Nvidia vient d’investir 3,5 milliards dans MediaTek. Fait intéressant, pour aider à créer des alternatives à leurs propres GPU

Nvidia investit plus d’argent, cette fois dans l’entreprise qui pourrait finir par devenir son propre concurrent. Et ce lundi, la société a annoncé un accord pour investir 3,5 milliards de dollars dans MediaTek, une société de semi-conducteurs connue notamment pour ses puces mobiles. L’accord lie MediaTek à l’écosystème technologique de Nvidia pour les années à venir et en dit long sur la façon dont Nvidia a l’intention de rester au top même si ses plus gros clients sont en train de construire leurs propres puces d’IA.

Nvidia partout. Amazon, Google, Microsoft, OpenAI et Anthropic travaillent sur des puces d’IA personnalisées pour réduire leur dépendance à l’égard de Nvidia. C’est quelque chose qui menace directement l’activité de l’entreprise, mais Nvidia choisit toujours de poursuivre cette tendance. Surtout parce que, même s’il court le risque de perdre des clients si chaque entreprise commence à développer ses propres puces, il souhaite que toute puce personnalisée continue à fonctionner sur la structure Nvidia.

Les détails. Dans le cadre de l’accord, MediaTek adoptera la plate-forme NVLink Fusion de Nvidia, un ensemble de systèmes intégrant des connecteurs, une technologie d’interconnexion et une mémoire spécialisée permettant aux puces non Nvidia de se connecter directement aux systèmes d’IA à l’échelle du rack de Nvidia, selon le même communiqué de la société.

En pratique, cela signifie que les laboratoires Big Tech et IA qui embauchent MediaTek pour concevoir une puce personnalisée (XPU dans leur cas) peuvent faire communiquer cette puce avec les GPU Nvidia au sein du même centre de données, sans avoir à concevoir eux-mêmes cette connexion. Nvidia présente cela comme un gain de « temps et de coûts d’ingénierie » pour les clients.

L’alliance couvre également deux autres domaines : les puces PC, où MediaTek et Nvidia continueront à développer les gammes RTX Spark et DGX Spark destinées aux ordinateurs de bureau et portables compatibles avec l’IA, et les puces pour véhicules, où les plates-formes Dimensity Auto de MediaTek continueront de fonctionner aux côtés du système Drive AGX de Nvidia pour les fonctions de conduite autonome et les graphiques intégrés dans les voitures.

Comme l’a souligné Reuters, les 3,5 milliards de dollars font partie d’une offre plus large d’obligations convertibles à l’étranger par MediaTek d’une valeur de 3,9 milliards de dollars, et Nvidia n’était pas le seul grand nom présent. En fait, selon les médias, Alphabet a également participé à l’offre, même si aucune des deux sociétés n’a révélé le montant de la contribution de Google.

Écosystème NVIDIA. Ce n’est pas la première fois que Nvidia conclut des accords similaires. En fait, il y en a déjà eu quelques-uns qui tracent un certain modèle. Par exemple, début août, Nvidia a engagé jusqu’à 105 milliards de dollars pour sécuriser la location du centre de données d’OpenAI dans l’Ohio. Quelques jours plus tard, il a conclu un accord avec Amazon Web Services (sans investissement direct) pour déployer 2 millions de GPU Nvidia supplémentaires dans les systèmes AWS et également adopter NVLink Fusion, selon TechCrunch. L’accord avec MediaTek suit le même scénario, à savoir un financement ou un partenariat avec une entreprise dont la croissance alimente également la demande pour le propre écosystème de Nvidia.

Selon Jensen Huang dans une interview pour Bloomberg, il ne s’agit pas d’un financement circulaire, puisque MediaTek et Nvidia « font simplement leur propre entreprise », dit-il. Mais tout le monde ne pense pas la même chose. Joe Tigay, gestionnaire de portefeuille chez Rational Equity Armor Fund, a déclaré à Reuters que Nvidia finançait effectivement MediaTek afin qu’il puisse créer des produits qui étendent la propre architecture de Nvidia. Moins circulaire que de financer un client direct, selon lui, mais encore un autre cas de Nvidia utilisant son portefeuille pour étendre son écosystème.

Ce que dit MediaTek. Pour le constructeur, cet accord conforte son incursion dans les datacenters. MediaTek a déclaré en juin que son activité de puces d’IA personnalisées devrait générer environ 2 milliards de dollars de revenus cette année, le marché pouvant atteindre 80 milliards de dollars d’ici 2027, selon CNBC. La société avait déjà préparé en juillet un plan de financement de 5 milliards de dollars pour des puces d’IA destinées aux centres de données, selon Reuters. Et bien sûr, les investisseurs ont accueilli favorablement la nouvelle, puisque les actions de MediaTek ont ​​augmenté de 10 % après l’annonce, s’ajoutant à une hausse de près de 200 % jusqu’à présent cette année, comme l’a partagé CNBC.

Et maintenant quoi. L’accord avec MediaTek intervient quelques jours seulement après que Nvidia ait prévu une croissance des revenus de 70 % l’année prochaine, Huang affirmant que l’IA a atteint un « point d’inflexion » et qu’elle « fait désormais un travail utile ». Le maintien de cette croissance peut dépendre de transactions exactement comme celle-ci.

Image de couverture | Nvidia

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