Microsoft approche un accord openai pour l'accès technologique en cours

Microsoft Corp. est en pourparlers avancés pour décrocher un accord qui pourrait lui donner un accès continu à la technologie OpenAI critique, un accord qui supprimerait un obstacle majeur aux efforts de la startup pour devenir une entreprise à but lucratif.

Les entreprises ont discuté de nouveaux termes qui permettraient à Microsoft d'utiliser les derniers modèles et autres technologies d'Openai, même si la startup décide qu'elle a atteint son objectif de construire une forme plus puissante d'IA connue sous le nom d'intelligence générale artificielle (AGI), selon deux personnes familières avec les négociations. Dans le cadre du contrat actuel, Openai atteignant AGI est considéré comme une étape importante à quel point Microsoft perdrait des droits à la technologie OpenAI.

Les négociateurs se sont réunis régulièrement, et un accord pourrait se réunir en quelques semaines, selon trois personnes connaissant la situation, qui a demandé à l'anonymat de discuter d'une affaire privée. Le PDG d'OpenAI, Sam Altman et Satya Nadella, son homologue Microsoft, ont discuté de la restructuration de la conférence Allen & Co. à Sun Valley, en Idaho, plus tôt ce mois-ci, ont déclaré deux des personnes.

Bien que le ton des pourparlers ait été positif, certaines personnes ont averti que l'accord n'était pas finalisé et pourrait frapper de nouveaux barrages routiers. De plus, les plans de restructuration d'Openai sont confrontés à d'autres complications, notamment un examen réglementaire et une action en justice déposée par Elon Musk, un premier bailleur de fonds qui s'est séparé de la société et a accusé la startup de frauder les investisseurs au sujet de son engagement envers sa mission caritative. (Openai a repoussé les affirmations de Musk et a déclaré que le milliardaire essayait de ralentir l'entreprise.)

Les négociations sur l'avenir d'Openai en tant que bénéfice-entreprise ont chronométré pendant des mois. Microsoft, qui a soutenu OpenAI avec quelque 13,75 milliards de dollars et a le droit d'utiliser sa propriété intellectuelle, est le plus grand respect parmi les investisseurs du fabricant de Chatgpt, a précédemment rapporté Bloomberg. Le problème est la taille de la participation de Microsoft dans la société nouvellement configurée.

Les pourparlers se sont depuis élargis dans une renégociation de leur relation, le fabricant de logiciels cherchant à éviter de perdre soudainement accès à la technologie de la startup avant la fin de l'accord actuel, qui expire en 2030.

Microsoft et Openai ont refusé de commenter.

Un partenariat effilochable

Le partenariat entre les deux sociétés a aidé à inaugurer l'âge de l'IA. Microsoft a construit le supercalculateur qu'Openai a utilisé pour développer les modèles de langue derrière Chatgpt et, en échange, a remporté le droit de faire la technologie dans ses offres de logiciels. La relation a commencé à s'effilocher lorsque le conseil d'administration d'Openai a licencié (puis réembauché) Altman en novembre 2023, un épisode qui a secoué la foi de Microsoft dans son partenaire.

Le Rift ne s'est élargi que lorsque les deux sociétés ont commencé à concurrencer les mêmes clients – les consommateurs qui utilisent leurs chatbots à la maison et les sociétés qui ont déployé les assistants de l'IA pour stimuler la productivité des bureaux.

Même si les dirigeants ont publiquement vanté leurs liens étroits, Openai a cherché à desserrer sa dépendance à l'égard de Microsoft, l'autorisation gagnante de construire des centres de données et d'autres infrastructures d'IA avec des sociétés rivales.

OpenAI est impatient de modifier sa structure à but non lucratif compliquée, en partie pour garantir un financement supplémentaire pour continuer à construire des centres de données pour alimenter ses modèles d'IA de nouvelle génération. Softbank Group Corp., qui a déclaré qu'il soutiendrait Openai avec des dizaines de milliards de dollars, a la possibilité de réduire cette dépense si la restructuration d'Openai n'est pas terminée d'ici la fin de l'année.

OpenAI veut une plus grande tranche des revenus actuellement partagée avec Microsoft, et a demandé des ajustements à l'accès de Microsoft à sa propriété intellectuelle, ont déclaré deux des personnes. Microsoft recherche un accès continu à la technologie OpenAI après l'expiration du contrat actuel en 2030.

Il existe une gamme de préoccupations pour OpenAI. La startup souhaite s'assurer que ses activités sont bien positionnées avec la part des revenus et des capitaux propres que Microsoft reçoit, en partie pour garantir que son organisme sans but lucratif sera bien ressourcé avec une participation importante dans OpenAI, a déclaré une personne.

Openai souhaite également la possibilité d'offrir des produits distincts à des clients construits sur ses modèles même si Microsoft a accès à la même technologie, a déclaré la personne. Et Openai veut pouvoir trouver un moyen de fournir ses services à davantage de clients, y compris les fournisseurs gouvernementaux, qui ne sont pas tous sur Azure, la plate-forme de cloud computing de Microsoft, a déclaré la personne.

Dans le même temps, Openai cherche à garantir que Microsoft adhère aux normes de sécurité strictes lors du déploiement de la technologie d'Openai, d'autant plus qu'elle se rapproche d'AGI, a déclaré la personne.

La question AGI

Parvenir à un accord sur ce qui se passe une fois qu'Openai aura atteint l'intelligence générale artificielle a été particulièrement épineuse. On ne sait pas pourquoi la langue est dans le contrat, mais elle donne à Openai une manière intégrée de se débarrasser de elle-même à mesure que sa technologie mûrit.

La startup définit publiquement AGI comme «des systèmes hautement autonomes qui surpassent les humains dans le travail le plus précieux économiquement». Le contrat existant a des clauses distinctes liées à ce seuil, qui peuvent être déclenchées par des étapes techniques ou commerciales, selon deux personnes familières avec le problème.

Le conseil d'administration d'Openai a le droit de déterminer quand l'entreprise a atteint AGI au niveau technique. Dans ce scénario, Microsoft perdrait l'accès à la technologie développée au-delà de ce point, a déclaré l'une des personnes.

La jalon de l'entreprise arrivera une fois qu'Openai aurait démontré qu'elle peut atteindre environ 100 milliards de dollars de bénéfices totaux pour les investisseurs, dont Microsoft, ce qui lui donne les moyens de rembourser le retour que Microsoft a droit en vertu du contrat existant, a déclaré une personne. Dans ce scénario, Microsoft perdrait ses droits à la technologie OpenAI, y compris des produits développés avant ce déclencheur, a déclaré une autre personne.

Microsoft a le droit de peser sur le jalon de l'entreprise, mais si les deux sociétés se retrouvent en désaccord sur la réclamation, elles pourraient se retrouver devant le tribunal, ont déclaré deux personnes. Une autre disposition dans le contrat actuel interdit à Microsoft de poursuivre la technologie AGI elle-même, ont déclaré certaines personnes.

Microsoft, pour sa part, a démontré une certaine flexibilité en termes de contrat révisés. La société a accepté de renoncer à certains droits de propriété intellectuelle liés à l'acquisition d'Openai à 6,5 milliards de dollars d'IO, a déclaré la startup co-fondée par la concepteur d'iPhone Jony Ive, ont déclaré deux des personnes.

Le géant du logiciel était moins accommodant sur l'acquisition proposée par OpenAI de la startup de codage de l'IA Windisurf, ont déclaré les gens. Cet accord s'est effondré plus tôt ce mois-ci, en partie à cause de la tension avec Microsoft, a rapporté Bloomberg.

Windsurf, qui vend des outils de codage qui rivalisent avec les produits de Microsoft, ne voulait pas que le géant de la technologie ait accès à sa propriété intellectuelle – une condition qu'Openai n'a pas réussi à obtenir l'accord de Microsoft, a déclaré les gens familiers. En fin de compte, les co-fondateurs de Windisurf et un petit groupe de membres du personnel ont convenu de rejoindre Google d'Alphabet Inc. dans un accord de 2,4 milliards de dollars.

Au cours des dernières semaines, les entreprises ont négocié la propriété de Microsoft dans un OpenAI restructuré – avec les deux parties discutant d'une participation pour Microsoft dans la fourchette de faible à 30%, selon une personne familière avec la question.

Le Financial Times a précédemment rendu compte des discussions sur pieu. Mais si Microsoft juge la participation et d'autres modifications du contrat insuffisantes, la société est prête à abandonner les pourparlers et à s'en tenir aux conditions du contrat actuelles, a déclaré une autre personne.

« Si un accord devait être signé, il emporterait un obstacle, du moins du point de vue de l'investisseur », a déclaré mardi Kash Rangan, analyste chez Goldman Sachs, dans une interview avec Bloomberg Television. « Les deux parties ont tellement de choses à gagner. »