision de Nadella, le capital d’une entreprise ne serait pas seulement ses actifs, mais aussi sa capacité à traiter et à apprendre, ce qu’il appelle le « capital symbolique ». Et il prévient que la protection de la propriété intellectuelle sera essentielle pour que les entreprises ne deviennent pas de simples exécutants de ce que dictent les grands modèles.

Entre les lignes. La position de Nadella a également une lecture stratégique. Et Microsoft n’a pas réussi à développer son propre modèle qui rivalise avec les plus avancés d’OpenAI, Anthropic ou Google. De plus, comme le partage le WSJ, ses utilisateurs de Copilot ont commencé à préférer des alternatives, selon les données de la société d’analyse Recon Analytics. Sans son propre modèle de tête, le marché a tout intérêt à évoluer vers une concurrence en matière de variété et de prix, et non vers une consolidation autour des modèles les plus puissants (qui sont justement ceux de ses partenaires).

Image de couverture | Microsoft et M Rezaie

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