Mon clavier à 30 $ peut faire la même chose que le nouveau clavier AI à 230 $ d’OpenAI

OpenAI a annoncé son premier produit physique il y a quelques jours (excusez ses vêtements et son merchandising). Il s’appelle Codex Micro, coûte environ 230 $ et est vendu comme la télécommande idéale pour gérer les agents IA pendant que vous programmez. Le problème est que si vous regardez ce qu’il fait réellement, presque n’importe quel clavier programmable, y compris un clavier bon marché que vous avez déjà dans un tiroir, peut faire exactement la même chose.

Qu’est-ce que Codex Micro

L’appareil a été présenté le 29 juin à l’AI Engineer World’s Fair de San Francisco et mis en vente le 15 juillet. Il est fabriqué en collaboration avec Work Louder, une marque spécialisée dans les claviers mécaniques et les panneaux macro pour les développeurs et les concepteurs. Avec cela, Work Louder dispose désormais de la troisième collaboration de ce type, après avoir déjà créé des versions personnalisées pour Figma et Framer.

Fondamentalement, il s’agit d’un clavier avec éclairage RVB conçu pour accompagner Codex, l’assistant de programmation d’OpenAI, se présentant comme une manière sophistiquée de gérer plusieurs agents autonomes en même temps. L’appareil peut désormais être acheté sur les sites Web OpenAI et Work Louder, au prix de 230 $, bien qu’au moment de la rédaction de cet article, il soit en rupture de stock.

À l’intérieur, le Codex Micro ne réinvente rien, empruntant le châssis du Creator Micro 2 de Work Louder. L’appareil intègre treize commutateurs mécaniques discrets, un bouton rotatif cliquable, un capteur tactile pour basculer entre jusqu’à six couches programmables et un joystick analogique capable d’activer les menus au sein des applications. Le modèle de base se connecte via USB-C, tandis que la version Pro ajoute le Bluetooth et une batterie de 2 100 mAh, et fonctionne sur Mac, Windows, iOS, Android et Linux.

« Six touches « Agent » s’illuminent avec l’état en temps réel de chaque tâche Codex, afin que vous sachiez d’un coup d’œil si elle est en réflexion, en cours d’exécution, en attente ou terminée ; le joystick vous permet de lancer des flux de travail courants tels que la révision d’une pull request, le débogage d’un bug ou la refactorisation de code ; et les touches de commande regroupent des actions fréquentes telles que l’acceptation, le rejet, l’activation du microphone ou l’ouverture d’une nouvelle conversation », peut-on lire sur le site d’achat d’OpenAI. De plus, la molette intégrée permet d’augmenter ou de diminuer le niveau de raisonnement du modèle à la volée, et le pack comprend 32 touches interchangeables avec l’iconographie propre de l’assistant OpenAI.

Pourquoi OpenAI publie ceci maintenant

Le lancement n’arrive pas au meilleur moment judiciaire pour l’entreprise. Et comme le souligne TechCrunch, OpenAI lance ce clavier « au milieu d’une bataille juridique sur le matériel », en référence au procès intenté par Apple contre l’entreprise pour avoir prétendument utilisé les secrets de conception matérielle d’autrui. Axios va dans le même sens en rappelant que « le calendrier du projet pourrait être affecté par ce procès Apple ».

Le Codex Micro lui-même est mieux compris par rapport à un autre produit qui n’a pas encore vu le jour : le mystérieux appareil qu’OpenAI développe en collaboration avec l’ancien concepteur en chef d’Apple, Jony Ive. Et, malgré le fait qu’il s’agisse d’une collaboration spécifique avec Work Louder, le contexte compte, puisqu’il s’agit du premier matériel à posséder la signature OpenAI, avant le reste des appareils dont on parle depuis des mois. Il s’agit en quelque sorte d’une répétition générale, c’est-à-dire d’une manière de tester le matériel avec un public beaucoup plus restreint (en l’occurrence des développeurs) avant de se lancer chez le consommateur moyen.

L’IA commence à passer de l’écran à d’autres objets physiques, et pour OpenAI, il s’agit du premier engagement visant à offrir une surface de contrôle complète conçue pour ceux qui vivent avec des agents IA toute la journée.

L’important : tout cela peut déjà être fait par votre clavier

Si nous y réfléchissons froidement, aucune fonctionnalité du Codex Micro n’est exclusive à ce matériel. Ce sont toutes des affectations clés aux commandes, qu’il s’agisse d’ouvrir une conversation, d’accepter ou de rejeter un changement, d’élever le niveau de raisonnement ou d’activer le microphone. Et c’est précisément ce que fait tout logiciel de macro de clavier depuis des années.

Codex Micro fonctionne sur QMK/VIA, le firmware gratuit pour claviers mécaniques que des milliers de claviers de toutes marques et de tous prix utilisent depuis longtemps. En fait, si l’on examine la documentation officielle de QMK, elle explique que son système de macros permet d’enregistrer et de jouer des séquences de touches complètes à partir du clavier lui-même, sans avoir besoin de logiciel supplémentaire une fois configuré, et qu’« il suffit d’activer la fonction dans le firmware et de les lire en appuyant sur une combinaison spécifique ». Avec l’utilitaire VIA, n’importe qui peut remapper chaque touche de son clavier, quelle qu’elle soit, à condition qu’elle soit programmable, en une pression, une combinaison ou une macro en plusieurs étapes, sans écrire une seule ligne de code.

Ainsi, si votre clavier prend en charge QMK/VIA, ou si vous utilisez un utilitaire comme AutoHotkey sous Windows ou Karabiner-Elements sous Mac, pour donner quelques exemples, vous pouvez cartographier vous-même, en dix minutes, exactement ce que fait chaque touche Codex Micro :

• Une clé pour accepter un changement de code et une autre pour le refuser.
• Une clé pour ouvrir une nouvelle conversation avec l’agent.
• Une combinaison pour activer le microphone et dicter.
• Deux touches ou une molette (si votre clavier en a une) pour augmenter ou diminuer le niveau de raisonnement du modèle, quelque chose qui dans l’interface du Codex elle-même est déjà contrôlé avec des raccourcis clavier.

Mais il faut aussi penser que ce type de clavier a sa niche, et plus que pour ses fonctions (lesquelles aussi), le design, la construction et les extras qu’il peut avoir comptent aussi et c’est justement ce qui donne de la valeur à ce type de produits. Dans ce cas, la seule chose qu’un clavier normal ne reproduit pas facilement est le détail le plus attrayant du Codex Micro : que chaque touche change de couleur en fonction de l’état de l’agent (qu’il réfléchisse, exécute, attend ou en erreur). Cela nécessite une intégration spécifique entre le micrologiciel du clavier et l’API Codex, et c’est le domaine dans lequel OpenAI et Work Louder ont réalisé leur propre travail d’ingénierie. Et voyons, il s’agit plus d’une commodité que d’une fonction offrant de nouvelles capacités.

Alors, que payez-vous réellement pour 230 $ ?

C’est du design, des matériaux et une expérience de marque. Vous payez pour un châssis en aluminium usiné, des switchs mécaniques de qualité, une finition soignée, le capteur tactile et le joystick physique, une intégration prête à l’emploi sans rien configurer, et le fait de faire partie d’un produit de niche, soigné et de collection, à l’esthétique officielle OpenAI. C’est exactement le même type de valeur qu’offrent déjà d’autres produits de Work Louder, ou de toute autre marque spécialisée dans les périphériques plus spécialisés. Au final c’est un produit beau et bien résolu, pour un public bien précis.

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