Microsoft commence à proposer des agents d'IA autonomes. Pour le moment ce sont des recettes IFTTT hypervitaminées

Les agents IA sont, disent-ils, la prochaine grande révolution dans ce segment. Non seulement ils répondront à nos questions comme le font déjà ChatGPT et ses concurrents, mais ils pourront agir de manière autonome et par eux-mêmes. Ces secrétaires ou majordomes virtuels présentent des cas d’usage fantastiques, et Big Tech travaille à leur développement. Chez Microsoft, ils se vantent déjà d'en avoir destinés aux entreprises, en effet. Ils les ont, bien sûr. Qu’ils soient vraiment puissants ou non, c’est une autre histoire.

Agents autonomes Microsoft. La société, qui disposait déjà d'agents indépendants en avant-première privée, a annoncé hier la possibilité de créer des agents indépendants avec Copilot Studio le mois prochain pour ses clients. Ils ont également lancé dix nouveaux agents autonomes pour leur plateforme Dynamics 365 destinée aux entreprises. L’objectif : « exécuter et orchestrer les processus métiers ».

Que font ces agents ?. La présentation de ces agents à Londres a permis de voir en action l'un d'entre eux développé au sein du cabinet de conseil McKinsey. L'agent de travail a analysé un e-mail pour découvrir de quoi il s'agissait, a vérifié l'historique des communications, l'a étiqueté et a trouvé la bonne personne dans l'entreprise pour prendre une décision sur le message, en suggérant un texte et un résumé de la conversation. Tout le développement a été réalisé en langage naturel et non en programmation. Selon CNBC, les responsables de McKinsey ont indiqué que ces types d'agents peuvent réduire jusqu'à 90 % le temps investi dans certains processus.

Une aide utile, mais. L’exemple montré par Microsoft et McKinsey révèle qu’il existe effectivement des options pour automatiser certains processus métiers et ainsi gagner du temps en agissant sur ceux-ci. Cependant, peaufiner le fonctionnement de ces automatisations nécessitera probablement un travail important et les résultats ne seront pas toujours parfaits. Les automatisations nous rappellent en fait une proposition d’il y a plus de dix ans : IFTTT.

Qu'est-ce qu'IFTTT. Fin 2010, un groupe de développeurs a annoncé la naissance d'un curieux service appelé IFTTT (IF This Then That). La proposition était unique et reposait sur la connexion des services Internet afin qu'ils fassent les choses automatiquement pour nous.

Des recettes puissantes. Les « Recettes » permettent de connecter tous types d'alertes avec tous types d'actions. Par exemple, augmenter le volume du téléphone si nous manquons un appel, recevoir des rappels pour boire de l'eau, recevoir les prévisions météo tous les jours à 7h00 ou mettre à jour notre fond d'écran Android avec de nouvelles photos de la NASA. Les combinaisons sont presque infinies, et elles proposent des automatismes en tous genres, super et très pratiques.

Copilot Studio devient l'outil avec lequel créer des agents autonomes.

Agents comme l'hypervitamine IFTTT. Les automatisations que semble proposer Microsoft sont des sortes de recettes hypervitaminées qui connectent plusieurs services en les reliant : l'agent analyse un email, détecte la personne qui doit gérer le problème et lui envoie un email avec un résumé et une réponse possible pour l'expéditeur. L’utilisation de l’IA générative est ici intéressante, mais le fonctionnement et l’application pratique ne semblent pas si différents de ce que nous avons déjà réalisé avec les boucles If-Then-Else qui sont justement à la base à la fois de ces premiers agents et d’IFTTT.

La promesse de passer de la calculatrice à Excel. Mais la proposition de Microsoft est certainement frappante car elle promet quelque chose comme l'évolution que nous avons connue lors du passage de la calculatrice au tableur Excel. Les avantages en termes de productivité et de possibilités ont certainement été énormes dans cette transition, et maintenant nous espérons tous – Microsoft, le plus – que les agents d’IA autonomes seront réellement capables de faire quelque chose comme ça, ou même plus puissant.

Cela rappelle les ChatGPT personnalisés. Selon Microsoft, nous devrions « considérer les agents comme les nouvelles applications d’un monde alimenté par l’IA ». Ces applications (ou recettes IFTTT, si vous voulez) nous rappellent les ChatGPT personnalisés annoncés en mars 2023 et qui semblaient proposer une révolution au sein même de la révolution de l'IA générative. Pouvoir créer des chatbots spécifiques à certains domaines semblait prometteur, mais l’idée n’a jamais abouti et cette proposition OpenAI est restée en arrière-plan.

Patience. Cependant, la proposition de Microsoft n'est qu'un début. L’orientation commerciale de ces agents ne nous aide pas non plus à comprendre ce qu’ils peuvent nous apporter en tant qu’utilisateurs finaux, mais l’idée est que ces agents finissent également par arriver en masse dans nos vies. Il ne semble pas difficile d'imaginer un avenir dans lequel nous disons à l'IA sur notre téléphone quelque chose comme « réservez un bon japonais aujourd'hui à 21h30 dans le centre de Madrid et demandez-moi un Uber pour y aller », donc qu'il le fait et nous demande seulement une confirmation pour tout confirmer. Cela peut prendre un certain temps, mais chez Microsoft, ils sont clairs sur le fait qu'il s'agit de la troisième phase de leur grand projet avec l'IA. Elle n'est pas seule ici : tous ses concurrents proposent quelque chose de similaire, il faudra donc être patient et voir ce que l'avenir nous réserve.

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