Meta va construire un centre de données d'IA de 10 milliards de dollars en Louisiane alors qu'Elon Musk agrandit ses installations d'IA au Tennessee
Le plus grand centre de données d'intelligence artificielle jamais construit par la société mère de Facebook, Meta, sera installé dans le nord-est de la Louisiane, a annoncé mercredi la société, laissant espérer que l'installation de 10 milliards de dollars transformera un coin économiquement négligé de l'État.
Le gouverneur républicain Jeff Landry l'a qualifié de « changeant la donne » pour le secteur technologique en expansion de son État, mais certains groupes environnementaux ont exprimé leurs inquiétudes quant à la dépendance du centre aux combustibles fossiles – et se demandent si les projets de nouvelle énergie au gaz naturel pour le soutenir pourraient conduire à une augmentation factures d'énergie à l'avenir pour les résidents de la Louisiane.
Pendant ce temps, la startup d'IA d'Elon Musk, xAI, étend son projet de supercalculateur existant à Memphis, Tennessee, a annoncé mercredi la chambre de commerce de la ville. La chambre a également déclaré que Nvidia, Dell et Supermicro Computer « établiraient des opérations à Memphis », sans donner plus de détails.
La Louisiane fait partie d'un nombre croissant d'États offrant des crédits d'impôt et d'autres incitations pour attirer les grandes entreprises technologiques à la recherche de sites pour des centres de données à forte intensité énergétique.
Le département américain du Commerce a constaté qu'il n'y avait pas suffisamment de centres de données aux États-Unis pour répondre à la demande croissante alimentée par l'IA, qui devrait croître de 9 % chaque année jusqu'en 2030, citant des rapports de l'industrie.
Meta prévoit que son centre de données en Louisiane créera 500 emplois opérationnels et 5 000 emplois temporaires dans la construction, a déclaré Kevin Janda, directeur de la stratégie du centre de données. Avec une superficie de 4 millions de pieds carrés (370 000 mètres carrés), ce sera le plus grand centre de données d'IA de l'entreprise à ce jour, a-t-il ajouté.
« Nous voulons nous assurer que nous avons un impact positif au niveau local », a déclaré Janda.
Les dirigeants du Congrès et les représentants locaux de tous bords politiques ont salué l'installation de Meta comme une aubaine pour la paroisse de Richland, une partie rurale de la Louisiane avec une population de 20 000 habitants historiquement dépendante de l'agriculture. Environ un habitant sur quatre est considéré comme vivant dans la pauvreté et la paroisse a un taux d'emploi inférieur à 50 %, selon les données du recensement américain.
Meta prévoit d'investir 200 millions de dollars dans l'amélioration des infrastructures routières et hydrauliques de la paroisse afin de compenser sa consommation d'eau. L’installation devrait être achevée en 2030.
Entergy, l'un des plus grands fournisseurs de services publics du pays, accélère ses projets de construction de trois centrales électriques au gaz naturel en Louisiane, capables de générer 2 262 mégawatts pour le centre de données de Meta sur une période de 15 ans, soit près d'un dixième de la capacité énergétique existante d'Entergy sur l'ensemble du territoire. quatre états.
La Commission de la fonction publique de Louisiane évalue la proposition d'Entergy, car certains groupes environnementaux se sont opposés à l'enfermement de l'État dans des infrastructures énergétiques davantage basées sur les combustibles fossiles. Meta a déclaré qu'elle prévoyait d'aider à introduire 1 500 mégawatts d'énergie renouvelable sur le réseau à l'avenir.
Les résidents de Louisiane pourraient finalement se retrouver avec des augmentations de tarifs pour payer le coût d'exploitation de ces centrales électriques au gaz naturel à l'expiration du contrat de Meta avec Entergy, a déclaré Jessica Hendricks, directrice de la politique de l'État pour l'Alliance for Affordable Energy, une organisation à but non lucratif basée en Louisiane qui défend l'énergie. consommateurs.
« Il n'y a aucune raison pour que les clients résidentiels de Louisiane doivent payer pour une centrale électrique pour de l'énergie qu'ils n'utiliseront pas », a déclaré Hendricks. « Et nous voulons nous assurer que des garanties sont en place. »
Le commissaire à la fonction publique Foster Campbell, représentant le nord-est de la Louisiane, a déclaré qu'il ne pensait pas que le centre de données augmenterait les tarifs pour les résidents de Louisiane et qu'il le considérait comme vital pour sa région.
« Cela va dans l'un des endroits les plus nécessaires en Louisiane et peut-être l'un des endroits les plus nécessaires aux États-Unis d'Amérique », a déclaré Foster. « Je suis pour à 100%. »
Les groupes environnementaux ont également mis en garde contre la pollution générée par le centre de données d'IA de Musk à Memphis. Le Southern Environmental Law Center, entre autres, affirme que le supercalculateur pourrait mettre à rude épreuve le réseau électrique, ce qui a attiré l'attention de l'Environmental Protection Agency. Dix-huit turbines à gaz actuellement en fonctionnement dans les installations de xAI au sud de Memphis sont des sources importantes d'ozone troposphérique, mieux connu sous le nom de smog, a indiqué le groupe.
Patrick Anderson, avocat au centre juridique, a déclaré que xAI avait opéré avec « un manque de transparence stupéfiant » dans le développement de ses installations du sud de Memphis, situées à proximité de quartiers à prédominance noire qui ont longtemps été confrontés à la pollution et aux risques sanitaires liés aux usines et autres industries. sites.
« Les habitants de Memphis méritent de savoir comment xAI les affectera », a-t-il déclaré, « et devraient avoir leur place à la table lorsque ces décisions seront prises. »
