L’IA contre le métavers : comment l’intelligence artificielle pourrait changer l’avenir d’Internet
Vous souvenez-vous du métavers ? Il y a quelques années à peine, il semblait que toutes les entreprises de technologie, de médias et de divertissement s'efforçaient de s'adapter à un avenir dans lequel les gens ordinaires vivraient des vies numériques parallèles en ligne, se promenant sous la forme d'avatars de réalité virtuelle dans des mondes informatisés en 3D.
Ce battage médiatique n’a pas eu beaucoup d’effet jusqu’à présent, peut-être parce que le public a regardé des films comme « Ready Player One » et « Matrix » et a assimilé leurs leçons dystopiques.
Et puis, il y avait un nouvel objet brillant. Avec l’émergence de ChatGPT, les grandes entreprises technologiques se sont tournées vers un sujet futuriste beaucoup plus immédiat et apparemment concret : l’intelligence artificielle.
Les patrons de studios, de Tony Vinciquerra de Sony Pictures au futur propriétaire de Paramount, David Ellison, misent sur les modèles d'IA pour rationaliser la production et économiser de l'argent. Même Meta, la société mère de Facebook, dirigée par Mark Zuckerberg et qui a investi des milliards de dollars dans son rêve de métavers, a, comme beaucoup d'autres, tourné davantage son attention vers l'IA.
Il suffit de dire que beaucoup de choses ont changé depuis que l'auteur et investisseur Matthew Ball a écrit son livre « The Metaverse: And How It Will Revolutionize Everything » il y a deux ans. Ball, dont les essais sont très influents dans les sphères des médias et de la technologie, a révisé et développé son ouvrage, lui donnant même un nouveau sous-titre : « Building the Spatial Internet ».
Ball n'a pas abandonné ses idées sur le Web du futur, même si l'IA a clairement mangé le déjeuner du métavers en termes d'enthousiasme de l'industrie technologique et d'anxiété des consommateurs.
Le Vision Pro d'Apple a fait quelques progrès dans la croissance du marché des casques, malgré son prix de 3 500 dollars et la stigmatisation persistante du port d'un ordinateur sur le visage. Pendant ce temps, les crypto-monnaies et autres technologies blockchain, qui occupent une place importante dans les projets pour le métavers, ont tranquillement rebondi après une période mouvementée, a-t-il déclaré.
Ball a également écrit quelques articles sur l’état du box-office cinématographique.
Cette conversation a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.
Quels sont les plus grands changements que vous avez observés dans l’espace depuis que vous avez publié votre livre original sur le métavers il y a quelques années ?
Les trois changements les plus importants concernent les visiocasques, les lunettes portables, les lunettes de protection, les blockchains et enfin l’intelligence artificielle. Chacune de ces trois catégories semble avoir connu des décennies de développement au cours des deux dernières années et demie seulement.
Prenons-les un par un, en commençant par les ordinateurs-casques. Apple sort son Vision Pro, et soudain, on parle à nouveau de lunettes de réalité virtuelle et de réalité augmentée. Que s'est-il passé ?
C'est un excellent exemple. Nous avons assisté au lancement du produit le plus en vue et probablement le plus important de la catégorie, ce qui a apporté une validation massive de cette catégorie par une entreprise avec une expérience sans précédent dans la perturbation des catégories obsolètes, stagnantes ou infructueuses et la capacité à surmonter la stigmatisation.
Voir tous ces éléments se réunir – l’investissement d’Apple, la marque Apple, l’empreinte commerciale d’Apple et leur capacité à communiquer une proposition de valeur – est une étude de cas remarquable.
On a l'impression que l'Apple Vision Pro était une opportunité de rendre la technologie plus accessible au grand public. Est-ce que ça a marché ?
Je ne crois pas qu'il faille citer des anecdotes comme s'il s'agissait de données, mais mes abonnés sur Twitter devraient être aussi sur-indexés au Vision Pro et aux visiocasques que n'importe qui. Je demande régulièrement à ceux qui en possèdent un, combien d'entre vous ont utilisé l'appareil au cours des 48 dernières heures et combien d'entre vous ne l'ont pas utilisé au cours des 30 derniers jours ?
Et le résultat montre généralement que seulement 20 % des gens l'ont utilisé au cours des 48 dernières heures, et que les deux tiers ne l'ont pas touché depuis un mois. Et si vous prenez comme exemple mes abonnés, qui ont dépensé 4 000 $ pour un appareil et qui, après l'avoir possédé pendant cinq mois ou moins, ne l'ont pas touché pendant 30 jours ou plus, il est clair que l'appareil n'est pas à la hauteur, du moins jusqu'à présent.
Est-ce un problème de contenu qui empêche ces appareils d'atteindre le grand public ? Ou est-ce un problème de technologie ou de matériel ?
La réponse générale est que cela tient à trois facteurs différents : le prix, le format et les applications ou le contenu. Et à l'heure actuelle, ces trois facteurs constituent des limites, et ils sont également interconnectés.
L'une des raisons pour lesquelles l'appareil est inconfortable et lourd est qu'il est très puissant. Il est très puissant pour offrir de meilleures expériences de contenu. Mais cela signifie également qu'il est cher. Si vous faites un compromis sur la puissance, le prix baisse, mais les expériences sont diminuées.
OK, qu'en est-il de la blockchain ?
La blockchain a probablement traversé une période de puberté au cours des deux dernières années et demie. Bien sûr, la valeur marchande combinée des cryptomonnaies est passée de 3 000 milliards de dollars à 800 milliards de dollars, avant de presque retrouver son plus haut niveau historique. Et sur ce chemin, nous avons assisté au déclin de FTX et de bien d'autres.
Autrement dit, nous disposons d'un échantillon beaucoup plus large et d'une meilleure compréhension des limites technologiques, de la culture autour de ces produits et de la mesure dans laquelle ils ont souvent été confondus avec la spéculation financière et, dans certains cas, l'arbitrage réglementaire. Vous constaterez que de nombreux électeurs croient encore que la cryptographie est un aspect essentiel de l'avenir d'Internet, mais nous pouvons certainement mieux comprendre les lacunes.
Eh bien, cette technologie présente également l’un des pires problèmes de marque possibles, à tel point que la plus grande blague de l’affaire Tom Brady était celle de Nikki Glaser se moquant de lui pour avoir présenté la crypto.
Je suis d'accord sur le fait qu'il y a un problème de stigmatisation. C'est certainement vrai. Et les NFT ne se sont pas vraiment rétablis, sous quelque forme que ce soit. Mais la crypto dans son ensemble a connu une résurgence. Il y a une plus grande clarté juridique, une plus grande adoption institutionnelle et elle est revenue à environ 85 % de son plus haut niveau historique, même si nous sommes passés d'une période de taux d'intérêt nul à un plus haut de 45 ans en matière de taux d'intérêt.
Quelle place occupe l’IA dans votre théorie de l’avenir d’Internet ?
Il est tout à fait vrai que l’intelligence artificielle a pris une part marginale des investissements dans la réalité augmentée, la réalité virtuelle et le métavers. Elle a changé le discours sur le cycle de battage médiatique du métavers. Je pense qu’on ne prend pas suffisamment en compte à quel point ces sujets ont toujours été étroitement liés, et les façons essentielles dont tout ce que le métavers exige et toutes les technologies qui l’entourent dépendent fondamentalement de l’IA.
Le PDG de Roblox a déclaré qu'il pensait que d'ici quelques années, il serait possible de créer des mondes entiers. La capacité de Disney à créer un espace virtuel ne serait-ce qu'un fragment de la taille de Disneyland est incroyablement prohibitive en termes de coût. Si vous vouliez réellement créer quelque chose d'équivalent à Galaxy's Edge dans un monde virtuel, il n'est pas certain que cela serait moins cher que de construire le Galaxy's Edge tel qu'il existe aujourd'hui.
Grâce à l'intelligence artificielle, nous constatons que ces coûts commencent à baisser de manière extraordinaire, ce qui transforme ce qui est possible. En fin de compte, le rêve d'aller dans un parc à thème Disney virtuel ne consiste pas seulement à se promener dans le campus des Avengers, mais à y aller et à interagir avec Iron Man, joué par Robert Downey Jr.
Vous avez récemment écrit un article sur le déclin à long terme de la fréquentation des salles de cinéma par habitant. Pensez-vous que l’adoption généralisée de ces technologies numériques va encore perturber la consommation traditionnelle de divertissements ?
Oui. Comme je le détaille dans l'article, il existe une idée fausse sur les causes du déclin de la fréquentation des salles de cinéma. Ce déclin se limite essentiellement aux jeunes de 2 à 24 ans, qui vont moins au cinéma que jamais.
Parmi cette population plus jeune, nous entendons souvent l'argument selon lequel peu importe combien vous jouez à Roblox, Fortnite ou Call of Duty, cela ne remplace pas une visite au cinéma de plus par an, n'est-ce pas ?
Et pourtant, nous constatons que les plateformes de médias sociaux, les plateformes de vidéo sociale telles que TikTok et les expériences de jeu social ont considérablement remplacé les comportements habituels, qu'il s'agisse d'aller au cinéma, de garder des enfants ou d'aller au centre commercial avec des amis. Et cela concorde avec des mesures plus larges qui montrent que nous passons plus de temps seuls que jamais auparavant.
Cette tendance dure depuis suffisamment longtemps pour qu'il soit difficile de prétendre qu'elle va ralentir. La question est bien sûr de savoir où se situe le seuil.