Les rayons X, l’IA et l’impression 3D donnent vie aux œuvres perdues de Van Gogh

Grâce aux rayons X, à l’intelligence artificielle et à l’impression 3D, deux chercheurs de l’UCL ont reproduit une œuvre d’art « perdue » du célèbre peintre néerlandais Vincent Van Gogh, 135 ans après avoir peint dessus.

doctorat les chercheurs Anthony Bourached (UCL Queen Square Institute of Neurology) et George Cann (UCL Space and Climate Physics), en collaboration avec l’artiste Jesper Eriksson, ont utilisé une technologie de pointe pour recréer une peinture de Van Gogh longtemps dissimulée.

C’est la dernière de leur série de recréations « NeoMasters », un projet sur lequel ils travaillent depuis 2019 pour redonner vie à des œuvres d’art perdues.

Ils ont développé un processus pour recréer des œuvres perdues qui utilise l’imagerie par rayons X pour voir à travers chaque couche de peinture, l’IA pour extrapoler le style de l’artiste et l’impression 3D pour fabriquer la pièce finale.

Ce nouvel effort, surnommé « The Two Wrestlers », représente deux lutteurs torse nu aux prises devant un arrière-plan abstrait. Il recrée une peinture à l’origine de Van Gogh qui a recouvert les deux personnages lorsqu’il a réutilisé la toile pour une peinture de fleurs sans rapport.

Bourached, qui fait des recherches sur l’apprentissage automatique et les neurosciences comportementales à l’UCL, déclare qu' »il est impossible de dire à quel point il ressemble à la peinture originale à ce stade car l’information n’existe pas. Je pense que c’est très convaincant – de loin la meilleure estimation nous pouvons obtenir avec la technologie actuelle. »

L’image obscurcie a été découverte pour la première fois en 2012 lorsque des experts en art de l’Université d’Anvers ont cherché à savoir si l’œuvre « Nature morte avec fleurs et roses des prés » était un authentique Van Gogh. Les chercheurs examinant l’œuvre d’art ont utilisé des rayons X pour regarder à travers les couches de peinture et ont découvert deux figures fantomatiques qui avaient été peintes.

Les lutteurs recouverts affichaient des coups de pinceau et des pigments compatibles avec Van Gogh, et le sujet était également un thème commun à l’Académie d’art d’Anvers où Van Gogh étudiait en 1886, authentifiant l’œuvre.

« Cette semaine, j’ai peint une grande chose avec deux torses nus – deux lutteurs… et j’aime vraiment faire ça », a écrit Van Gogh dans une lettre à son frère Theo en janvier 1886.

Bourached et Cann ont développé une série d’algorithmes qui ont identifié les bords et créé un contour des figures à partir des données radiographiques. Ils ont ensuite utilisé un réseau neuronal qui a appris de centaines d’autres œuvres de Van Gogh pour prédire le style des couleurs, des détails et des coups de pinceau de la peinture. Enfin, l’équipe a utilisé une imprimante 3D pour construire l’œuvre d’art finale.

En utilisant des techniques d’analyse et de fabrication d’images similaires, l’équipe a pu ressusciter d’autres images considérées comme perdues depuis de nombreuses années. En 2021, l’équipe a d’abord recréé une image peinte d’une femme nue accroupie sous le tableau « Le repas de l’aveugle » de Pablo Picasso.