Sam Altman a parlé d’investir sept milliards de dollars dans des puces. C’est scandaleux, mais cela explique mieux le chiffre

La semaine dernière, le Wall Street Journal a publié une nouvelle unique. Il indiquait que Sam Altman, PDG d’OpenAI, cherchait un investissement de sept milliards (avec plus) de dollars pour stimuler le secteur des puces d’intelligence artificielle. Altman explique maintenant que ces déclarations ont été mal interprétées.

Sept milliards. Selon le WSJ, Altman négociait avec des investisseurs tels que le gouvernement des Émirats arabes unis (EAU). L’idée ambitieuse permettrait de « renforcer la capacité mondiale de production de puces » en plus de pouvoir fabriquer des puces spécialisées pour l’IA. Le texte cite des sources proches des négociations et, selon ces sources, l’investissement recherché se situerait entre cinq et sept milliards de dollars.

Le nombre est énorme. Cet investissement laisse loin derrière la taille actuelle de l’industrie des semi-conducteurs. Les ventes de puces en 2023 se sont élevées à 527 milliards de dollars et devraient atteindre 1 000 milliards de dollars en 2030. Parallèlement, les ventes de machines de fabrication de semi-conducteurs, comme celles produites par ASML, ont représenté 100 milliards de dollars, selon le groupe SEMI.

Clarification. Mais selon The Information, le PDG d’OpenAI n’essaie pas de lever cette énorme somme d’argent. Ce chiffre indiquait la somme totale des investissements nécessaires à l’échelle mondiale et dans tous les domaines, « depuis les terrains et l’électricité pour les centres de données jusqu’à la fabrication de puces », mais il ne s’agissait pas non plus d’un chiffre annuel, mais plutôt d’un chiffre mentionné car il s’agirait de l’investissement total. « pendant un certain nombre d’années », sans préciser combien exactement.

Ou peut-être que tu as besoin de cet argent. Jensen Huang, PDG de NVIDIA, a expliqué lors d’un récent événement aux Émirats arabes unis que les données publiées par le WSJ semblaient exagérées. Selon lui, il faudrait investir globalement deux mille milliards de dollars jusqu’en 2029 dans les centres de données pour gérer tous les traitements d’IA à venir. Huang, qui était au courant des déclarations précédentes d’Altman, a plaisanté en disant que ces 7 milliards de dollars seraient suffisants pour « apparemment acheter tous les GPU ». [necesarias para esos datacenters] ».

Altman pense toujours aux chips. La vérité est que le PDG d’OpenAI semble particulièrement préoccupé par les puces IA. Il y a un mois, il a été révélé qu’Altman tentait de lever des « milliards de dollars » pour la fabrication de puces spécialisées, ce qui menacerait la position privilégiée de NVIDIA.

Les gros, pour les puces IA. Depuis l’explosion des modèles d’IA générative, le grand gagnant de cette industrie a été NVIDIA, qui continue de grimper dans la liste des entreprises les plus valorisées en bourse au monde. Sa position pourrait cependant être menacée par des évolutions comme Azure Maia (Microsoft) ou Tensor (Google). On ne sait pas si OpenAI a un projet pour développer ses propres puces.

Image de couverture : TechCrunch (Flickr)

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