Quelle est la « singularité technologique » et pourquoi Sam Altman affirme qu'il existe des options pour qu'elle arrive en 2025

Les chatbots sont souvent étonnants, mais ils ne tarderont pas à échouer. C’est du moins ce qu’affirme Sam Altman, qui dans une récente interview avec Y Combinator a évoqué son passé, mais aussi le présent et l’avenir de l’IA. Son optimisme est extraordinaire et il affirme que la singularité technologique se produira en 2025. La question, bien sûr, est de savoir ce que cela signifie.

Quelle est la « singularité technologique ». Ce concept définit un moment de l’histoire humaine où le développement technologique atteindra un point sans précédent. Comme l’expliquait notre collègue Santiago Sánchez-Migallón il y a quelques années :

« Les machines égaleront et dépasseront l'intelligence humaine. Selon le philosophe d'Oxford Nick Bostrom, ce que l'on appelle « l'explosion de l'intelligence » se produira et les machines s'amélioreront de sorte que chaque génération, devenant plus intelligente, pourra améliorer sa propre intelligence, donnant naissance à une nouvelle génération encore plus intelligente, et ainsi de suite. »

L’AGI y est pour beaucoup (ou pas). L’intelligence artificielle générale (AGI) décrit un type d’IA qui égalera ou dépassera l’intelligence humaine, mais s’il est souvent suggéré que l’AGI pourrait être un déclencheur de la singularité, elle pourrait également être provoquée par d’autres avancées technologiques. Par exemple, le génie génétique, l’informatique quantique, la bio-ingénierie ou un réseau d’IA « étroites » combinées peuvent obtenir le même résultat.

Altman pense qu'une AGI est possible en 2025. Le PDG d'OpenAI a indiqué dans l'interview avec Y Combinator que nous pourrions voir l'AGI en 2025. Il a souligné qu'il s'agit aujourd'hui simplement d'un problème d'ingénierie et que le chemin vers l'intelligence artificielle générale « est fondamentalement clair ». En septembre, il avait déjà déclaré que l'AGI arriverait « dans quelques milliers de jours », ce qui allonge certainement le délai dont il parlait dans l'interview.

Optimiste depuis des années. En décembre 2017, Sam Altman, encore inconnu, a publié un article sur son blog personnel intitulé « The Merge ». Il y indique comment les humains et les machines vont fusionner et comment cette fusion sera un processus graduel « difficile à remarquer ». Pour lui, cette fusion avait déjà commencé : « nos téléphones portables nous contrôlent et nous disent quoi faire et quand ; les réseaux sociaux déterminent ce que nous ressentons ; les moteurs de recherche décident de ce que nous pensons ».

Mais l’AGI ne sera-t-il pas si important ? Ce qui est curieux, c'est qu'Altman estime que la révolution théorique de cette intelligence artificielle générale « changera beaucoup moins le monde qu'on ne le pense et aura beaucoup moins d'impact sur le travail qu'on ne le pense ». C'est ce qu'il a déclaré en janvier lors du Forum économique mondial de Davos, soulignant qu'il s'agirait par essence d'un « incroyable outil de productivité ».

Des changements, oui, mais pas des révolutions. Dans l'interview avec Y Combinator, Altman a souligné ce point en ajoutant : « Je pense que dans cinq ans, il semblera que nous aurons un rythme incroyablement rapide d'améliorations technologiques », mais les gens auront le sentiment que l'AGI « est venu et reparti » et que la Société elle-même changera « étonnamment peu ». D’autres experts comme Ray Kurzweil ont un avis très différent et soulignent des changements extraordinaires.

Contradiction. Les commentaires d'Altman semblent étranges : si l'AGI est le déclencheur de la singularité technologique, comment est-il possible que ce rythme frénétique d'améliorations ne change pas la société ? Altman semble proposer ici que nous vivons déjà cette transformation – c’est précisément ce qu’il a souligné en 2017 – mais bien sûr, son optimisme contraste avec le fait qu’atteindre ce point ne signifie pas une grande révolution.

Images | TechCrunch

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