L'IA et le rôle de l'Italie dans la concurrence européenne

L’IA est une technologie transformatrice à l’échelle mondiale, tout comme Internet au cours des trente dernières années ou la radio et la télévision au milieu du siècle dernier. Nous parlons d’une innovation définie par de nombreux experts comme révolutionnaire ; un jeu auquel il n’est pas possible de s’abstenir, surtout pour un pays industrialisé et hautement tertiaire comme l’Italie. Ce n'est pas un hasard si chaque pays du G7 a élaboré son propre programme concernant le développement et l'adoption de cette innovation dans les secteurs public et privé.

Le G7 tenu en juin 2024, dont l'Italie assure également la présidence, a accordé une attention particulière au thème de l'intelligence artificielle et aux modalités d'homogénéisation progressive des réglementations existantes, suite à la promulgation de la loi sur l'IA, dont l'Europe a s'est fait acteur, afin qu'il puisse agir comme une opportunité et non comme un frein au développement collectif.

Le plan stratégique de Cdp Venture Capital

Le nouveau plan stratégique de Cdp Venture Capital, annoncé en mai 2024, prévoit d'importantes ressources fonctionnelles pour le soutien et le développement de l'innovation italienne, à travers des investissements de 8 milliards d'euros, dont 1 milliard destiné à soutenir les acteurs nationaux dans le domaine de l'IA.

Ce chiffre doit être considéré comme un premier et notable pas vers le soutien de notre nation dans la compétition non seulement dans le domaine de l'innovation en Europe, mais aussi et surtout dans le défi de la compétitivité du pays au niveau continental et mondial en les dix prochaines années.

La voie empruntée par l'Italie est certainement la bonne, mais la différence résidera, comme toujours, dans l'ancrage de cette technologie, c'est-à-dire dans la bonne déployer de cette grande offre sur deux types de sujets.

Entreprises du secteur de l'IA

En premier lieu, des entreprises individuelles opérant dans le domaine de l'intelligence artificielle générative, qui auront pour mission de développer de nouvelles plateformes open source AI Gen (LLM), créées dans leur langue locale. L'investissement prévu de 300 millions d'euros vise précisément ce premier ensemble, un chiffre qui permet potentiellement de financer au moins deux ou trois opérations significatives, en évitant de concentrer le risque sur un seul acteur.

Les opérateurs de l’écosystème de l’innovation

La deuxième entité est composée d'opérateurs spécialisés dans l'écosystème d'innovation, tels que des fonds de capital-risque qui ont démontré leur compétence et leur expérience, afin de nourrir une série d'initiatives privées visant à créer des applications verticales de l'IA dans certains domaines spécifiques et stratégiques pour l'avenir du pays : services aux entreprises, commerce, santé, éducation, finance. Le ticket de 500 millions d'euros évoqué dans le plan stratégique du CDP appartient à ce deuxième point.

Une comparaison avec d'autres pays européens

Si l’on compare avec les investissements d’autres pays européens, le cas de la France ressort immédiatement, qui est actuellement la nation de l’UE qui a fait ses choix avant les autres États membres. Le premier fin 2023 avec un investissement direct de plus de 400 millions d'euros dans Mistral (dont des investisseurs comme BPI France et BNP Paribas), son champion national dans le domaine de l'intelligence artificielle générative ; la seconde en mars 2024, avec le rapport de la Commission française de l'IA présenté à Emmanuel Macron, qui propose un plan d'action d'investissement ambitieux de 5 milliards d'euros par an pendant cinq ans pour financer le secteur, le développement des technologies de l'IA dans les entreprises et former employés.

Mais récemment, suite à l'entrée de Microsoft (déjà actionnaire majoritaire d'OpenAI/ChatGPT) dans Mistral, qui a conduit de facto la plateforme française en dehors de l'offre de LLM open source EU et l'investissement de Redmond de plus de 3 milliards d'euros dans le développement de son hub de cloud computing en Allemagne, l'Italie est revenue aux premières places parmi les nations les plus représentatives de l'offre de technologie d'IA made in UE.

LLM italien : iGenius, Cineca et Leonardo

iGenius, start-up fondée par Uljan Sharka né en 2016, a été appelée à collaborer avec Cineca et Leonardo pour créer le modèle italien LLM.

Contrairement à Mistral, en opérant dans la langue maternelle, l'iGenius LLM élimine le problème de la barrière de la langue et permet d'obtenir des résultats plus précis et en ligne avec le point de vue culturel du pays utilisateur.

Les premiers résultats relatifs aux modèles italiens d’IA générative sont également arrivés en juin 2024 ; l'objectif est de rivaliser avec les meilleurs LLM à l'échelle mondiale et de démontrer que la technologie made in Italy est possible, voire existe déjà.