Les soins aux animaux de compagnie en Corée du Sud passent à la haute technologie grâce aux diagnostics par IA
Lorsque Mozzi, un goldendoodle de cinq ans, a commencé à marcher de manière « anormale », son propriétaire inquiet l'a emmené d'urgence chez le vétérinaire en Corée du Sud, où le problème a été diagnostiqué non pas par des humains mais par l'IA.
La Corée du Sud, leader mondial dans la production de puces alimentant l’IA générative, a rapidement adopté de nouvelles utilisations de cette technologie.
L'une de ces applications, « X Caliber », aide les vétérinaires à identifier les anomalies radiographiques en quelques secondes, rendant les diagnostics à la fois plus rapides et plus faciles à expliquer.
L'analyse par IA des radiographies de Mozzi a montré que le goldendoodle aux cheveux bouclés avait 22 % de risque de se luxer le genou. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une urgence, son état nécessitait une gestion minutieuse pour éviter une intervention chirurgicale.
« Je n'aurais pas compris les résultats si je n'avais pas regardé les chiffres », a déclaré Mo Jae-hyun, le propriétaire de Mozzi, ajoutant que le programme d'IA l'a aidé à comprendre les malheurs de son animal.
« Bien sûr, je fais confiance à mon vétérinaire, mais en regardant les résultats moi-même, cela me semble plus crédible. »
Le développeur du logiciel, l'opérateur de télécommunications sud-coréen SK Telecom, a déclaré que X Caliber avait un taux de détection de maladies allant jusqu'à 86 %.
Les vétérinaires affirment que cela a transformé leur capacité à établir un diagnostic.
« Les chiens souffrant de maladies cardiaques, par exemple, ont tendance à avoir un cœur dilaté. Nous utilisons une méthode appelée VHS (taille du cœur vertébral), qui nécessitait auparavant de mesurer un par un, manuellement », a expliqué à l'AFP Oh I-se, PDG de Sky Animal Medical Group.
Mais maintenant, l'IA peut révéler le résultat en 15 secondes, donc c'est « beaucoup plus pratique », a déclaré Oh.
Objectifs mondiaux
SK Telecom considère X Caliber comme « le début de l'intelligence artificielle dans le domaine de la santé », a déclaré Joo Ye-seul, responsable de l'équipe mondiale du logiciel. « Nous prévoyons de poursuivre notre expansion dans d'autres domaines sur cette base. »
Le service est déjà disponible aux États-Unis, en Australie et dans certains pays d’Asie du Sud-Est.
En Indonésie, Kristanya Oen, propriétaire d’un hôpital vétérinaire, affirme que X Caliber contribue à surmonter le manque d’expertise et de personnel qualifié.
« Il y a une pénurie de radiologues dans les hôpitaux vétérinaires indonésiens et il n'est pas facile de recevoir une formation en radiologie en Indonésie, nous avions donc besoin de X Caliber pour nous aider dans nos diagnostics », a déclaré Oen à l'AFP.
SK Telecom fait partie du même conglomérat que SK Hynix, qui a lancé les premières puces mémoire à large bande passante, des semi-conducteurs de pointe qui permettent un traitement des données plus rapide et les tâches plus complexes de l'IA générative.
Alors que de nombreux experts remettent en question la rentabilité des investissements massifs dans l'IA après la récente chute des valeurs technologiques, le PDG du conglomérat, Chey Tae-won, reste engagé.
Le groupe SK doit « réfléchir sérieusement aux produits de nouvelle génération », a-t-il déclaré aux employés ce mois-ci.
En juin, le groupe SK a annoncé son intention d'investir 80 000 milliards de wons (60 milliards de dollars) dans des puces, des services et des centres de données d'IA.
Nation des animaux de compagnie
En Corée du Sud, où de plus en plus de personnes se tournent vers la « parentalité par animaux de compagnie » au lieu d’avoir des enfants, il n’est pas forcément surprenant que les soins de santé de l’IA commencent avec les animaux.
Dans un pays où le taux de natalité est l'un des plus bas au monde, le nombre d'animaux de compagnie a presque doublé au cours de la dernière décennie, selon les chiffres officiels.
Un foyer sur quatre compte désormais au moins un ami à quatre pattes, et l'année dernière, davantage de poussettes ont été vendues pour les animaux de compagnie que pour les bébés sur la populaire plateforme de commerce électronique Gmarket.
L'industrie des soins pour animaux de compagnie valait environ huit mille milliards de wons (6 milliards de dollars) en 2022, soit une multiplication par quatre par rapport à cinq ans plus tôt.
Le gouvernement vise à doubler la valeur de l’industrie d’ici 2027 et contribue à soutenir les entreprises d’aliments pour animaux de compagnie et de soins de santé par le biais de divers prêts et incitations fiscales.
Profitant de cette tendance, les entreprises sud-coréennes travaillent sur de nouvelles façons d'intégrer l'IA dans les soins aux animaux de compagnie, notamment des « toilettes intelligentes » pour la détection précoce des maladies urinaires et des « laisses intelligentes » qui surveillent le pouls et la température corporelle.
« Les appareils capables de surveiller les maladies légères à graves dans la vie quotidienne des animaux de compagnie devraient se développer », a déclaré Kim Soo-kyung, directeur principal de l'Institut de recherche économique de KPMG Corée.