L'IA sauvera-t-elle l'humanité ? Le festival technologique américain propose de vérifier la réalité

Les aficionados de l’intelligence artificielle parient que cette technologie aidera à résoudre les plus grands problèmes de l’humanité, des guerres au réchauffement climatique, mais en pratique, ces ambitions pourraient être irréalistes pour le moment.

« Il ne s'agit pas de demander à l'IA 'Hé, c'est un problème épineux. Que feriez-vous ?' et l'IA revient à dire : « Eh bien, vous devez restructurer complètement cette partie de l'économie », a déclaré Michael Littman, professeur d'informatique à l'Université Brown.

Littman était au festival des arts et de la technologie South By Southwest (ou SXSW) à Austin, au Texas, où il venait de prendre la parole dans l'un des nombreux panels sur les avantages potentiels de l'IA.

« C'est une chimère. C'est un peu de la science-fiction. La plupart du temps, ce que font les gens, c'est essayer d'utiliser l'IA pour résoudre des problèmes spécifiques qu'ils sont déjà en train de résoudre, mais ils veulent simplement être plus efficaces. »

« Il ne suffit pas d'appuyer sur ce bouton et tout est réglé », a-t-il déclaré.

Avec leurs titres prometteurs (« Comment rendre l'AGI bénéfique et éviter une apocalypse robotique ») et la présence constante de géants de la technologie, les panels attirent de grandes foules, mais ils poursuivent souvent des objectifs plus pragmatiques, comme promouvoir un produit.

Lors d'une réunion intitulée « À l'intérieur de la révolution de l'IA : comment l'IA permet au monde d'accomplir davantage », Simi Olabisi, un dirigeant de Microsoft, a salué les avantages de la technologie sur Azure, le service cloud de l'entreprise.

Lors de l'utilisation de la fonctionnalité de langage IA d'Azure dans les centres d'appels, « peut-être lorsqu'un client appelait, il était en colère et lorsqu'il mettait fin à l'appel, il était vraiment reconnaissant. Azure AI Language peut vraiment capturer ce sentiment et expliquer à une entreprise comment ses clients je me sens », a-t-elle expliqué.

« Plus intelligent que les humains »

La notion d’intelligence artificielle, avec ses algorithmes capables d’automatiser des tâches et d’analyser des montagnes de données, existe depuis des décennies.

Mais elle a pris une toute autre dimension l’année dernière avec le succès de ChatGPT, l’interface d’IA générative lancée par OpenAI, la désormais emblématique start-up d’IA financée principalement par Microsoft.

OpenAI prétend vouloir construire une intelligence artificielle « générale » ou AGI, qui sera « plus intelligente que les humains en général » et « élèvera l’humanité », selon le PDG Sam Altman.

Cette philosophie était très présente au SXSW, avec des discussions sur « quand » AGI deviendra une réalité, plutôt que « si ».

Ben Goertzel, un scientifique qui dirige la Fondation SingularityNET et l'AGI Society, a prédit l'avènement de l'IA générale d'ici 2029.

« Une fois que vous disposez d'une machine capable de penser aussi bien qu'un humain intelligent, vous êtes au plus à quelques années d'une machine capable de penser mille ou un million de fois mieux qu'un humain intelligent, car cette IA peut modifier sa propre source. code », a déclaré Goertzel.

Coiffé d'un chapeau de cowboy en fausse fourrure à imprimé léopard, il prône le développement d'AGI dotées de « compassion et d'empathie », et intégrées dans des robots « qui nous ressemblent », pour que ces « super IA » s'entendent bien avec l'humanité.

David Hanson, fondateur de Hanson Robotics et qui a conçu Desdemona, un robot humanoïde fonctionnant avec une IA générative, a réfléchi aux avantages et aux inconvénients de l'IA dotée de super pouvoirs.

« Les perturbations positives de l'IA… peuvent aider à résoudre les problèmes mondiaux de durabilité, même si les gens vont probablement simplement créer des algorithmes de trading financier absolument efficaces », a-t-il déclaré.

Hanson craint les turbulences de l'IA, mais a souligné que les humains font déjà du « bon travail » en jouant à la « roulette existentielle » avec les armes nucléaires et en provoquant « l'extinction massive la plus rapide de l'histoire de l'humanité ».

Mais « il se pourrait que l'IA puisse avoir des graines de sagesse qui s'épanouissent et se transforment en de nouvelles formes de sagesse qui peuvent nous aider à être meilleurs », a-t-il déclaré.

« Pas encore là »

Dans un premier temps, l’IA devrait accélérer la conception de nouveaux médicaments ou matériaux plus durables, estiment les partisans de l’IA.

Même si « nous n'en sommes pas encore là… dans un monde onirique, l'IA pourrait gérer la complexité et le caractère aléatoire du monde réel, et… découvrir des matériaux complètement nouveaux qui nous permettraient de faire des choses que nous n'aurions jamais imaginées ». étaient possibles », a déclaré Roxanne Tully, investisseur chez Piva Capital.

Aujourd’hui, l’IA fait déjà ses preuves dans les systèmes d’alerte contre les tornades et les incendies de forêt, par exemple.

Mais nous devons encore évacuer les populations, ou amener les gens à accepter de se vacciner en cas de pandémie, a souligné Rayid Ghani de l'Université Carnegie Mellon lors d'un panel intitulé « L'IA peut-elle résoudre la pandémie climatique extrême ? »

« Nous avons créé ce problème. Les inégalités n'ont pas été causées par l'IA, elles sont causées par les humains et je pense que l'IA peut aider un peu. Mais seulement si les humains décident de l'utiliser pour résoudre » le problème, a déclaré Ghani.